太魯閣國家公園的壯麗峽谷聞名全世界，但很多人可能不知道，距離太魯閣天祥段10分鐘路程的山上，坐落著全台第一個，由國家公園結合有機產業轉型的西寶聚落。
2010年，太管處委託慈心基金會輔導農民轉用有機農法種菜，經歷「山豬齒痕高麗菜」、「台灣獼猴吃剩青椒路」，以及數不清的蟲洞葉子，近年農民終於慢慢接受與大自然「共食」的概念，西寶聚落8戶有7戶轉作有機，鄰近的洛韶也有2戶加入，總面積約10公頃，去年以保育類物種「黃嘴角鴞」為代表生物，申請綠色保育標章，期望將來進一步轉型成生態村。
推有機，化解國家公園與居民對立
西寶聚落位在中部橫貫公路161公里，海拔高度約915公尺，早在1986年太魯閣國家公園成立前，退輔會就安排榮民在此處開闢西寶農場，慈心有機農業發展基金會執行長蘇慕容表示，別看這裡的可耕面積只有20公頃，農民個個身手了得，夏季時可以供應整個花蓮市7成蔬菜消費量。
不過高產量的背後是大量的農藥和化肥，雖然西寶位在山區，但夏天病蟲害仍然很囂張，蘇慕容回憶，5年前第一次到西寶，空氣中充斥著濃濃的農藥味，田邊滿是除草劑空罐、垃圾袋，「老實說，我那時候挺沒信心的。」
明知用藥傷害環境，但太管處也莫可奈何，礙於西寶多數是私有地，加上長期緊張關係，完全無法說服農民改用友善耕作，抱著姑且一試的心態找上慈心，沒想到意外促成一樁美事。
慈心進去後，首要任務是化解當地居民和太魯閣國家公園管理處的對立關係。外界眼中保護環境的國家公園，對當地居民可能是一種箝制，區域內不能再狩獵，改建房屋必須用原來的樣式、材料，當地居民因此對太管處很「感冒」，慈心拜訪前就有人提醒：絕對不能說是國家公園管理處叫你們來的，不然會被轟出去。
慈心雖然沒有被轟出去，但是居民不出意料地很冷淡，教育訓練只有小貓2、3隻，慈心只好一次次上山和農民「博感情」，花了半年，總算有農民願意撥出一小塊土地嘗試種有機南瓜，很快就被慈心志工搶購一空，當地農民發現，種有機似乎沒那麼困難，而且有通路願意收購，越來越多人加入。
蟲蟲大軍襲擊，山豬、獼猴也來搶
西寶社區有機栽培面積，從2010年0.41公頃，到去年躍升到6.81公頃，期間農民吃了不少苦頭。除了有機農業躲不掉的蟲蟲大軍，西寶社區經常面臨台灣獼猴和山豬襲擊，吃掉一、兩千顆高麗菜不足為奇。
有農民無奈地說，聰明的獼猴竟會撥開青椒，吃籽實旁邊軟嫩的白筋，還呼朋引伴，而且每顆都只吃一點，田邊到處是「用青椒鋪成的道路」，又氣又無奈，但很快就恢復樂觀天性，轉念一想：「就當成幫農民疏果，反正還會再長。」
人與動物的戰爭天天上演，慈心除了傳授農耕技術，也找來有經驗的農友分享、引進農政單位資源，今年水蜜桃農民和台東農業改良場合作，套上「防猴網」，田邊角落還記得留幾顆給猴子吃，目前看來成效不錯，獼猴還沒找到破解之道。
蘇慕容說，轉作有機後農友才發現，原來高麗菜不用種得很大顆，葉子有蟲洞也不會被退回來，而且價格相對穩定，因此越來越多農民有興趣，目前當地農產品大約8成和有機店里仁契作，但蘇慕容認為，必須一步一步來，評估市場接受度，再仔細思考如何擴大面積；不過接觸過有機後，農民越來越討厭聞到農藥味，因此就算是慣行農法，用藥量也少了一大半。
山豬啃食過的菜、獼猴丟棄的蕃茄 （圖/慈心基金會提供）
吃有機蔬菜，保護黃嘴角鴞棲息地
雖然西寶農民多半還是用慣行農法，但因為國家公園的保護，生態相當豐富，經常可見領角鴞以及珍貴稀有野生動物黃嘴角鴞，去年便以黃嘴角鴞為代表，向林務局申請綠色保育標章，西寶和落韶加起來約有8.71公頃，不過相關的生態資料，今年才開始較有系統地監測。
蘇慕容表示，當地實在太多保育類動物，選擇黃嘴角鴞的原因是，居民認為遊客一定要在當地住上一晚，才能聽到牠啼叫的聲音，間接認識西寶這個聚落。有趣的是，許多當地人聽了一輩子黃嘴角鴞的叫聲，卻是慈心邀請生態專家進來後，才知道什麼是黃嘴角鴞。
不過高山高麗菜近年頗受爭議，也有人質疑慈心為什麼鼓勵農民，但是蘇慕容認為，居民在此種菜已是既定事實，無法說斷就斷，而且西寶是河階地形，還算可以發展農業，現在應想辦法不要再擴大影響環境，轉作有機可能是一個出路。
西寶居民大多是榮民和太魯閣族下一代，慈心最終目標是建立生態村，除了發展友善環境的耕作方式，還希望讓當地人說自己的故事，訓練他們解說生態等等，目前已有2戶農民第二代回鄉種田，但一切都才剛起步，目前仍專注生產，無暇發展觀光，民眾若想支持，最好的方式還是用嘴巴多多消費。
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