無刺虱目魚人人愛吃，但虱目魚初級加工業的前景，卻如濱海夕陽，面臨從業人員老化、缺乏制度、市場萎縮的多種挑戰。
一位不願具名的虱目魚加工業第三代成員，接受上下游採訪時坦言，回家投入虱目魚加工事業轉型、參與制度認證，其實面臨長輩和員工反彈挑戰，一路挺過來，只希望透過制度讓傳統產業品質、收益提升，藉由市場開拓、吸引年輕人回流，不只照顧員工和公司，也讓虱目魚加工可以代代相傳。
傳統工廠模式必須改變
接受上下游採訪的虱目魚加工業者，「位列」家族的第三代，也是大學普及化、熟悉網路的世代。
「我們家從我阿公開始養虱目魚，爸爸開始做飼料廠和加工，後來賺了錢才拓廠，」在父執輩的經營下，才有今天看到一口口6、7分大的魚塭和工廠用地。
不過當時的工廠和一般人印象中的加工廠一樣，昏暗、簡陋，也沒有特別的廠區用地規劃；然而隨著消費者意識提高，市場越來越講究生產過程的衛生、乾淨，甚至還要符合第三方驗證制度的生產標準，過去工廠運作的模式勢必得跟著改變。
過了父母關，還得過員工這一關
但改變並不是「想改就改」，這位第三代成員坦言當初和父親提及時卻是備受挑戰；「做這麼多，要花錢、多耗工，有什麼效益？」第三代說，而在取得認證前，其實「很難拿出具體事證當作『證詞』來說服長輩，」也只能不斷溝通。
「最後他開給我一個額度，只要（成本）壓在這裡面，就放手給我做。」兩代之間終於達成共識，才開始著手擴廠、申請驗證的工作。
不過除了家庭內的「革命」外，工廠運作模式的改變也代表員工必須跟著改變，像是進入作業區前要消毒、要集中管理衣物、要落實新的分工和分組等，許多不適應的員工紛紛求去離開，頓時人力短缺，對公司或業者來說都是一大考驗。
盼用制度帶給傳產新未來
在挺過這些困難後，現在只要到工廠參訪的業者，都能看見各種包括ISO22000、HACCP、產銷履歷、檢驗證明在內的證書掛在牆上，也是第三代努力的成果。
雖然話不多的他並沒有特別說為什麼「執拗」地要認證，但從他屢屢提及「產業」，很能感受他對未來的「虱目魚加工」應該怎麼做？既有期盼，也有擔憂。
「現在有很多要洽談供貨的下游廠，或是消費者，都很在乎加工環節，尤其是下游廠，談到一定程度時，他們都會問能不能讓我看看廠區？」因此，如果不跟上當前的認證趨勢，還維持一貫傳統作業，市場只會漸漸萎縮、苦撐，最後遭淘汰。
其實經過認證把關很能爭取客戶信任，有效拓展市場通路；有了穩定的銷路，公司才有收益，才能養活公司員工，而有好的收入、好的制度，才能吸引年輕人回來工作，「我很希望提供一些好的回饋機制，讓產業繼續發展。」
「我也很鼓勵年輕人回來做，如果他們真的有興趣，我建議他們至少做個3、5年才會比較有想法。」
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