（續前文）儘管已有林產業者將相思樹的材質特色，詮釋得精采多元，但國人認為相思樹「歪扭」不具價值的印象仍有待改變。2015年，當路易斯安納州立大學林學教授張森幾次回國探勘後，主張以相思樹為台灣林業打天下時，嚇傻一群林業專家。他們心裡想，放眼所及，原生相思樹長得歪七扭八，怎麼可能做大事？
張森專精林業經濟，當農委會林務局邀請他開課講授相思樹採種育種課程時，他甚至於課堂上宣布，若能找到一棵「通直圓滿」的相思樹，就給500元。這項主張獲得林務局支持，透過計畫由林試所於全台遍尋山林，陸續找出200多棵俊秀挺拔的相思樹標定為母樹，要以這批母樹繁衍出具全球競爭力的台灣新林業。
易崩塌地也難不倒 獨立含情只待有心人
雖值冬季枯水期，丹大林道孫海橋下的濁水溪依然發出響亮的水聲，原本過橋使用的流籠休養中，林試所公務車僅能駛過比車身寬不了多少的橋身；只見駕駛小心翼翼、顛簸前進，車上的交談聲也隨之靜默下來，直到安然度橋，才又熱絡討論起來。辛苦的沿著崎嶇山路前行，只為了一睹優質的相思樹母樹群。
在海拔700多公尺的丹大林班地旁下車，林試所長張彬、育林組長游漢明等人，隨著採種人陳銘權的腳步，在地表裸露、坡面陡峭的坡地前進。這片裸露崩塌地，被林務局巡山員找到15棵枝下高6.5公尺、樹幹通直的相思樹，標定為母樹，接著由林試所委託業者進行採種採穗。
日治時期，日本人就相中相思木獨特好用，而將原分布於恆春半島的相思木，全島種滿種好，在常民生活當柴薪、木炭。但到底相思木有多大能耐？丹大這片易崩塌地也許可以解答。我們在這片坡度陡峭、多處裸露的林地行進，鬆軟的土壤不時滑動，不時得手腳並用，邊走邊爬，免得隨著土石滑倒。然而，就在這樣的環境，相思木卻能緊緊抓住土地，安然棲息其中，不受動搖。
15株母樹早已全數編號，眾人循著陳銘權步伐，尋覓蹤跡，每找到一棵總忍不住讚嘆高大筆直的樹形。編號7號的母樹就是一例，目測樹高約20公尺以上，不僅枝下高達7公尺，胸徑遠大於30公分，樹形健壯，符合林業人口中「通直圓滿」的條件。在它身旁有一倒下的相思樹，剖面顯示全是實心，色澤與紋路也令人滿意，正是研究人員期待的特性。
「低海拔的造林樹種首推相思木，雖看似到處都有，但我們要尋找通直的樹木當母樹，經由育苗進行造林，未來在製材利用上才具競爭力。」張彬說。
顛覆相思樹「扭曲」形象 高大母樹隱身廣大山林
2015年起，在林務局計畫支持下，林試所展開一場相思母樹選秀會，選拔全台野外樹形通直、圓滿、胸高直徑大於35公分，樹高15公尺以上，且樹幹外表無病蟲害、扭曲或腐朽現象的相思木，標定為母樹，然後將從它們身上採種，育出種苗，希望能打開相思木材的一片天。
殷勤巡山的林務局各林區管理處巡護員，在巡山過程尋找符合標準的母樹，將目視資料及座標，匯整到林務局造林生產組，再提供林業試驗所相思樹研究團隊，現地確認、標定及記錄優良母樹之各項基本資料，包括經緯度、坡度、海拔高、方位、林分狀況等資料。
而接下來的工作，則交由擅長攀樹採種的陳銘權，在全國各地200多棵母樹上，在不傷及母樹的原則下，盡可能地採取穗條及果莢。他對於每棵母樹的位置及型態了然於心，即使在丹大易崩塌地也能健步如飛。
依據林務局森林資源大調查資料，人工林中，相思樹面積達1萬478公頃，蓄積量154萬立方公尺，是闊葉人工林中族群數量最大的一種。
林試所野外調查資料也指出，在臺東地區找到胸高直徑96.5公分的植株；在嘉義大埔山區找到的優良母樹，海拔高達1,040公尺；還有找到枝下高達15.7公尺的母樹，而樹高最高者可達 30.8 公尺。這些母樹均屬主幹通直圓滿，分岔少，胸徑大，顛覆了一般人對相思樹的印象。
