馬太鞍災情進入第 11 天，家戶清淤已全數完成，道路污泥預計在中秋節前清理完畢，但真正的污泥危機才要浮現。光復鄉有將近 2 成耕地近 400公頃農田被污泥覆蓋，高達 600萬公噸土方量，需要 60萬台卡車才載得完，清淤成本與時間都是天文數字。
多位土壤專家判斷，本次淤積泥沙顆粒很細、極少有機質，乾燥後會變得硬實不透水，沒有足夠的肥分可供作物生長，若要復耕需要土壤改良，時間將以「年」為單位，亟需政府提出方案，協助農民度過長期無田可耕、無收入的困境。
縣府農業處：農田受泥沙與垃圾掩埋 需中央協助
花蓮縣政府農業處處長陳淑雯說明，光復地區農田淹沒面積近 400 公頃，輕者是附上數公分的淤泥、有些則已經看不見原本農田，近堤防區的農地更被嚴重沖毀，還有許多垃圾隨著淤泥衝入農田，可能污染環境。
除了農田，灌溉溝渠等農田水圳也充滿泥沙，必須清理，泥沙中還夾雜垃圾，也要等花蓮區農業改良場採樣、分析各農田受污染程度。等到淤泥清除、田間消毒完畢，農民還要養地，恢復地力後，才適合復耕。陳淑雯認為，光復農民要恢復生產，「一年都算快」，並希望後續農業、環境單位挹注更多機具，協助光復農田清淤。
光豐地區農會推廣部指導員陳俊銘表示，農民們都忙於恢復家園，到現地勘查實況有難度。之後農會、公所會派人現勘，政府也應透過拍攝航照圖等方式輔助評估光復農田受損面積、實況，將更有效率。
覆蓋在田區的淤泥，是否需要清走？各方專家分析
災後復耕路漫漫。然而，第一步該怎麼走——這些深達數公尺的淤泥，究竟該不該清除？專家與地方單位有不同考量，形成「就地利用」與「必須清除」兩派觀點。
土壤專家郭鴻裕從成本效益角度分析，認為清除淤泥的成本將是「天文數字」。他估算，每公頃農地至少需清出 1.5 萬公噸的土方，若要全面清除，將對農業部門造成沉重的經費與能量負擔。因此他建議，若淤泥未受污染，應考慮「直接就地整平並重劃」。他認為東部環境相對乾淨，若淤泥是直接灌入田區，受污染的疑慮很小。
台灣大學農化系特聘教授許正一也持相似看法。他表示，這次的淤泥直接沖進農田，幾乎未受人為擾動，因此「相當乾淨」，不論是直接用於田間，或是移除後作為栽培介質原料，都是適合的。
然而，花蓮區農業改良場副場長宣大平則認為需要謹慎評估。他指出，部分田區的淤泥含有垃圾，必須先篩除，同時也要檢驗農地的污染程度。雖然根據初步採樣分析，目前農田淤泥的污染程度不高，但完整的分析結果仍是評估後續用途的關鍵。
他強調，即使要現地使用或做其他農用，也勢必需要調整其肥分與孔隙等特性，難以直接應用。
含垃圾成污染變數？ 專家：來源單純風險低
農田遭大量淤泥覆蓋後，土壤是否遭受污染，將決定未來是否還能耕作。許正一表示，這次光復淤泥的化學性質理應與當地土壤相近，含有適量的鉀、鈣、鎂等元素，屬於偏鹼性的土壤。然而，他也特別提醒，淤泥的物理特性是一大問題，由於淤泥的孔隙小，乾燥後可能會變得更加緻密，不利於作物根系發展。
宣大平也提出了相似的觀察。他指出，這次淤積泥沙的顆粒很細、極少有機質，乾燥後會變得硬實、不透水，也沒有足夠的肥分可供作物生長。根據花改場的採樣分析，淤泥的酸鹼值為 8.9，確實是偏鹼性土壤。
土壤改良是關鍵，恢復期程需以「年」為單位
