農家出身的張弘田，今年六十出頭，做了多年「土水師傅」後，三年前決定返鄉，耕作祖先留下來的五分多田地。他的人生歷程像是一趟來回的路程，年輕時「離農就工」，年老後「離工從農」。
張弘田不用農藥 鄰居農友哈哈笑
張弘田的五分多田地在屏東縣枋寮鄉東海村一帶，最近他的「台農57號」地瓜即將採收，預計產量至少有一萬五千斤。他很自豪地說，他種的是「無毒地瓜，沒用土壤農藥、系統農藥、除草劑」，送到中興大學農產品農藥殘留檢驗中心做檢驗，結果結果為「均未檢出農藥殘留」。
鄰居農友聽說張弘田不用除草劑、不用任何農藥，都快笑死了，紛紛跑來跟他說：「你的地瓜葉都被蟲咬耶」、「你的田怎麼雜草一整片啊！」張弘田不死心，還建議這些農友一起不要用農藥、殺蟲劑，結果農友只回一句話：「沒法保證可以賺比較多，你就免講啦！」
「人家這樣講也對啦，反而是我自己，既然不用農藥，就要給他們看我的種植歷程，例如種地瓜，如果可以用其他方法減低病蟲害，那為什麼一定要用農藥呢？」
張弘田做事很有安排，念頭一起，就開始規劃、執行。他想從事友善環境的耕作，不是說說而已，也不是想想就好，他說他的原則是「不會，就要去學」，因此報名參加農委會的農民學院課程，連續參加三年了。
他認為網路雖然發達，查資料很方便，但針對作物、農事的系統課程，農民學院的講師來自農試所、農改場，都有豐富的實務經驗，可以「有效建立基礎功」，例如對土壤、環境的認識，施肥原理、微生物課程等。
既然不用農藥 就要掌握大自然的特性
「只要農人了解耕作的節氣，掌握氣候特性，是可以做得到無毒的耕作方式，我去農民學院，就是學這些基本概念。」張弘田說他到農民學院上課的最大心得就是：既然不要用農藥，就要用大自然的條件來控制田地與作物。
他在上農民學院的課程同時，也實際在自己田間實作。第一年他種甘蔗，不用農藥、毒餌、殺蟲劑，結果甘蔗被老鼠吃光光，吸取不少慘痛的教訓。第二年改種稻，同樣無毒的耕作法，收成的量跟品質都超過慣行農法的水平了。
第三年，也就是去年下半年，張弘田改種地瓜。他對田地、農事的掌握程度更精準了。他詳細記錄種植過程，「我是去年十月十七日種地瓜，到現在應該是一百三十六天了。」他發現蟲蟲喜歡吃野莧菜，反而比較不喜歡吃他的地瓜葉，因此他刻意保留野莧，等到野莧被吃得差不多，地瓜葉也長得夠多了。
張弘田用割草機不用除草劑，鄰居農友狐疑地問他：「雜草的根不是還留著嗎？」他也胸有成竹地回說：「雜草生長需要陽光跟空氣，地瓜的莖、葉蓋過雜草後，雜草就長不好，根本不需要用到除草劑。」
事先有規劃 心頭才會抓乎定
到後來，鄰居農友都納悶，為什麼那些植物、蟲蟲呀都聽張弘田的話。張弘田說：「心頭抓乎定，自己就不怕，一般慣行農夫不知道其實我已經考慮過許多自然因素了。」
就連銷售，張弘田也強調事先規劃。他在種植作物前，都會先詢問行口有沒有機會來收購，「大多是口頭講定，這種作法在我們鄉下很常見，大家拉來拉去都有些關係啦。」
去年秋天種下的地瓜，他也事先與行口講定收購。結果今年二月底地瓜即將採收時，行口告跟張弘田說：「雲林水林的地瓜要大量出貨了，而且你的地瓜比較小顆，賣相比較差，晚一點再來跟你收購。」
張弘田無奈地說，這也不能怪行口，行口收購來源多，也不是只有他一戶。雖然銷售一時不確定，不過他對自己的地瓜很有信心，「反正我的地瓜是無毒的，經過檢驗證明，只是我一下子還找不到通路」。
農人要努力尋找銷售通路
對於地瓜的銷售困境，張弘田不怪行口，倒是先反省自己。他說：「行口還是習慣先收購比較漂亮、比較大的地瓜，因為這也是台灣消費者的習慣，其實我自己也有這習慣，買農作物時，會先看賣相漂不漂亮。」
張弘田說，他之前種無農藥稻米，產量幾千斤，透過朋友介紹，銷售上都沒問題。不過這次的地瓜，每個朋友頂多只能買二、三十斤，但這次地瓜產量有一萬五千斤，「也不能慢慢挖，要一次挖出來，後面還有下一期作物等著種，那壓迫感就冒上來了。」
堅持友善環境的耕作方式，是張弘田的堅持，他說：「整個社會的流行已經不一樣了，越來越重視有機、健康的食材，只是說我的努力還不夠，讓人家知道的途徑還不是很多，所以我自己要努力想辦法，這麼好的東西人家為什麼不來買呢？我要繼續努力呀！」
張弘田的一萬五千斤地瓜，五分之四是中型地瓜（100公克左右）、五分之一小型地瓜（100公克以下）。他決定把小型地瓜捐給弱勢團體，至於中型地瓜，約有一萬兩千斤，若一箱裝三十斤，大約有四百箱。
他打算的賣法是：一箱三十斤，一斤四十塊，免運費。
張弘田 0912056885 chtjisan@gmail.com 臉書：https://www.facebook.com/chtjisan
