蜂劫頻傳，類尼古丁、芬普尼農藥已讓蜜蜂面臨生死存亡關頭，而好不容易挺過難關的蜂群又受近年荔枝、龍眼花況影響，氣候、蟲害雙重打擊之下，根本難採龍眼、荔枝蜜。養蜂協會估計，今年收成不到過去豐收年的三成；收成慘兮兮，地方蜂農不約而同直指「不開花」就是今年收成差的最大元凶。
不僅龍眼、荔枝花況出現問題，近年重要蜜源植物─茶的種植面積也大幅下降。按農委會農業統計資料動態查詢結果顯示，茶種植面積從民國86年的21,000餘公頃直接砍半，下滑至民國105年的11,000公頃左右。
眼看蜜源植物面積逐年遞減，蜂群覓無食物，「緩解蜜源植物減少」已然成為當務之急。
多數花都是蜜源植物，但芒果花蜜蜂不愛
究竟什麼植物才稱得上是「蜜源植物」？「其實八、九成的開花植物都是蜜源植物。」苗栗農業改良場助理研究員徐培修表示，然而要成為「主要」蜜源作物，則需考量有國內一定種植面積、且蜜蜂偏好採食，「兩者兼顧，才能成為蜜蜂的大量食物來源。」
徐進一步解釋，蜜蜂偏好原因很難界定，可能是花色、也可能是香氣使然，導致就是會特別鎖定幾種植物，相較起來，採粉、採蜜效果大大增加。
以「芒果」為例，雖然芒果會開花，「但可能是芒果花的花粉粒比較黏稠、或氣味不吸引蜜蜂，」徐培修表示，鮮少蜜蜂會採食芒果花粉蜜；相較於龍眼、荔枝、柑橘油菜、茶、咸豐草等主要蜜源植物，芒果的蜜源效果就明顯較差。
至於「桂花」，徐也表示，桂花確實不是蜜源植物，目前未有看到蜜蜂採桂花行為，推估可能是因為桂花不會分泌花蜜。
細葉雪茄花、仙草特別吸引蜜蜂
既然蜜源植物有明顯效果差異，花蓮農業改良場、農糧署主管蜜蜂業務的農業資材組蔡姓技士也紛紛表示，要推廣蜜源植物還要考慮地區適種性、花期等細節。
花改良場助理研究員林立就指出，雖然場內研究蜜粉源植物並未特別針對「蜜蜂」，但幾次試驗吸引寄生蜂、瓢蟲等捕食昆蟲過程中，也意外發現幾種植物特別容易吸引蜜蜂，「像是細葉雪茄花、仙草。」
花改場於小黃瓜圃旁的觀察花草圃種植「細葉雪茄花」，據林立觀察，每每早上9點至11點，就可以明顯看到大量蜂群；而也發現，靠近細葉雪茄花的小黃瓜授粉、結果情況明顯比較高。
「但考量細葉雪茄花為外來種，」林立坦言，雖不至對本土植物造成明顯影響，但花改場現仍未打算大力推廣，「若有農民來問，我們會建議，」但不會高調推廣。
至於「仙草」，林立表示，該植物只會在11月才會開花，「也只有花量較多的那一個月，蜜蜂會比較多。」雖有在花東地區推廣，但面積仍比不上桃園大，「且仙草也不像細葉雪茄花，是全年都會開花，它真的就只開一個月的花。」
「蜜源植物推廣工作也牽涉農民意願。」蔡姓技士指出，目前蜜源植物大多與綠肥植物綁在一起規劃，但若蜜源植物植株過高，農民到時難將植物翻作綠肥，農民種植意願也就低落。
推蜜源植物，為蜜蜂尋找安身之處
但「推廣蜜源植物」仍是農政單位的必須正視的課題，農糧署副署長莊老達日前受訪時就曾強調，目前規劃配合「休耕農地活化」政策；若農民於休耕期間種植紫雲英、埃及三葉草或苕子等綠肥植物，且存活率達到八成，就可領取45,000元補助。
蔡姓技士更進一步表示，按目前農糧署年度規劃，將在冬季裏作期間於桃園市、新竹縣、苗栗縣、台中縣鄉鎮推廣油菜、紫雲英、埃及三葉草或苕子等植物，預計推廣面積將達2,365公頃。
另外，林務局造林科技正何湘梅也表示，現林務局也規劃在今年年底前，於海拔1,000公尺以下國有林地種植54公頃淺山蜜源植物；考量每年1月～6月為蜂農南下採荔枝、龍眼蜜的季節，為錯開花期，將種植花期落在6月～12月的青剛櫟、相思樹、鹽膚木、無患子、埔姜、台灣欒樹、鴨腳木、刺楤等蜜源植物。
何湘梅指出，種這些蜜源植物是為了提供蜂群一個得以躲避炎夏的安身之處，「蜜蜂多少可以採些蜜自己吃，而不用餵蜂。」待種植工作完成，蜂農便可按「國內養蜂產銷班或團體申請臨時使用國有林班地放置蜂箱注意事項」，於每年4月1日～4月30日提出申請、放置蜂箱。
住家盡量種，有花都好
然而，除了仰賴農政單位於農地、國有林班地力推蜜源植物之外，都市行道樹、公園綠地、甚至居家庭院是否也能為蜜源植物推廣盡一份心力？
徐培修表示，以行道樹來看，台灣欒樹、苦楝兩種蜜源植物面積已經很廣，而白千層、烏桕也都是很好的蜜源行道樹。
至於住家推廣，徐則認為，不須想得太嚴謹，「隨便種，只要有開花都可以。」只是花開多、開少，採蜜量多少的問題而已。
【提供蜜源植物之樹種選擇】
1-5月氣溫低，可於平地或低海拔放置蜂箱，搭配此時節依區位不同之開花蜜源植物，形成各類單一或百花之「商品蜜」如下：
淺山地區：栽植之樹種及花期為楠木類（1-3月）、柃木（1-3月）、大頭茶（2-3月）、青剛櫟（3-4月）、小葉桑（3-4月）、厚皮香（4-5月）、光蠟樹（4-5月）、蘭嶼樹杞（4-5月）、烏桕（5-6月）、紅淡比（5-6月）、杜英（5-6月）、野桐（5-6月）、相思樹（5-6月）、無患子（6-7月）、九芎（6-8月）七里香（5-10月）。
海岸保安林地區：栽植之樹種及花期為林投（1-4月）、瓊崖海棠（6-7月）、黃槿（4-9月）水黃皮（4-5月）、臺灣海桐（4-5月）、苦楝（4-5月）、埔姜（7-8月）、白千層（9-10月）。
6-12月氣溫高於「中海拔地區」放置蜂箱（蜜蜂避暑，繁殖後代及貯渡冬食物），蜂農不採蜜，搭配此時節依區位不同之開花樹種及花期為白匏子（7-8月）、山芙蓉（9-10月）、羅氏鹽膚木（9-10月）、鴨腳木（9-12月）、大葉山欖（9-10月）、小梗木薑子（9-10月）、臺灣欒樹（9-10月）、刺楤（10-12月）、李白刺楤（10-12月）。
