牛排、義大利麵必備黑胡椒，脫皮就變成白胡椒，喜歡陰涼地區的胡椒，屬於多年生植物，活得越久果實越多，辣辣的葉子昆蟲不愛，也不太生病，不需下藥也不必下肥，僅靠枯葉及腐植補充肥分，整年都可採收。
胡椒科植物多元，除了常食用的黑胡椒外，還有觀葉用台灣原生種紅莖椒草、葉子可食的大圓葉胡椒等，林試所六龜研究中心建立「扇平胡椒園」，蒐集二十多種胡椒科植物，例如：胡椒、荖藤、大圓葉胡椒、紅莖椒草，以及其他藤本等，並開放生態教育參訪，讓國人更認識胡椒科植物。
胡椒木、馬告不是胡椒科，荖藤、植物綠牆才是胡椒科
林試所助理研究員龔冠寧說明，全世界胡椒科植物有8屬，國內常見的有椒草屬和胡椒屬，常吃到黑白胡椒是胡椒屬、原產於印度，紅莖椒草是台灣原生種椒草屬，檳榔中添加的荖藤、工程建設外圍常見植物綠牆多種植的圓葉椒草，也都是胡椒科。
而市售黑白胡椒，其實系出同源，差異在於製作方式，龔冠寧說明，將成熟果實曬乾即是黑胡椒，而把果實浸泡在水中7-10天後，洗去果皮再乾燥，即為白胡椒。
至於本土原住民常用的山胡椒「馬告」並非胡椒科，而是樟科木薑子屬，由於其特殊風味，多運用於原住民料理中，才有「山胡椒」之稱。巴西胡椒木因果實具有辛辣味，被冠上胡椒之名，但卻是漆樹科。
胡椒不愛曬太陽，黑胡椒脫皮變白胡椒
龔冠寧說明，胡椒屬於半日照植物，喜歡陰涼的地方，為多年生的木本藤蔓植物，常攀緣於樹木，高度可達4公尺，因為具有蔓生性，一旦莖幹接觸到地表時會迅速生根。
國內原生的胡椒屬植物多位於高屏、恆春較高海拔的山谷密林、疏林，有時也會攀生在海岸森林、灌叢下或較高的珊瑚礁岩間。龔冠寧表示，胡椒因為不喜歡強光，大多是生長密林中的下層，攀爬後才會到高處。
農三代獅山胡椒園，種胡椒不需下肥下藥
位於高雄六龜的獅山胡椒園，是是國內最大胡椒農場，種植面積2-3甲，農場主人陳振山已是接手的第三代。「胡椒是多年生，長越久會生越多枝幹，吐出來的新芽也越多，新芽冒出來就可以採胡椒了。」陳振山細數，自祖父種植以來，已過了幾十年，未來種植面積會持續擴大。
談起胡椒種植遇到的困難，陳振山被難倒了，「種植以來沒遇過病害，葉子吃起來會辣，昆蟲也不敢靠近。」平時照顧胡椒僅需要他和母親，只有採收時需要請採工。他表示，胡椒不需下藥也不必下肥，僅靠枯葉及腐植補充肥分，整年都可採收。
而採下來的胡椒一部分賣給加工業者做肉品醬料，大多用於參訪製作胡椒風味餐，也賣胡椒苗到全台各地的其他農戶，陳振山表示，胡椒會依附其他較高大的植物生長，甚至在檳榔樹下也可種植，能夠增加經濟收入。
胡椒有市場潛力，但須有耐心
「唯一的缺點是一開始會結很少。」陳表示，胡椒越久會結越越多，但種植第一年產量很有限，必需要有耐心，若搭配其他作物是很好的過渡期，要達到經濟規模，最少要一分地以上。
對於胡椒的市場潛力，他認為，只要品質夠好，即便價格稍高仍有競爭力。同業許多小面積種植的胡椒農，會將曬乾的黑胡椒再賣過來，他則做後端販售，目前都是完售。
市售胡椒多為進口，與國產胡椒相比，價格相對親民，臺灣如何推廣胡椒？龔表示，胡椒種植並不難，但並非台灣特有品種，若要跟國外一樣有經濟規模，至少要一兩百公頃以上，以國內現有種植條件來說，無法做大面積生產，農民若想投入，要慎慎評估。
十餘年蒐集二十多種胡椒，建立園區呈現
近期林試所六龜研究中心，在扇平森林生態科學園的樹木標本園中，規劃建立「扇平胡椒園」，蒐集二十多種胡椒科植物，例如：胡椒、荖藤、大圓葉胡椒、紅莖椒草，以及其他藤本等，目前在建構中但仍可參訪，標本園每年11月至翌年4月開放給團體，做生態教育性質參訪。
「搜集胡椒的目的在於保種，而建置胡椒園能讓來訪民眾更有現場感。」龔冠寧研究胡椒十餘年，他說明，本次推廣並非是鼓勵種植、和產業接軌，僅是將保種成果呈現出來，並藉由民眾會食用到的胡椒，帶出其他同樣胡椒科植物，讓更多人看到保種成積。
專家教你在家種，照顧胡椒不費力
龔推薦民眾可在家種植觀賞用椒草類等觀葉植物，例如台灣原生胡椒科椒草屬的「紅莖椒草」，過去主要生長在森林下方、光線較弱的地方，常見於岩縫、水氣充足卻不積水之處，曾有農會產銷班大量生產，因葉子型態像猴子耳朵，而有「猴耳」的別稱。過去在新社及東勢，有人會將紅莖椒草加水、泡酒，治療感冒、咳嗽、頭痛。
若要在家種植紅莖椒草、椒草類等觀葉植物，龔冠寧說明，置於陽台即可，比照一般園藝植物照顧，土乾了再澆水，一次澆到透，夏天需要1-2天澆一次水，冬天則每週1-2次，若擔心土壤肥分不足，可以2-3個月補充一次有機肥即可。
