「這塊田，可以說是台灣的國寶田！」全國歷史最悠久的有機田，就位在高雄區農業改良場的旗南分場，設立至今已28年，證實有機農法在台灣不但確實可行，而且是永續之路。到底是哪些研究員，接力傳承這麼長遠的堅持？
《上下游》特地請曾經守護過這塊有機田的老中青三代重聚一堂：已退休的蔡永暭博士、高雄農改場副場長戴順發博士，以及目前負責田區的助理研究員侯秉賦，娓娓細述這塊田的發展脈絡，及其之於台灣農業的珍貴意義。
碩果僅存，台灣有機農業發軔地
來到這塊國寶田，裡作的高麗菜幼苗剛剛種下，抓起一把有機區的土壤，果然疏鬆香軟、黑得發亮。這就是養了28年的沃土！
這0.6公頃的田區細分為六小塊，以兩種輪作方式（水旱輪作、旱作輪作）搭配三種肥培管理（有機、折衷、化肥）。長期試驗下來，發現有機田區在種種土壤指標上都明顯優於化肥區，包括有機質含量、團粒安定度、總體密度、PH值等等，有益微生物也顯著增多，病蟲害則大幅降低。
「這個長期的有機農法試驗，是從民國77年開始的，」戴順發細說從頭。當年農委會蘇楠榮技正、前台南場場長黃山內，與大學教授洪崑煌、王銀波、趙震慶，認為有機農法將是未來農業潮流，開始進行可行性評估，首先就設點在旗南分場，和嘉義的鹿草分場，接著台中場、桃園場、花蓮場也陸續加入，「但是後來保留到現在的，只有這一塊。」
「大概做到第四年，就知道有機的確可行。」蔡永暭瞇著眼回憶，依據當時資料分析顯示，有機區土壤的各種理化性質和累積的養分量都已遠高於化肥區。
六年後，有機田持續表現優良，研究人員更相信有機農法是正確方向，民國84年起，就從最容易的水稻開始推廣。高屏地區最先響應的兩位農民，一個是沈福來，一個是陳家成。如今，前者是有機農業指標人物，後者則是歷年經典好米比賽的常勝軍。
拋開外界質疑，這條路一定要走
「剛開始做的時候，人家會很懷疑，你們能用的東西那麼少，做得起來嗎？」戴順發說，當年能用的有機防治資材不多，不是蘇力菌就是苦楝油，「但是我們經過輪作制度、慎選作物種類，還是可以控制病蟲害，達到一定的生產水平。」
長年來，外界質疑的聲音沒有停過。在這塊田區研究了十年的蔡永暭卻堅信，「這條路一定要走。」
「那時候我的感覺是，農藥這東西不是我們研發的，研究過程、有沒有後遺症，我們都不知道啊！研究員不應該跟農民推廣這個，而應該另外找路。」蔡永暭當年努力說服同仁與研究計畫評審委員支持，終於在民國90年，爭取到高達2100萬的競爭型計畫經費！
一提及此，戴順發振奮道，「這塊田能維持到現在，蔡課長功不可沒。」有了充足經費，一連串研究得以順利展開，包括各種連作與輪作的組合配對、四十多種有機肥料的效能比較、製作「堆肥茶湯」（從堆肥萃取而出的精華液）……面積也擴大到3.4公頃，除了原有的露地區，新增溫室設施栽培。
養成夢幻「抑病土」，百毒不侵
蔡永暭當年研究就發現，「有機田區不管是病蟲害或是生理病害，都比化肥區少很多。譬如甘藍的黑腐病，很奇怪，這一區（化肥區）那麼明顯，怎麼有機區都沒有。」
進一步分析才發現，原來有機田區土壤中保留了許多有益的微生物，譬如放線菌、芽孢桿菌等等。「這麼多年下來，那裡的土壤已經接近『抑病土』，」蔡永暭解釋，所謂抑病土，就是不用任何農藥，怎麼種都不會生病的土。
聽起來是每個農民心中的夢幻之土啊。侯秉賦等前輩說完，補充說明道：「因為這個土裡面的菌都很強，它們多年來每天打來打去，互相競爭資源，所以外面的病菌一進來，根本打不過原本的菌。」
當時蔡永暭發現有機田土具備抗菌、靜菌的特性，但只能從病蟲害監測去觀察。而十幾年後的如今，科技日新月異，年輕的侯秉賦利用「次世代定序技術」，可以把土中所有微生物的DNA都定序出來，與資料庫一一比對。結果十分驚人，這塊田區竟然蘊藏了一萬七千多種的微生物！
