農業縣市人口流失嚴重，嘉義縣太保市卻異軍突起，104年戶政統計增加174人、去年更增加285人，太保市農會指出，「我們人口已經連續五年正成長！」農會推廣股技術指導員劉文吉語帶榮耀的說，這一切全要歸功於「返鄉青農」。嘉義縣政府民政處副處長黃本富指出，在高鐵特定區都市發展計劃、太保農會推廣有機農業、鼓勵青農返鄉多管齊下之下，「確實，青年們慢慢回太保了。」
返鄉青農不再單打獨鬥，農會推團結方案
「返鄉青農不再單打獨鬥！」太保市農會總幹事黃麗貞表示，「找不到土地就找農會！錢不夠找農會！沒技術也找農會！」吸引青農留在太保務農，農會則扮演協助整合角色，鼓勵青農團結，。
以太保市的有機米專區為例，劉文吉表示，只要有一戶要種有機米，就一定要跟鄰田農民談好一起種有機，「否則台灣個體戶種植有機稻米真的太難！兩、三公里外的鄰田污染隨隨便便就飄過來。」
但說服鄰田投入有機生產談何容易？「除了一直溝通，有機種植所需的有機資材也全由農會包辦。」黃麗貞、劉文吉不約而同表示，太保農會每年挹注300萬元，統一購買有機資材肥料、再直接送往農民田間，「如此一來，資材穩定，農民也比較不會誤買、誤用。」
「總之，我們的有機稻田一定要聚在一起！」劉再三強調，「聚在一起」是太保農會的堅持，不僅產量、品質穩定，「農民之間也會彼此監督，」鄰田那麼多雙眼睛在盯著，也沒人敢亂施用資材。
青農團結、集體生產究竟有何好處？其一，可以彼此聯絡感情；其二，可穩定質量；其三，農民還能彼此監督，「可以說是好處多多！」劉文吉一一指出。
農會媒合青農向老農承租土地，「牛步」也要前進
目前太保市有兩處有機米專區，分別為22公頃、25公頃，而青農從中扮演的角色為何？「青農就是一個契機。」劉表示，現太保農會努力媒合青農向無意繼續耕田的老農承租土地，「談好合作後，就把這塊田地納入有機米專區，」以此讓有機米專區面積得以慢慢擴張。
「雖然現在媒合的狀況不甚理想，」劉文吉坦言，頂多四、五十歲的壯年農民較有投入意願，擴張速度也以三、五年增加一公頃的「牛步」進行，「但還是只能慢慢媒合。」
設施農業突破150公頃，突破上億產值
「除了有機農業之外，設施農業也是太保農會的推廣重點。」劉文吉表示，雖然稻米仍是太保大宗作物，「但近乎九成九的青農返鄉務農都是投入小果番茄、美濃瓜、網紋瓜等高經濟設施作物，」現當地多數設施農業都是由青年農民投入，溫網室設施面積已突破150公頃，替太保創下破千萬、甚至破億產值。
以小果番茄為例，每分地一季可採收600箱，每箱售價1,000～1,500元，優良品者甚至每箱售價上看2,000元；美濃瓜每分地一季採收200箱，每箱售價1,200～1,500元，「精緻農業的高收入吸引不少青年願意返鄉務農。」
青農line群組交流技術，幫找土地坐大市場
究竟年齡相仿、同樣投入設施農業的青農如何發揮「團結力量大」精神？點開成員人數92人、採訪期間始終響不停的「太保農會青農群組」，青農楊景翔、張育旗、王俊猛甚至劉文吉都笑道，「這裡面大概一半話唬爛聊美食、一半認真技術交流啦！」
除了交流農改場專家授課內容、田間操作手法之外，「像有颱風來的時候，也會在群組裡提醒風向改變、何時要開天窗。」陳育旗表示。
「技術不足」問題可透過Line群組、農改場專業課程補強；而青農返鄉面臨最大的難題「沒土地」也可透過青農相互牽成，「像我農場裡有一個徒弟，他家土地太低、會淹水，現在他在我這邊學，以後我就會幫他們找地。」張育旗表示，畢竟還是希望產業群聚，才能調整供貨、產期，進而坐大市場。
劉文吉指出，青農團結、集體生產，可以彼此聯絡感情、穩定生產質量；農民還能彼此監督，「可以說是好處多多！」
設施面積增加，必須搶下外銷市場
然而，隨著溫網室設施面積不斷增加，遲早會面臨獲利的臨界值，目前雖有配合產期調節，「但等它面積變成300公頃時，效益還是會降低。」劉文吉指出，台灣市場就這麼大，若能提升技術，便有望搶下外銷市場，「但這硬仗要靠年輕農民扛起來。」
因此太保農會正配合防檢局進行「網紋瓜東方果實蠅檢疫」，如今已邁入第三年，待通過七年檢疫期，便可望銷往日本，而這也正是太保青農的團體戰。
「我們不是敵人，我們是競爭者。有競爭才有進步，我們是良性競爭！」務農資歷達五年的張育旗一語點出太保青農們的競合。
願意求新求變就是青農
張育旗進一步表示，「而青農團結當然不僅僅限於帳面上特指的『18歲～45歲』青農團結，」只要願意求新、求變、求好，就算是46歲的農民，當然也是攜手打天下的隊友，畢竟要追求的是「地方共好」。
當然，「地方共好」除了地方農會、農民所關心的「農業生產」之外，黃麗貞也點出自身所觀察到的另一個共好，「以前農村就一對老農民夫妻在吃飯，現在青農回來了，看到三代同堂一起吃飯、生活，多溫馨！」深感人口正成長所帶來的樂趣。
