寒風中，鰻魚苗悄悄來到海口沿岸；暖陽下，烏魚子成排羅列街道，這些景象，象徵年關將近。媽媽、嫂嫂來到港口漁市，希望挑一條好魚供全家人團聚享用。阿嬤、阿孫手牽手到年貨大街，選一袋小魚杏仁蝦米，作為年節期間聊天解饞的零嘴……這些海龍王賜給台灣人的年終賀禮，讓平時不常出現在餐桌的海物，成為過年增添喜氣的菜色。
過年挑魚三招──好吃、好看、好聽
過年海鮮的選購，不只要好吃、好看，名字還得好聽。白鯧顏色貴氣，名字有個「昌」象徵昌盛，是傳統的「富貴魚」；黃魚顏色吉利，大小適中，炸得金黃酥脆，擺上供桌或餐桌都好看。不過這兩種魚近年產量驟減，白鯧曾一公斤喊價破千元，恐怕少有家庭能夠負擔；黃魚則在野生環境中幾乎滅絕，目前多是由大陸養殖而來，環境污染及養殖用藥問題令人擔心。
此外，精品級的明太子、櫻花蝦等也有染色造假的疑慮，面對海洋環境的改變，餐桌菜色的樣貌也不同了……，到底，過年海鮮漁貨要如何選擇呢？
海魚是過年的首選，因為價格高，在一家大夥團聚的時候食用，較不那麼奢侈。過去年夜飯常見的野生大黃魚、白鯧，因為棲地破壞及底拖網過度捕撈的情況下，數量驟減，澎湖養殖的「嘉鱲」便成了另一種選擇。嘉鱲在日本稱為「真鯛」，不但名字優雅，因為顏色討喜，肉質細嫩緊實，口味清甜，適合做各式的料理，是傳統祭祀、慶典、宴會常見的魚種。而且目前嘉鱲能以箱網養殖，暫無資源匱乏的顧慮。
烏魚、白帶、土魠，過年最肥美
除了嘉鱲，還有什麼魚適合在年節時享用呢？農作要看的是節氣，漁獲則是看海流。冬至後，水溫低，烏魚抱卵而來，以性腺（卵巢）製成的烏魚子，可作為餐前菜或下酒菜外，剩下的魚身（烏魚殼），還可以紅燒、糖醋，或是炸過後煮成一鍋砂鍋魚頭，讓全家大小圍繞火鍋，談天說地；留一點湯頭加入蒜苗、蔥仔頭、米粉，成為烏魚米粉，成為初三、初四的減脂料理。
其餘的野生魚類，如白帶魚、鮸魚、紅魽、土魠、午仔魚等也在東北季風吹起時，大量湧入台灣海峽附近，驟降的水溫，讓脂肪量增加，油花分布均勻，是入口最佳時機。白帶魚的選擇，以竿釣的為佳，因為外表完整肉質較佳，而底拖網捕撈的白帶魚因捕撈上船時會互相摩擦，魚體容易受傷。
紅魽及鮸魚則是傳統好魚，海口人琅琅上口的美味海鮮評比「一午、二鮸、三嘉鱲」，鮸魚更在嘉鱲魚之前(同屬石首魚科的鮸魚有近似黃魚的美味肉質)，成為精選中的精選。不過，因為鮸魚棲息在沿近海的底泥環境，在近年海域汙染及過度捕撈的影響下，數量已少了許多，或許就先別吃他，讓他休養生息吧！今年的紅魽及午仔魚產量較大，價格應該會相對降低，請別錯過囉！
好魚好蝦看哪裡？
吃當季魚獲的好處是，一定比冷凍魚貨來得新鮮，但市場上的水產琳瑯滿目，要怎麼挑選「現撈仔」貨呢？
一般建議魚要挑選：1.眼睛清澈的；2.鰓鮮紅有黏液殘留；3.腹部堅挺、有彈性；4.鱗片完整；5.腹部無土味、藥味；而蝦類的挑選則要看：1.蝦鬚完整；2.蝦殼透光度高，腸道清晰可見；3.蝦尾張開、非緊閉；4.蝦頭不要發黑的，亦可直接選購急速冷凍的蝦子，通常比較新鮮。至於螃蟹、貝類則要挑活的，因為蟹貝類死後體內組織胺會大量累積，如果不新鮮，可能導致過敏或中毒。
養殖類便宜又不傷害海洋
考慮資源保育及節省荷包，海物職人徐承堉建議大家可以挑選一些養殖魚類，例如可以選擇養殖的金鯧（紅杉）來取代銀白錩，外表相近，名字有個金，還更喜氣；另外，也可以考慮台灣鯛（吳郭魚）或尼羅紅魚，過去吳郭魚給人土味很重的印象，因為海水養殖技術的進步，現在做生魚片都沒問題了；其他像是七星鱸、金目鱸，體型大，適合多人分享，名字上諧音「事事鱸意」也很討喜；以上的魚都很「便宜」，一公斤300元有找。（但若是箱網養殖的金鯧，價格會較魚塭養殖的高，500元以上/公斤）
蝦子的選擇，可以選擇草蝦、白蝦，他們的生長期短，3～4個月內可以長到上市的大小，相對來說，野生大明蝦（斑節蝦）則需一年的成長期，往往來不及成熟就被撈上岸了。市面上50克以上的大明蝦（斑節蝦的成體）幾乎都來自野生捕撈，因為台灣沿近海環境劣化，目前野生的大明蝦數量稀少，價格非常高（1000元以上／公斤），相對來說，白蝦及草蝦便宜多了（220〜300元／公斤）。
