青割玉米專用新品種「台農8號」來了！此新品種由農業試驗所經歷10年育出，不僅產量較現行主流品種高出二至三成，生長期縮短一半，又具抗低溫特性，正可補足冬季台灣芻料生產不足的現況。而且，牛隻食用後的營養轉換率也有所提高，乾物率也更適合發酵製成青貯料使用。等完成授權、農民投入種植，可望提高國產飼料自給率。
青割玉米專用新品種，產量、總營養消化率皆高
農業試驗所作物組研究員謝光照指出，當前台灣種植青割玉米的面積約4,000至5,000公頃，主要種植品種為台農1號、台農24號與明豐3號，其中尤以明豐3號為大宗，每公頃平均鮮草產量約在30至40公噸左右。而新育成的台農8號，在產量上較明豐3號高出15至20％，與台農1號、台農24號的產量相比，最高更可多出30％左右，鮮草產量每公頃能達到50公噸。
青割玉米主要作為牛隻芻料使用，「台農8號的鮮草總重高，牛隻吃下去之後的營養轉換率也高於現行品種」，謝光照解釋，牛隻食用後每公斤消化轉換為營養的比例（總營養消化率）為66.5%，高於現行品種明豐3號的64%。
青割玉米除了供牛隻鮮食用，將其發酵做成青貯料供牛隻全年食用，更是重要的使用方式。畜產試驗所恆春分所所長陳嘉昇指出，若青割玉米要做成青貯料使用，全株去除水分後的乾物率在30％±2％最佳。目前新育成的台農8號全株乾物率為34％，是相對適合的青割玉米品種。
生長期縮短近半，又具抗低溫特性
台農8號除了單位面積產量高於現行品種外，亦具有抗銹病、抗倒伏的特性，此外還有「早收」的特性，生長期大幅縮短。
謝光照解釋，明豐3號自播種到採收，大約需要150天，但台農8號於11月初播種，85天後即可採收，若再提早至10月播種，更能將採收期壓縮到75至80天，生長期較明豐3號減少一半左右。
每年12月至隔年3月左右，因氣溫較低，國產牧草無法生長，謝光照表示，此時便是牧草大缺的期間，例如氣溫若低於15°C，明豐3號便會停止生長，但台農8號具抗低溫優勢，將能補足國產牧草青黃不接的期間。
酪農期盼新品種，但政策要調整，農民才會想種
養牛的酪農最近正為進口飼料漲價所苦，「看到有新的青割玉米品種出來，當然非常肯定，也很期待它在未來的表現」，身兼牧草協會秘書長與柳營酪農產銷班班長的黃燕良表示，青割玉米被譽為「芻料之王」，是養牛戶必備的芻料種類。他強調，國產牧草品質好又便宜，未來若能擴大種植面積，乳牛不僅能吃得健康，又能降低酪農產品的碳足跡。
然而，黃燕良指出，目前青割玉米或硬質玉米雖然同為「飼料玉米」，但在當前的政府政策下，種植硬質玉米所能得到的補助高於青割玉米許多，導致農民多選擇種植硬質玉米。在台灣耕地有限，種植成本差異不大的情況下，即使有好的青割玉米品種，此排擠效應恐怕造成「酪農仍是看得到吃不到」。
黃燕良呼籲，政府目前希望提高國產飼料作物自給率，立意良善，相信國人也都會支持，但農委會應正視農民對種植作物的選擇，收入多寡絕對是關鍵，應彈性調整現行的補助等政策，才能提高農民種植青割玉米的意願，讓新品種發揮它的優勢。
目前台農8號正在與種苗改良繁殖場進行授權作業，謝光照表示，等完成授權後，農友可向種苗繁殖場購買台農8號種子。相關問題可找種苗場副研究員兼種苗經營課課長廖宜倫，聯絡電話：04-25811311轉分機5481
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