溪口鄉是嘉義縣面積最小的鄉鎮，陳梧桐在溪口南邊的崙尾長大，與阿嬤相依為命。40年後，他成了事業有成的董事長，家鄉則從過去的蓬勃蘆筍之鄉，成了人口老化，連小學也面對招生困難的倒閉危機。
5年前，陳梧桐以經商長才，為溪口打造社會企業，以蘆筍成為故鄉翻身的DNA。他蹲低種田、參與地方獅子陣，逐漸取得農民接納。陳梧桐說，「創生比創業更困難」，必須真正走入社區、積累足夠的信任資本，才能創造改變的契機。
生意子歹生，崙尾超級阿嬤與創業家孫子
陳梧桐的老家在當地稱為「崙尾庄」，他自嘲為第一代隔代教養的留守兒童。五十多年前，因家裡經商失敗及父母離異，五歲的陳梧桐被送回溪口鄉下，與阿嬤相依為命。國中後，他便外出求學，一路讀到赴美留學，回台創辦專業電話行銷與客服公司，員工數以百計，成了事業有成的董事長。
離鄉 40年後再返鄉，則是他給自己為重振故鄉二度創業的挑戰。2020年，他擔任勞動部旗下計畫的諮詢委員，負責輔導嘉義地區，趁此機會回到崙尾庄，與童年玩伴聊天才發現，整個庄頭只剩下老人，田地日漸荒蕪，五、六十歲已是本村的年輕人，連小學幾乎找不到新生，面臨關閉危機。
他根據商業本能思索，「凋敝的核心問題在產業」，而在地的產業只有農業。三分地種水稻的收入不到十萬，年輕人怎敢回鄉，更遑論娶妻生子？
企業家發心動念，以蘆筍為發展DNA
陳梧桐在美國留學時與慈濟結緣，受到證嚴法師名言「菩薩道在人群中行」的影響，他也樂於參與社會公益。當他看到滋養他的故鄉面臨凋敝危機時，他生起念頭，是否能做些什麼來提升農業產值？他認為，必須要有高附加價值作物，才可以帶動產業的潛力，「蘆筍」開始進入他的腦海。
1970年代，台灣的蘆筍種植面積逼近兩萬公頃，為台灣帶來豐厚外匯收入，在陳梧桐的童年時光，溪口的每個角落都有蘆筍田。隨著人工成本上升無法與國際競爭，蘆筍的種植面積日漸萎縮，如今僅在彰化、嘉義、台南沿海稍有種植。
陳梧桐請教專家，發現蘆筍是一種地中海作物，需要陽光跟排水良好，而溪口的砂質土壤適合種植這種作物。再者，蘆筍富含蛋白質、礦物質、維生素，根據他過去在生技產業的經驗，蘆筍在加工成為生技產品方面擁有極大的潛力。
企業家鼓吹轉作，結果卻被嗆小看農業
要重新發展蘆筍，第一步就是建立技術團隊。他一開始在自家土地上興建40坪的示範溫室，並邀請嘉義大學和農業改良場提供技術支援，也提出加碼收購來吸引農民參與種植。但農民一聽到陳梧桐鼓吹種植蘆筍時，紛紛後退並表示只想再觀望。
蘆筍是一種十分嬌貴的作物，雖然價格很好，但對於普遍高齡化的勞動力來說，蘆筍需長期趴在土堆工作，並不符合大部分農村的老年勞工的需求，當地農友不客氣地評價道：「你才蓋了40坪的溫室，就想要教我們怎麼做農業嗎？」實在太小看農業的種種艱辛。
陳梧桐坦承自己當初「太天真了」，一下子就要求大家改變作物與種植方式，結果大部分人以冷漠回應，甚至質疑他賺到一點錢就回來沽名釣譽，或是為了選村長而炒作說大話。
生鮮蘆筍銷售利潤回歸農民，邊角料開發生技產品
為了取信於居民，第二年他成立了「崙禾社會企業股份有限公司」，開始從收購溪口、北港、新港的蘆筍做起，將生鮮的蘆筍銷售給北高及台中的飯店和餐廳，大部分利潤都讓給農民，他則利用原本不具販售價值的粗莖、外皮等邊角料來開發生技產品。
他也委託研究機構對蘆筍進行研究，開發出一系列機能性產品，包括蘆筍蛋白飲品、纖維凍和保健食品禮盒。他自己的團隊也投入種植三分蘆筍田，看到陳梧桐每週三、四天，都搭高鐵從高雄通勤回溪口奔走。村裡人眼見為憑，村莊風向改變，漸漸相信陳梧桐是玩真的。
