本土香草莢研發突破─歡迎農友栽培冰淇淋蘭花

文/桃園農改場

香草─珍貴食用香料來源

夏天到了，快來一口香醇濃郁的香草冰淇淋消暑氣！你知道嗎？原來香草也可以從一種叫冰淇淋蘭花的香莢蘭中萃取！過去我國香草皆從國外進口，農委會桃園區農業改良場自96年起，研究本土香莢蘭之繁殖、栽培及加工，並於去年底技轉國內農民栽培，未來3-4年內就能生產本土香草產品，如有興趣栽培之農友歡迎洽詢該場，電話：(03)4768-216。

桃園區農業改良場說明，香草是國內外非常重要的食用香料，發酵後的果莢中含有250多種芳香成分及17種氨基酸，有獨特的天然香氣，加上高昂的價格，有「香料皇后」的美譽。

桃園區農業改良場表示，冰淇淋蘭花(ice cream orchid)又稱香莢蘭(Vanilla planifolia)，是唯一用在香料產業的蘭科植物，又稱香草蘭、梵(凡)尼蘭、香果蘭或香子蘭。其香味來自於發酵後的果莢，香草運用的範圍極廣，不單是冰淇淋、蛋糕、茶葉、高級名酒，更是香水、化妝品及醫療用品的原料。

香莢蘭屬約有110個物種，適合生產香草莢並作商品的僅有墨西哥香莢蘭(V. planifolia Andrews)、大花香莢蘭(V. pompona Schiede)及大溪地香莢蘭(V. tahitensis J.W. Moore)等幾種。

冰淇淋蘭花（香莢蘭）可取代進口香草莢

桃園區農業改良場指出，每一根香草莢都需經一年以上才能獲得珍貴的香草芳香，必須掌握花朵僅6-8小時短暫綻放時間，由人工一朵一朵授粉，並經7-8個月的照料才會成熟。成熟後並沒有香味，仍需經殺菁、發酵、乾燥及熟成的加工程序，加上至少4-6個月催化，才能真正發揮獨特的香甜味。香草是最費人工與時間的一項農產品，也是香草莢價格居高不下的原因。

香草莢中獨有的香氣滋味，是化工合成的香草醛無法取代的，頂級的香草莢每公斤要新台幣3-4萬元。桃園區農業改良場研發香莢蘭之繁殖、栽培及加工技術已有初步成果，並將種苗繁殖技術移轉給國內業者栽培生產，在3-4年內就能開始生產香草莢，希望能讓喜愛香草的民眾可以購買本地生產且價格合理的香草莢及相關產品。

（上左）香莢蘭花朵（上右）種子（下）香莢蘭植株生長情形

香莢蘭植株生長情形