有機棉平織手帕（綠色邊）

何謂有機棉？

美國德州所制訂的TEXAS Organic Program對有機棉的定義為，在停止施撒化學肥料、農藥後經過三年以上的田地所栽培的棉花稱為有機棉。 也因為有機棉栽培方法不能使用農藥，所以必需針對害蟲提出因應對策，目前做法即是將蟲害天敵的瓢蟲放在棉田內，棉花開花時，增加的瓢蟲會瞄準附著在棉花上 的害蟲而移動，亦有在棉花田的四周種植比棉花成長快之甜玉米或錦葵屬植物之雜穀類，吸引害蟲或增加瓢蟲數量，而且玉米或錦葵屬植物除了具有保護有機棉田之 天然屏障的功用之外，還可作為家畜的飼料及有機肥料的原料。

另一方面，栽種有機棉因不能使用化學肥料，故必須採用有機肥料，以美國德州為 例，由於德州是牛肉的最大產地，故使用牛糞堆肥作為栽種的肥料成為最佳選擇，而牛糞中混合有棉花的夾雜物（如小樹枝、花萼等）15～25％，邊撒水邊曬乾 40天左右，自然醱酵，就完成了自製有機堆肥。有機棉的栽培就是在善用自然的氣象條件下進行的。而德州為何成為有機棉的先進地區呢﹖原因是「為了保護土地 希望不要使用化學藥品」，獲得了德州人的共鳴，而致力於發展有機栽培。

為何有機棉？

有 機棉花種植受到重視，原因是傳統棉花種植使用大量殺蟲劑，以價值計約佔全球殺蟲劑市場25%及農藥市場10%。據「持續棉花種植計劃」 (Sustainable Cotton Project)指出，要生產3磅用來製造T恤和牛仔褲的棉花，需耗用1磅化學肥料和農藥，這些化學劑嚴重影響人體健康和環境。

總部設於德 國的「國際有機農業運動聯盟」(IFOAM)於加拿大舉行「第14屆世界大會」中指出，全球棉花的種植佔約全球農地的3﹪，卻使用了超過25%的農藥，除 了採收前的落葉劑外，使用了相當多的劇毒性殺蟲劑與除草劑。棉花田的大量用農藥常常造成地下水被農藥污染、大量化肥壤土地鹽基化（生產力降低），而棉花的 加工過程更依賴許多漂白劑、染料、整染安定劑等化學藥劑，因而排放大量廢水。會中進入指出生產一件T恤所需的棉花使用了1/3磅（150公克；半杯馬克杯）的農藥，這樣的事實開始被採用成標語，環境團體因而開始鼓勵生態友善的有機棉的種植與織造染整加工，這也帶動有機棉被消費者所正視。

此外, 1英畝（約一個操場大）的有機農田，每年可吸收及儲存7000磅（3.4公噸）的二氧化碳（CO_2）, 有效的減少溫室氣體，並對減緩全球暖化有極大的幫助（資料來源：Research at The Rodale Institute）。

穿衣也要很有機！

支持有機棉的10個理由！

理由一：可大幅減少全世界農藥的使用量
理由二： 生產棉花所使用的多半是最危險的農藥（除蟲菊精及有機磷類，都是強烈毒性且致癌的害蟲驅除劑）
理由三：守護地球下一代的健康
理由四：保護辛勤的農業生產者
理由五：為保護水質，也減少用水
理由六：可豐富保存生物多樣性
理由七：為保護人體健康
理由八：防止土壤侵蝕 ，提高土壤肥沃度
理由九：支持小規模農地的有機棉種植
理由十：有機棉穿起來感覺更舒適且不易敏感

（以上十理由摘自ECO御宅綠活情報）