馬太鞍堰塞湖「紅色警戒」未解除，且馬太鞍溪淤積嚴重，但疏浚及堤防加固仍在進行中，政府一直在討論的撤離計畫，卻始終「只聞樓梯響」。
按照總協調官季連成的規劃，本應先進行圖上兵棋推演，熟悉撤離路線與分工，接著將辦理實地演練。不過由於縣府的撤離計畫遲遲未能定案，甚至直到今日又發生戲劇性的大轉彎，前後指令多次更動，使災民無所適從。
就在計畫仍混亂之際，位於關島南方海域的熱帶擾動正有機會發展成「風神」颱風。氣象預測指出，共伴效應將帶來強降雨，18 日或 19 日可能出現超過 200 毫米的雨量——已達啟動緊急撤離的門檻。
因為時間緊迫，已經來不及作實地演練，季連成表示，將以風神颱風作為撤離計畫的「壓力測試」，細節將於明日公布。對剛從堰塞湖溢流重創中艱難復原的光復而言，這不只是一次防災考驗，更像是中央與地方之間責任拉扯的又一場現場實驗。光復鄉親哀歎，「當災民已經夠辛苦，在花蓮當災民更是心酸。」
撤離計畫三轉彎：「垂直避難」被推翻，縣府推「水平撤離」
季連成指出，這次堰塞湖溢流災害中，幾乎所有罹難者都在建築物一樓發現，二、三樓住戶相對安全，顯示「垂直避難」是可行且安全的方案。在 10 日至 12 日連續三天的撤離計畫會議中，與會各方對此並無太多異議，並於 12 日最後一次協調會後，決議請花蓮縣府陳報縣長核定。
不過，花蓮縣政府在 13 日推翻原先構想，改以「水平疏散」為主要方向。縣府行研處處長陳建村表示，強制撤離可能持續 20 多小時，若民眾選擇留在家中二樓或三樓避難，縣府難以掌握他們是否會因生活需求，而在紅色警戒期間下樓取物，增加風險。縣府須確保所有受命撤離的家戶都在安全位置，因此決定改採水平撤離。
季連成表示，由於疏散撤離應變計畫是由花蓮縣府核定與執行，因此中央尊重縣府的意見。
計畫再度急轉彎，村里長主張垂直與水平並行
但「從垂直轉水平」的決策才剛拍板，兩天後又再度出現急轉彎。今 (15) 日下午中央協調所召開「風神颱風」緊急應變會議，邀集中央部會、縣府單位及鳳林、萬榮、光復等受堰塞湖威脅地區的村長共同討論。當花蓮縣消防局代表說明為何由垂直改為水平時，季連成立刻打斷，強調撤離最終需由基層執行，因此中央將「尊重村里長與鄉鎮長的意見」。
各村隨即表達不同立場。大同村長邱金仲指出，村內約四百戶中，平房與行動不便者應優先水平撤離，而有二樓的住戶則建議垂直避難；並請求中央協助調派車輛，指定大進國小為疏散點。大平村長曾培靈規劃疏散約 250 人至光復國小，其餘居民採垂直避難，並希望警力支援「加強執行力」。
大華村長曾天滄指出，村內約有 25 名獨居或殘疾者須強制撤離，其餘住戶則留在二、三樓避難；西富村長劉貴滿也傾向垂直避難為主，但村內 4 位重病或行動不便者須先行水平撤離。
大全村長林淑珍則規劃垂直避難與水平疏散並行，大部分有二樓住戶將上樓避難，平房或行動不便居民則需強制水平撤離。林淑珍也提到，因村內自有車輛已耗損，居民若步行將十分吃力。季連成要求提供需撤離者門牌號碼，以便當場派車接送，確保撤離作業順利完成。
季連成：撤離計畫成「壓力測試」，上下一心度難關
在地方意見一致呼籲下，季連成最終拍板，確立「垂直避難與水平撤離並行」的應變模式，並要求村里長主動掌握哪些住戶採取垂直避難、哪些住戶需要水平疏散，並計算出準確的人數和地點。花蓮縣府也在會議最後確認立場，表示既然鄉鎮認為垂直避難可行，縣府將全力配合執行。
不過目前氣象預報顯示，「風神」颱風可能於 19、20 日最接近台灣。由於時間緊迫，來不及進行兵棋推演與實兵演練，季連成表示，將把這次作為「壓力測試」，中央將協助縣府面對即將到來的考驗。