關於具體的復耕方法，宣大平表示，縱使農地淤泥覆蓋量少，也要經土壤分析、翻拌土壤、修整農地、改良土壤結構與養分後，才適合恢復種植。他強調，現在的土壤性質和先前完全不同，農民過去的經驗可能不適用，因此無論想種什麼作物，土壤都需要改良，花改場也願意陪伴並提供技術輔導及協助。
Fata’an 部落的名稱 Fata’an，意指「樹豆」。目前被泥沙淹沒的 392 公頃農田，若原地復耕，可否直接種植樹豆、小米等傳統原住民作物？宣大平認為「不可行」，因為受災地多為水稻田，農民的專長便是水稻，每項作物所需專業不同，且小米、樹豆沒有完整機械化耕作，亦無廣大市場拉力，農民種植意願可能不高。
郭鴻裕則建議，若農業部門經費充足，可輔導農民用養液肥栽種並設置灌溉設備，休耕期間也可輔導栽種綠肥來培養地力。許正一也提醒，淤泥若要農用，需經過適度改良，例如可先種植綠肥作物，以改善孔隙與補充有機質。
對於農民最關心的復耕時程，專家們的評估都相當保守。宣大平保守評估，光復農田要恢復生產，所需時間恐以年計算。郭鴻裕則從土壤生成的長遠角度提出看法，他認為跟原本的水稻田土壤相比，泥沙的土壤養分不足，農民等於是失去了賴以為生的農田。他更估計需要 10 至 20 年後，土壤性質才會變得穩定。
農民憂農地埋沒，政府救災未見對策
農民蕭明山表示，他的三公頃稻田全數報銷，因為是租地，地主也不會協助恢復。「一公頃要整地、恢復，也要花二、三十萬元。」他呼籲，政府不能只補助農作物損失，清污、整地的困難與所需經費更需要正視。
稻農孫石發種植面積約兩公頃，農地全被兩公尺厚的泥巴覆蓋。他聽聞花改場有輔導計畫，但至今沒有任何具體說明。他提到復耕至少需要兩年，這段時間沒有收入該怎麼辦？「可能政府覺得我們 Amis 喝西北風就會飽吧？」
佃農林德財租耕五公頃，也全被淹沒在泥沙裡。他憤怒直指政府至今沒有對農民提出任何說明，「叫農糧署的人下來看！」隨即怒斷記者電話，留下沉重的憤慨與失望。
不過種植面積將近 20 公頃的大稻農羅明仁表示，他的受災面積達 6 公頃，災後第二天農糧署、花改場都到他的農田瞭解災情，也提到各種減免的措施。他跟花改場的研究員表達「無法立刻復耕」的焦慮，研究員則回應「大家一起來想辦法」。他並表示，已經簽署切結書，同意政府僱用的機具進入他的農地進行清理，但還未排定時間。
野菜農田盡被淤泥掩埋 原民飲食鏈斷裂
Fata’an 部落的 Ina 林鳳廷經營「紅瓦屋」餐廳，長年以阿美族野菜入菜，她除了自己耕種，還與光復鄉數十位小農合作，形成餐廳與在地農民互相依存的關係。
記者隨林鳳廷巡視災損，她沿路細數：這塊地種蕗蕎、芋頭，那位農民種洛神、刺蔥、翼豆，還有葛鬱金、木鱉果、野莧菜等等。原本是多樣而繽紛的農作，如今卻全變成一種模樣──厚厚污泥覆蓋大地，僅存的植株也灰撲撲一片，難以辨認。
她表示，政府必須先協助農地清淤，後續再靠添加有機質等方式把土地「養回來」。沒有野菜，不只是餐廳難以營業，連族人的日常飲食也出現斷層。她拿著便利商店買來的「野菜沙拉」苦笑說：「這樣的菜，吃得很不甘願。」她擔心原本的多樣性如今化為單調的泥色，對族人來說不只是生計損失，更是飲食文化被掩埋。
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