「創生比創業更難」，陪伴與參與很重要
從回鄉成立協會、設立公司，再到研發產品、開發市場，三年後崙禾社企終於開始被看見。在2023年，崙禾社企獲得尤努斯社會企業獎，同年國發基金來訪，開啟了綠色通道，投資300萬，崙禾社企成為嘉義唯一獲得國發基金注資入股的社會企業，更有機會登錄創櫃版。
陳梧桐坦言，直到去年，創業的第四年，營業額仍在五百多萬的小虧狀態，但終於獲得了地方的信任，他覺得這才是好的開始。
隨著陳梧桐成立社企投入地方創生，他的業務範圍越來越廣，包括早在10年前就協助籌組天赦庄竹編發展協會，重建當地的傳統獅陣「簳仔獅」，同時也將農業向下扎根，在溪口國中捐贈一座溫室，讓國中生能有機會接觸農業，培養興趣。如今，即使是神明的事務，都要他幫忙，由他擔任大廟管委會主任委員。
他表示，「創生比創業更難」，因為做生意可以在商言商，但要真正改變一個地方，並讓地方認同你，則需要很長的時間才能建立信任，在農村不僅僅創業，更多時間必須花在陪伴與參與上。
翁章梁：企業家回饋鄉里不稀罕，缺的是身體力行的有心人
11月1日，崙禾社企舉辦第一屆崙尾文化節，除了推廣蘆筍加工產業的成果外，也展現了這五年間崙尾庄的傳統獅陣復興。特別前來站台的縣長翁章梁表示，企業家事業有成回饋鄉里並不稀奇，但像陳梧桐這樣自己親自跳下來做的卻非常罕見。
翁章梁坦言，這過程會遇到許多挫折與困難，他一度認為陳梧桐無法堅持，幸好展現曙光，翁章梁認為，陳梧桐為地方繪製的藍圖，經過五年耕耘如今才逐漸浮現雛型。
創生觀點：商業很快，創生卻緩慢，因為需要陪伴與信任
許博珽是國發會地方創生南區輔導中心的專案經理，他認為崙禾社企是一個獨特的案例。他提到現在不少企業有自己的永續部門，會尋找地方相關的ESG項目合作，以便寫進自家企業的永續報告書，提升企業形象。但是陳梧桐與他們不同，他是親自走進社區，用心去做。
他表示，雖然陳梧桐擁有商業專長與技術，但地方創生與傳統商業模式不同，價格並不僅僅取決於供需，種植新的作物也需要傳遞新的觀念，創生過程中更需要陪伴，並在社區裡建立良好關係，讓大家感受到信任，才能攜手共行。
採訪後記：走進人群就是菩薩道，陳梧桐把小愛化為大愛
現在崙禾社企在溪口的辦公室，正是陳梧桐成長的三合院。受訪時，他站在廚房的大灶旁，靜靜講述50年前阿嬤如何一個人與憨孫相依為命。阿嬤如同真人版的「超級阿嬤」，在後院種植各式蔬果，四季皆有不同的水果和甘蔗作為零食。日子雖然簡約，但生活裡樣樣不缺。
阿嬤也一手代替父親操勞管教，孩子闖禍時，自然也少不了挨打。因為從竹掃把裡抽出竹籐，就是一頓「竹筍炒肉絲」。隨後，陳梧桐離鄉求學並出國讀書，阿嬤獨自一人生活在三合院中數十年。某次回家探望，看到阿嬤一個人吃冷掉的隔夜飯配醬油，他心中不由得一陣心酸。
等到他事業穩定稍有餘裕時，阿嬤已經離世，這讓他心中充滿遺憾。因此在2012年應邀擔任社區理事長後，第一件事便是加強對高齡者的陪伴。然而對他而言，投入地方創生或推廣蘆筍加值計畫，是希望能讓更多年輕人有機會留在故鄉陪伴老人家。
記者提問，是否在溪口的創業，也是想彌補當年不在阿嬤身邊的遺憾？陳梧桐強調，回來服務的動機不僅因對阿嬤的虧欠，更受到證嚴法師的感召，「哪裡有苦難，就應該前往，度自己、度他人就是一種修行，就是在走菩薩道。」
在採訪的最後，他舉起雙手，滿懷感恩地說：「所以，我要感謝所有人給我服務的機會。」
