小時候阿嬤不時帶我從基隆搭客運一路暈車到台北，看她的媽媽，探視她的兄嫂。我的舅公，在羅斯福路開了一家麵包店。走過店面，有一個往地下室的樓梯，那裡終日散發出奶油、麵粉、熱氣結合的味道。那個味道，在我舅公，我的叔叔，我的弟弟身上，一路沿續。 叔叔曾到舅公那兒拜師學藝，我的二個叔叔都是烘焙師傅，開店、受僱，從麵包、蛋糕、傳統糕點，始終都在這一行。我的大弟，對學業沒有興趣，也早早到當時開麵包店的叔叔們店裡學藝。
家裡經濟一向普通，但在當時被視為奢侈品的蛋糕，在我們家倒是尋常地很。從小到大，家人生日總會有叔叔們帶回來的鮮奶油蛋糕，中秋節當然有月餅，我叔叔曾經在基隆的連珍糕餅店當師傅，他們店裡有名的糕餅我們總是吃到膩。家裡有這麼多「師傅」，其他人當然是不需要動腦或動手做這些甜點。
直到我結了婚，離了家，住來這偏遠的中部小鎮，那些半輩子不虞匱乏的甜點們終於斷了貨。有了孩子之後，又覺得外面賣的東西有的沒的添加物實在令人擔心。於是，一種「自力更生」的決心，逐漸累積。雖然每次回家，叔叔還會特地帶自豪的起司蛋糕來給我鑑賞，但是「遠水救不了近火」，嘴饞的時候可沒空搭高鐵轉火車回基隆！
有一年暑假，我帶著女兒到朋友家拜師學藝。為什麼是跟別人學而不跟自己的叔叔、弟弟學？一來是路程遠，二來專業級的師傅會覺得我在辦家家酒，我幾乎可以想見我弟臉上會出現什麼輕視且勸我早早放棄的神色，所以，易子而教這件事絕對有其道理。
我找上親子圑友人布蘭達，她是個麵包師傅的女兒，她說在成人之前：「麵包只吃剛出爐的」。當了媽媽後，她也自己做蛋糕給孩子吃，從小看爸爸做麵包西點長大的她，淡淡地說：「那個很簡單」，於是，我們的烘焙基礎課就從戚風蛋糕開始……
做戚風蛋糕真是件神奇的事情。把一顆完整的雞蛋打開，蛋白與蛋黃分開。各自加上一些材料。少少的透明蛋白加上砂糖經過快速攪打，會變成很多的白色澎澎蛋白。再把蛋白跟加上麵粉的蛋黃又結合在一起—但它已經不是原來的雞蛋，放進烤箱，烤熟就是戚風蛋糕。看著材料在烤箱裡逐漸澎漲，心裡的滿足感也隨之滿溢。
回家後，我們去借了許多器材：攪拌器、烤模、秤，和女兒在家裡試做了一次又一次。
做出信心後，電動打蛋器、烤模、秤、刮刀、烤箱一樣樣入駐我們的廚房。女兒從小就會打蛋，小一已經能俐落的敲開蛋殼，把蛋黃、蛋白分離。麵粉過篩、打發蛋白這些工序也駕輕就熟。小她五歲的弟弟，從小在旁邊觀察，迫不及待加入我們玩烘焙的行列。隨著烤箱散發出來的香氣，結合我和孩子的童年，是小時候從舅公在羅斯福路麵包店散發出的味道，也是現在我們家裡脹脹熱熱的味道。
從此之後，家裡有人生日，再也沒買過外面賣的蛋糕。我們烤的蛋糕都很「樸素」，頂多加些可可粉，香蕉泥或堅果，沒有加泡打粉，蛋糕回縮的比例通常高一些。但是卻吃得非常安心愉悅。
孩子其實不愛市售蛋糕外頭厚厚一層鮮奶油，總是吃完「海綿體」，把鮮奶油刮在盤子上，那些鮮奶油的熱量、添加物通常也很多，不吃也罷。她/他們喜愛的，是家人為重要的日子準備的過程與氣氛， 還有體會自己能親手做出食物的那份滿足感。