發展台灣國產材競爭力 相思樹翻身打頭陣
當農委會林務局推動國產材，第一選擇即鎖定台灣原生的相思樹，並委託林試所發展相關的計畫。林試所顧問張森即分析，相思樹密度在0.68（g/cm3）以上，是全球難得一見的硬質木材，加上它耐風、抗旱，在貧瘠的環境也生長良好，又分布於淺山地區、適合大面積栽植，可降低伐採成本。
「長期以來，台灣社會視相思樹為雜木，只能做薪炭材、太空包，其實不然。早期台灣漁船的龍骨就是是用相思樹做的，最高級的地板也是相思木和櫸木地板。」張森指出，從這些角度來看，台灣要建立自己的林業、生產鏈，相思樹是最理想的樹種。
雖然現在看到的相思樹，多半長得歪七扭八，但這是因長期以來擇優而伐、將筆直、樹形完好的相思樹幾乎砍伐殆盡的後果；其次，過去相思樹乾燥處理不易，再加上早期木工都是師傅以刀具處理，而處理堅硬的相思讓人吃不消，都使得相思樹未受到合理的看待，而現在無論機具或技術都已能克服，正是讓相思樹大展長才之際。
近年來因中國以及歐美等國，喜歡相思樹做成的地板和壁板，2013年以來30公分直徑以上原木叫價每公噸 6,000 元，50 公分直徑以上甚至叫價每公噸 1萬元以上，價格節節上揚。但這種榮景，會不會只是一股風潮、很快就退熱？張森認為，目前台灣的相思樹產量絕對無法滿足國際市場，好的相思木材隨時都有需要。
這種實例俯拾可得。宜蘭蘇澳昆儀實業即以相思木發展烏克麗麗、吉他背板、壁板以及地板，外銷到中國；高雄彌陀旺亮木地板、新竹高森實業的浴缸，都是以相思樹發展出具市場競爭性、替代性低的產品，市場上也常供不應求。
挑戰技術極限 國人發展熱處理技術站穩國際浪頭
相思木材質厚重，色澤黑亮，深受許多消費者喜愛。專精林業的屏東林管處也為了展示國產材競爭力，辦公室壁材、桌子、地板，就是委託旺亮木工廠以相思樹打造而成。
一般木材切成薄片會翹曲，一扳開就裂了，旺亮木工廠則突破此門檻，將相思木材製作成0.3公分的薄片，即使壓平也不裂開，貼到合板做成地板，出口到美國，結果大受歡迎。
用相思木邊材拼接的壁板，經過熱處理，顏色深得閃閃發亮，材質紋理自然呈現，有如藝術畫作，讓人忍不住駐足細看。屏東林管處作業課長張智強特別指出，旺亮木工廠發展出的特別技術，連國人不喜愛的邊材，也能利用。
「多數國人認為木材外圍的邊材，是不成熟材、容易腐爛，而切掉不用，但美國人就喜歡原始的狀態，因此也會留邊材。」張智強指著傳統遺棄不用的邊材，經過熱處理後變得穩定，看起來都一樣，一點都不浪費。
另外，業者也依據客群的喜好，發展不同質感的壁地板，以人工手刮刨光，讓紋路呈現波浪感；顏色也可選擇，主張天然的最好，就選擇原色，或依客群需求染色。
「相思樹具備立足台灣、放眼全球的條件，凸顯台灣林業的優點，但這個天下需要我們去爭取。」張森說，台灣應該有林業發展的戰略性目標，以原生相思樹育苗種植，為台灣奠基好的起跑點。
全球保育潮流已經不再砍原始林，發展台灣相思樹產業，尋尋覓覓只待找出優良母樹。從這些優良母樹採下的穗條和果莢，未來在台灣林業發展上，又將扮演何種角色呢？這得從一群研究人員正展開的漫漫育種路談起。（文未完，待續）
想知道照片中的那些母株樹齡多少？文中的相思樹都是 native app?
您好，關於丹大林地的相思樹，都是過去人工種植的，不算自然族群。至於被選種的母樹，請教林試所專家，判斷林齡約在50年上下。