乾貨問題多
過年期間的零嘴也是必備的，小魚花生、杏仁蝦米、乾干貝等乾貨，都是年貨大街上炙手可熱的產品，不過，因為這些是加工製品，若是乾燥不完全，容易產生腐敗的問題。
而商家為了提高產品重量，會不願意完全脫水，乾燥不完全的情況下，為延長保存時間，就必須靠防腐劑，對人體可能造成影響。海物職人徐承堉建議，盡量選擇避免常溫販售的冷凍產品，較不易有防腐劑的問題。
另外，透抽、小卷、魷魚、蝦仁、魩仔魚等，部分廠商為美化賣相或延長保存期限，會使用化學添加物 。一般正常海鮮會略帶灰黃色，而非潔白無瑕。若是顏色相當整齊一致，就要懷疑是否為漂白過的。至於干貝，賣家為了要「偷重量」，以泡水、泡冰、加發泡劑等程序，增加產品重量。因為吸收很多水分，外表看起來肥大鮮白，但在烹煮過後便會縮小了一號。此外，解凍加工的過程會讓鮮白的干貝變黃，有些廠商還會以藥劑漂白，更有以低價貝類混充的。因此，同樣是干貝，價差達數倍：從日本原裝一盒2000元，到數百元的都有。
所以，消費者要判斷干貝的好壞，從水份流出的多寡、縮水的情形，到入口後的鮮甜度及口感，可略知一二。不過，近來商家發泡技術越來越好，再添加保水劑，幾乎快令人無法分辨。因此，建議消費者還是找可信賴的店家，避免來路不明的產品。日本原裝干貝一定會有貝毒安全檢驗標籤，請消費者多多留意。
頂食魚類得忌口
關於最近熱門的海魚重金屬殘留問題，建議過年期間減少購買生態鏈頂端的大魚。根據藥物食品檢驗局的研究報告，旗魚（0.885±0.492 ppm）、鯊魚（0.644±0.295 ppm）、鮪魚（0.333±0.189 ppm）的汞含量偏高，應減少攝取量（歐盟設定汞含量最大容許值為1 ppm）。
加拿大食品檢驗局則指出，這些魚類的攝取量應該要有限制，小孩或者生育期的婦女最好每個月只吃一餐。另外，鯊魚肉中除了汞偏高，鎳含量亦偏高，因此，不論從資源保育或健康角度來看，拒吃魚翅都是有道理的。
至於消費者擔心的輻射問題，由於輻射汙染多在海水底層，可能遭受汙染的為日本近海的底棲魚類，而這些魚類並非台灣市場進口的主要品項；加上日本食品法規管理確實，台灣由日本進口的水產品在產地亦經過嚴格規範，所以消費者大可不必擔心。
最重要的，既然上桌了，就不要浪費的把他吃完吧！挑魚時，可依據人數多寡來選擇大小適中的魚；若以料理方便性來看，可以考慮體型較扁的魚，因為體型扁，不管是煎、炸，都較容易烹調，畢竟手忙腳亂的情況下，有一條好煮的魚，會讓婆婆媽媽們心情放鬆許多吧！另外，若是一天可吃完，就挑選肉質較軟的，但若是要放隔夜，就得挑一條肉質硬一點的魚囉！
不只吃好魚，還要年年有魚
其實，在台灣，要挑海鮮真是不容易，大部分的水產品不具生產履歷：從哪裡來？用什麼方式捕獲？都不清楚。同樣一種魚，以不同的養殖方式（魚塭vs箱網、淡水vs鹹水）及捕撈方式（竿釣、延繩釣、刺網、拖網…），品質上差異甚大。而在水產加工技術成熟的今天，透過某些加工修飾，會讓水產的鮮度很難直接從外表判斷，甚至，有些不肖業者還混水摸魚，例如：把油魚當鱈魚賣、鯰魚當魴魚賣、連土魠魚羹都可能是鯊魚肉。
以日本來說，所有市場上的魚都有標準的商業名（Market Name），若有標示不實的情況，便會挨罰；美國、英國、荷蘭、日本、澳洲等國零售商更提供經海洋管理委員會（MSC）認證的水產品，上頭清楚標示捕撈時間、地點、捕撈方式、船隻等資訊，供民眾作為挑選的判斷依據。所以，提供完整的資訊來源才是對消費者真正的保障，只是，在許多先進國家早已成為必備條件的水產品追溯制度，目前在台灣卻仍處於建置階段。
台灣要從海鮮國家邁向海洋國家，看來還有一段路要走，在這之前，只能請消費者們多多留意相關資訊，購買前先做功課，透過您的力量對生產者進行約束，讓台灣漁業朝向永續經營的方向。唯有這樣，台灣海洋才能「生生不息」，過年時才真正「年年有魚」。
祝您挑條好魚，過個好年！