今日下午「風神颱風」緊急應變會議並未開放媒體參加，季連成強調明天上午協調所記者會才會正式公布撤離計畫的內容。不過他在會後指出，中央將應變行動分為十個功能分組，包括疏散撤離組、安置收容組、資源調度組等，由內政部、國軍及各部會共同負責。他也強調「上下一心」的重要性，並期許這次模式若能成功，將成為「台灣天然災害應對的ㄧ個成功模式」。
撤離資訊傳達困難，需族語翻譯，村廣播已壞、可用垃圾車
太巴塱部落青年 Fuday 表示，災難當前，但連撤離避難的細節都還沒公布，如何「接送」、「接送的車在哪裡」，以及「去哪裡集合」等「人事時地物」都非常不清楚，撤離計畫需要不只一次的「演練」，並且需要有檢核。但目前政府的規劃是直接「以實戰來做壓力測試」，好似政府要他們「自求多福」。
阿美族青年 Tipus Hafay 則表示，目前部落族人對於撤離計畫的細節並不清楚，對部落的長輩而言，資訊傳遞更是困難。她強調，部落需要這些撤離計畫的紙本或，以確保內容能夠廣泛傳播，同時，長輩非常需要族語翻譯，讓他們能夠真正理解撤離計畫的內容。
此外，她也指出，雖然撤離會用到廣播系統，但廣播尚未修復，且部落較遠的地方其實聽不到，因此建議可否搭配垃圾車廣播來執行通知，因為長輩們都會特別注意垃圾車的廣播。
村里長力不從心，原青籲中央及縣府各部會支援
Fata’an 部落青年 Lisin 指出，許多村里長年事已高，像大華村曾村長已 76 歲，還需佩戴助聽器，西富村劉村長超過 80 歲，且本身也是受災戶，與村民同住平房。他直言，要這些年長者負責撤離統計與規劃，「真的太為難了」。
村幹事的處境同樣艱難，每個人要負責兩個村，交通工具也在洪患中受損，只能步行奔走，甚至自己也是受災者。Lisin 認為，在這樣的人力條件下，要他們統計上百戶居民「要撤到哪裡、怎麼撤離」，根本難以做到精確。
Lisin 建議，中央部會原本就有分區認養制度，公務員具備基本調查與文書能力，應直接進駐協助。她也批評，花蓮縣政府並非受災單位，人力充足，卻將壓力全丟給已受災的鄉公所，
Tipus 則以阿美族語質問花蓮縣政府行研處處長陳建村，「你也是族人，在縣府擔任這麼高的職位，你的心在哪裡？」她表示，陳建村每天記者會只會報告幾個學生來上課？報廢車輛去哪裡領？顯見對於災情及復原進度並沒有掌握。
Tipus 指出，中繼、撤離都需要很多調查，陳建村只會以鄉公所人力不足來回應。事實上公所基層人員也是受災戶，縣府既然知道人力不足，負荷不來，就應該調鳳林、瑞穗等鄰近公所的人力來協助，「只會兩手一攤，到底是無心做事？還是沒有能力？」
縣府造冊延宕，引發外界質疑
撤離造冊進度緩慢，讓災民十分擔心。陳建村指出，造冊是緊急應變疏散計畫中的一個關鍵步驟，目的在於識別、清查並保護最脆弱的群體，確保他們在災害來臨時能夠被優先且有效地撤離。這些對象包括獨居老人、孕婦、孩童、身障者、長期照顧個案，以及洗腎（血液透析）患者等。由於這些人行動不便，需要他人協助移動，因此必須優先撤離。
同時，造冊也是為了準備收容所數量、物資，以及車輛（如軍卡車）等資源的依據。陳建村強調，若家裡的親友不在，公所將會依據造冊資料，直接到家裡協助強制撤離這些行動不便的老人至收容所，以確保他們的人身安全。
只是既然造冊如此重要，為什麼現在才在進行？陳建村回應，造冊工作是因應 10 月 12 日前進協調所討論的「疏散撤離應變計畫草案」的要求，因此鄉公所是在 10 月 12 日會議後才開始第一線的家戶狀況調查。
《上下游》追問，既然 10 月 12 日才要求造冊，那麼 9 月 23 日撤離時，縣府手上是完全沒有疏散名單嗎？陳建村答非所問提到，923 災變事件有非常多單位的權責從屬正在調查中，他不願多作回應，至於當時有沒有撤離名冊，陳建村拒絕回答。
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