聞所未聞 墾丁後壁湖首見臭肚魚大啖軟珊瑚

國外關於這種魚的食性研究報告指出，在臭肚魚的胃內容物成份有八成四以上為綠藻、紅藻及褐藻等，其他一成六則包括一些單子葉植物，矽藻，水螅及砂粒等，但至今尚無文獻報導在其胃內容物裡有發現軟珊瑚所獨具“骨針”的這種棒狀碳酸鈣結構。

一般魚蝦蟹貝之類的多數海洋生物，不會主動啃食如蒟蒻般柔軟的這些珊瑚，因為在多種的軟珊瑚體內皆分析出一種Hemiketal的類固醇，這種天然化學物質的味道足以讓吃到它的海洋生物退避三舍，也就是這些分泌出的化學結構物讓他們得以自保。

不過在珊瑚礁生態系裡還是有些特例，例如，鸚哥魚喜歡啃食團塊型石珊瑚，蝴蝶魚會啄食珊瑚體表的珊瑚蟲，外表潔白無暇的玉兔螺是專吃軟珊瑚的殺手等…..。

郭富雯在紀錄過程中非常訝異，因為當一大叢軟珊瑚被經過的褐藍子魚(Siganus fuscescens)無厘頭瘋狂啃食後，猶如被轟炸機肆虐過後一般，體表顯得坑坑洞洞，邊緣也變得殘破不堪，雖說多數軟珊瑚能分泌化學成份來自我防禦，不過這次對褐藍子魚所釋出的化學戰，珊瑚顯然處於劣勢。

當然潛水人員也發現這些臭肚魚群並不是對所有的軟珊瑚皆感興趣，被啃食的物種主要為肉質軟珊瑚(Sarcophyton sp.)，其他如葉形軟珊瑚(Lobophytum sp.)及指形軟珊瑚(Sinularia sp.)則幾乎僅有微乎其微的咬痕。

透過影像資料的畫面及近距離的直接觀察，臭肚魚最初應該只是在幫軟珊瑚清理體表上的黏液、髒污或是表面所滋生的藻類，在不經意的咬下肉質軟珊瑚組織後，發現這它的味道還能接受，接著就漸漸的將其視為副食品。

當然這種無辜被臭肚魚鮮所啃食的肉質軟珊瑚，體內所含的化學成份種類為何，以及單位劑量濃度是否顯著性的低於其他類別的軟珊瑚，則有待後續的天然物成份分析及定量。