它長的像文旦，卻有檸檬清香，風味如柳橙香甜，有人叫它「甜檸檬」、有人稱它「檸檬蜜柑」，它真正的名字是──三寶柑。這來自日本的古老品種，近年成為台灣柑橘界亮眼新星。神農獎得主余合能和百大青農余振全父子聯手，要讓三寶柑邁向屬於它的舞台，也讓它成為家鄉寶山的新名片。
從日本幕府貴族限定，到台灣山城果園落腳
三寶柑在國內的知名度正逐漸打開，但它其實是相當古老的品種，可追溯至日本幕府時代。當時，和歌山的農民發現這個特殊品種，將其獻給城主德川治寶。由於呈獻時使用了名為「三寶」的小木盒容器，德川治寶便將此柑橘命名為三寶柑，並下達「城外不出、栽培禁止」的禁令，使其成為貴族限定的珍稀水果。直到幕府時代結束後，這個品種才逐漸流傳至民間。
余合能表示，三寶柑何時在台灣落地生根，如今已不可考，但他家至少栽種了 30 年。當年，太太任職小兒科診所醫師提起，曾在日本吃過三寶柑、念念不忘，建議他在台灣嘗試種植。最終，余合能在一棵五、六年生的小樹上採集苗株進行嫁接，自此開啟了余家三寶柑的種植史。
在大宗柑橘之外尋找出路，三寶柑最具發展潛力
余合能的兒子余振全表示，台灣柑橘產業長期以椪柑、桶柑、茂谷與柳丁等四大品種為主，但大宗作物容易受到盤商壓價，也常因產量集中而出現產銷失衡，這是他剛返鄉時最直接面對的兩大困境。
但他也發現台灣消費者對新興水果的接受度高，近年柑橘品種百花齊放，砂糖橘、帝王柑、佛利蒙、美人柑、紅江橙、不知火、香丁等都在慢慢佔據消費版圖，余家也都各種了幾棵，在市場試水溫。眾多候選人中，余振全認為兼具風味特色與市場區隔性的三寶柑，最具發展潛力。（加碼閱讀─「特色柑橘博覽會」）
三寶柑單株產量可達 600 至 800 斤，是一般柑橘類的 1.5 倍，有著細膩檸檬香，卻無檸檬酸勁，風味如香甜柳橙，且果皮易剝、果肉細緻，非常有特色，讓余家父子決定火力全開，要將三寶柑推上舞台。
從鮮果到加工，打開三寶柑的全果利用
三寶柑的小果適合鮮食，大果則可做加工，比其他品種更佳合適。因大果富含果膠，且加工後不會出現一般柑橘常見的苦澀味，非常適合製成果醬或果皮糖等加工品。
近年因職人們參加世界柑橘果醬大賽，國內的果醬市場也隨之蓬勃發展。柯亞果醬、玫開四度、果食男子等世界冠軍品牌，都對三寶柑展現高度興趣。手工果醬職人郭恩綺指出，三寶柑同時具備檸檬的酸香氣與一般柑橘的風味特性，非常適合運用在複方果醬中，能夠突顯其他食材的層次與香氣。不過她直言，「產量實在太少，每次都搶不到」，她也建議，三寶柑極具潛力，台灣應該增加種植面積。
余振全則表示，他與桃園農改場合作，嘗試實現三寶柑的「全果利用」，目前已將果皮製成果皮糖等零食，果肉則用於製作特殊風味的果醬，此外還能進一步提取精油，應用於各類清潔用品。余振全提到，透過加工，即使在非產季也能維持穩定銷售，對農民而言具有實質的經濟效益。
高風味背後，是更高的栽培門檻
儘管三寶柑擁有獨特風味與多元利用的優勢，但因栽種難度高，過去始終停留在小眾市場。余振全指出，台灣環境高溫潮濕，使三寶柑特別容易遭受病蟲害侵襲，成為栽培上最大的挑戰。
他與父親研究多年後發現，只要在春季開花結果前，利用含有苦茶粕濃縮液的藥劑，為果樹進行一次徹底的「洗樹」，透過高壓噴霧清洗掉樹上的介殼蟲、白粉病等病源，維持果樹的潔淨狀態，便能大幅降低後續病蟲害發生的機率，讓三寶柑得以穩定生長、順利結果。這樣的管理方式也成為三寶柑能否成功栽培的關鍵基礎。
「這其實也不是什麼了不起的學問」，余振全說，要讓果樹強健多產，就是幫它們「做好月子」：在採收完成後補充養分、修剪枝葉，並徹底清洗。透過細心而完整的照護，不僅能降低病蟲害發生，也能進一步減少農藥的使用量。
從品牌到通路，讓盤商從壓價者變成搶貨者
不過，三寶柑只是余家經營策略中的一環，真正改變產地處境的，還包括他們對一般柑橘銷售結構的全面調整。余合能長年專注於果園的田間管理與栽培技術，也獲得神農獎肯定，但直到兒子返鄉，余家才終於補上經營與銷售的關鍵環節。
透過建立「寶香柑橘」自有品牌、取得產銷履歷認證以及開展官網電商，他們逐步開拓企業 ESG 團購、團膳等穩定銷售管道，使原本必須仰賴盤商處理的中小型果實，能夠被快速且有計畫地銷售出去。
為了進一步提升商品價值並延長保存期限，余家將柑橘一顆顆包裝，甚至推出特級禮盒，每盒兩顆。許多公司行號在新年時選購，寄託「大吉大利」的祝福，將原本普通的柑橘變身為精緻禮品，既提升銷售價值，也加深消費者對寶山柑橘的印象。
當高品質柑橘不再大量流入盤商市場，可供收購的數量隨之下降，盤商的態度也出現明顯轉變。從過去開價、壓價的一方，變成必須主動上門爭取貨源，甚至要求余家「一定要幫我留多少量」。這樣的角色翻轉，象徵市場主導權不再單向傾斜，農民也能在價格與銷售節奏上，取得更多選擇空間。
讓三寶柑成為家鄉的名字
目前，余家七公頃的柑橘園中，三寶柑僅約 70 棵，未來仍將持續擴大栽培面積，甚至規劃成立三寶柑專區，結合食農教育，讓更多人理解，新竹寶山的丘陵地形與良好排水條件，正是柑橘類水果生長的理想環境。
余家更育成 300 棵三寶柑苗株分發給農民，鼓勵汰換產值不高的老舊柑橘果樹，轉向這個仍具市場潛力的新興品種。對於新投入的農友，余家不僅分享三寶柑的田間管理經驗，也承諾協助收購大顆果實作為加工用途，降低農民在轉作初期面臨的風險與壓力。
透過加工、通路與品牌的整合，他們期待有朝一日，三寶柑不只是單一作物，而能成為寶山的代表性伴手禮——讓消費者「想到寶山就想到三寶柑，想到三寶柑就想到寶山」，逐步形塑屬於地方的產業品牌與風土記憶。
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