「感覺好像挖到寶！」侯秉賦興奮說道。他原就對土壤微生物感興趣，民國100年來到旗南分場任職，才知道有這一塊田的存在。得知菌相如此豐富，他立刻以此為論文主題一邊攻讀博士。
土中菌相超豐富，吸引師生來挖寶
由於田區的栽培模式已經固定，侯秉賦便把田土挖出來放到盆栽試驗，測試最易得立枯病而死的瓜苗，結果發現種在有機田土中的瓜苗生長健旺，罹病率遠低於慣行田土。
「很多植病系老師帶著學生，都來這塊28年有機田裡面尋找好菌，」戴順發說，這塊田是豐富的微生物寶庫，經過專家篩選出特別優秀的益菌，就具備發展為生物製劑的潛力。「這塊田造就了很多個碩士、博士呢！」他自豪道。
高雄農改場的助理研究員陳泰元便從中分離出KH8和KH11兩種益菌，在防治蓮霧的果腐病和蜜棗的炭疽病都成效顯著，預計明年可以量產上市。
選對適種品種，有機農產品質更佳
這塊有機田的寶貴之處，更在於它是「露地」栽培，沒有任何溫網室設施保護。水稻、甜玉米，以及高麗菜、青花菜、結球萵苣等常見蔬菜，都在此種植成功。不僅外觀跟慣行作物一樣漂亮，產量也不差。
適合有機栽培的作物品種，研究員們也依實驗結果一一列出清單。侯秉賦彙整前人研究報告，水稻部分，近幾年以高雄147和台秈2號表現最佳，而且普遍來說，有機秈稻產量皆較稉稻為高。
甜玉米以「華珍」最優，白玉米以「台南白」最優。山藥是塊狀山藥表現優於長形山藥，甘藷則以台農72號最適合。
高雄農改場也曾對有機米與慣行米的食味值進行比較，發現有機米普遍都比慣行米具備更佳的口感，並且也表現出更強的抗氧化能力。
產量方面，侯秉賦表示，吃氮肥比較重的作物像高麗菜，有機栽培還是差一點，但其他蔬菜如萵苣、青花菜，有機區的產量並不輸給化肥區。
研究經費從千萬砍到一百萬，研究左支右絀
不過即使是國寶田，目前也面臨經費短缺的現實問題。研究計畫預算從民國90年的兩千多萬，到民國100年只有兩百多萬，再到今年，砍到只剩一百萬出頭。
「同一個計畫每年都砍10%，所以我們必須提出更多新的研究計畫，才能繼續維持。」但是更多的計畫就代表要作更多研究，人力卻嚴重不足。過去蔡永暭可以請二十幾個人幫忙田間農事，現在經費只夠請五、六個人。
像這類需要長期才能見到成果的研究計畫，很容易遭評審委員質疑，你這計畫內容怎麼每年都一樣？然而對於這塊國寶田來說，一年年重複累積，正是它難能可貴的價值所在。
研究員們期盼，如果這塊實驗田每年約一百萬的作物產出所得，能夠不需上繳公庫，而是回歸到田區的研究上，經費便能寬裕許多。
默默守護，向百年有機田看齊
老中青三代研究員重回這塊以心血澆灌的田區，象徵著台灣有機農業的接棒傳承。這些沈默的先行者，總是謹慎低調，要有百分百的科學證據才會出聲，以致他們的努力往往不為人知。
蔡永暭微笑遙想，「那時最快樂的事，就是有附近的農民經過，問說：你這裡真的沒噴藥嗎？我用了那麼多農藥，怎麼都沒有你種的漂亮？聽了就好高興。」
侯秉賦則展望未來，「現在有些有機的作法是慣行的翻版，往後應更站在生態平衡的角度，發展低投入或循環型的農業。」
國內農民常存有「做有機很難」的心魔，還有些人根本不相信台灣能種有機，其中許多甚至是農業學者專家。戴順發強調，有機絕對可行，而且現在農民要做有機比從前更容易了，各種生物製劑推陳出新，溫網室設施也更普及。
「英國的Rothamsted無化學耕作試驗站有一百多年歷史，我們也希望能夠持續一百年！」秉持著想為台灣留一片淨土的信念，研究員們一棒一棒默默地守護著國寶田，28年的意志接力，值得眾人喝采。
