你知道在日本，不管是誰都能釀日本酒嗎？
有人可能會提出質疑：日本酒明明就是由專門的酒藏釀製，釀酒職人被稱為「杜氏」，需要經過長年的經驗累積，方能勝任纖細而複雜的釀酒工程—
到去年為止的確是這樣沒錯，但今年初，有群熱愛日本酒的粉絲組成「日本酒應援團」，在網路上以「一起來釀自己的日本酒」為號召，不僅吸引了120人遠赴島根縣，借宿當地民家，在擁有一百五十年歷史的老酒藏「竹下本店」的協助下，還真的成功釀出了3000瓶日本酒，用釀酒地掛合町之名，命名為「KAKEYA(掛合)」。接下來他們還要動員500人從酒米開始種起，明年目標產出5000瓶。
他們釀的不是普通日本酒，而是流通量希少、堪稱日本酒頂點的「純米無過濾生原酒」。通常日本酒會使用活性炭過濾、加熱兩次殺菌以維持品質安定，最後還會加水來調整酒精濃度。KAKEYA的原料只有米和水，加上米麴和酵母，不過濾、不調整、不加熱，容易變質所以需要冷藏保存，相對的能夠品嚐到素材最原始的美味。
冬天是釀造日本酒的季節，120人一起釀自己的日本酒，從島根的老酒藏出發
讓更多人品嚐日本酒的真正滋味
「日本酒應援團」發起人之一古原忠直的正職其實是APP開發公司的社長，每晚必定小酌，家中常備三種不同的日本酒，還組織了愛好會每月品酒，一年下來喝超過千種。
越喝越多、越喝越精，慢慢的品酒已經不能滿足他，「明明只有米和水，為什麼每家酒藏釀出來的味道都不同？不知不覺就產生了『自己釀日本酒』這個想法。」
去年十一月當他與品酒的夥伴們聊起這個夢想，其中一人的老家正好就是竹下本店。酒藏兒子當場就打電話回老家，並得到首肯。
沒想到夢想這麼快就能實現，古原和另一個同伴平井誠人立刻展開「日本酒應援團」的行動，甚至連自己公司的員工也拉來幫忙。
今年5月大家一起插秧
大家一起把米飯攤開
提起日本酒就神采飛揚、滔滔不絕的古原以前其實討厭日本酒。他在就讀東大時加入棒球社，被學長灌倒是家常便飯，「那時只覺得日本酒酒精味重、喝了又會宿醉，一點都不好喝。」後來一位朋友帶他到只提供日本酒的餐廳，端上來的酒令他大為驚豔，從此愛上日本酒。
當時喝到的酒就是純米釀造的無過濾生原酒。「日本酒的消費量每年都在減少，而且消費群以歐吉桑為主，很多年輕人跟以前的我一樣，嚷嚷著討厭日本酒，但他們只是沒喝過真正好喝的日本酒。」如果能透過自己釀酒的活動，增加接觸的機會，也許就能改變大家對日本酒的既定想法。
攪拌，比想像中還要重很多
吸引年輕人投入與支持
古原覺得，對原本就沒在喝酒的人強調日本酒有多麽好喝，根本不會讓人想嘗試，不如採取更直接的做法：把人直接帶到釀酒的現場。因為能夠進入古老的酒藏、參與釀酒的過程，親身感受米剛蒸好的溫度、攪拌時的重量，本身就是一件很有魅力的事。
事實證明他想得沒錯，參加者大部份都是二、三十歲這個鮮少喝日本酒的族群，甚至還有外國人。「我們的目標很單純，就是增加日本酒的粉絲、還有把日本酒推廣到海外。」
許多人即使無法前往島根，也用行動表達了他們的支持，透過群眾集資，日本酒應援團得到153人資助，募得了將近兩百四十萬、設定金額2.4倍的資金。今年初釀好的酒，也在短短五週內幾乎銷售一空，「這麼短的時間內賣掉三千瓶是很少見的，酒藏的人都非常驚訝。」
當然對愛好日本酒的人來說，KAKEYA更不會令他們失望，入口香甜、後勁醇厚，「這完全是我理想中的味道！」古原難掩興奮。由於是未加水稀釋的原酒，與魚肉類料理很合，不只日本料理，甚至連義大利、法國料理也很適合。
每個動作都仔細地教導，並經師傅詳細確認
消費者視角才有的設計
日本酒應援團的成員多半從事程式設計、平面設計的工作，所以不只釀酒，連設計、文宣、行銷、網站架構都是自己來，還推出帽Ｔ、前掛（酒藏、餐飲業者工作時圍在腰間防汙，類似圍裙），專業程度已經超越一般粉絲。
對此古原表示：「既然要做就希望能夠繼續下去。大家一起酒藏觀摩、插秧體驗，過了一個充實的週末、留下美好回憶很開心—我不希望只是這種程度，而是做出讓人真的想買的商品。」
也因為長期接觸日本酒，每個設計環節都是從消費者的角度來思考。不同於日本酒一般的1.8L大容量，KAKEYA每瓶只有720ml，跟一般紅酒差不多大小，適合當作拜訪朋友時的伴手禮；酒標設計簡潔，內裏則有英日文簡介，古原還透露已經有來自美國的詢問。
持續的購買、這個計畫才能自立且維持下去，獲得的利潤也能夠確實的回到提供協助的酒藏和居民身上。
都市到地方的契機
古原也發現，許多人跟他一樣，要不是因為釀日本酒，恐怕這輩子都不會踏進島根縣。日本高齡化排名前三的島根縣，65歲以上人口超過30%，連日本人都常與隔壁的鳥取縣搞混，酒藏所在地掛合町，更是個沒有便利商店、人口只有2000人的小村落，「但這次酒米插秧因為黃金週訂不到機票，竟然有人從東京開車過去，花了十二個小時才到！」
到了島根發現水很好喝、有好吃的食物、有出雲大社…，了解越多，讓人越想再去，一個釀酒的夢，也讓他思考起活絡地方的可能性。
想一起來釀日本酒嗎？明年要用酒米已經插秧，接下來還有除草、收割、碾米、釀酒等活動可以參加，有興趣的人可以上網購買票券（三餐＋一晚7020日圓），來趟前所未有的日本之旅吧！
想參加活動請直接mail到日本酒應援團：staff@welovesake.com
日本酒應援團網站：https://welovesake.stores.jp/#!/
不只年輕人受吸引，連外國人都去參加釀日本酒計畫
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