草莓是苗栗地區重要的經濟作物，也是當地觀光休閒產業的主角，撐起每年 18 億的商機。然而草莓嬌生慣養，一向是用藥的「重災戶」，但有機草莓門檻太高，一般農民難以接受，難道草莓只能與農藥為伍嗎？
非也非也！其實慣行草莓也可走上無毒減藥的坦途，無論是育苗時搭遮雨棚，或是採用 IPM 綜合管理，以及改採微生物防治，專家已經研究出不少有效方法，既顧全農友們的健康，又不會犧牲草莓的品質和產量，苗栗地區已經有多位農友親身實證，草莓可以減藥更安心！
幫草莓苗搭遮雨棚，從育苗期根絕病菌
草莓是苗栗農改場生物防治分場的重點作物，分場長鐘珮哲指出，全國約有 500 公頃草莓園，若以每分地 5,000 株草莓苗來估算，每年需要 2,530 萬株。國內沒有專業的草莓育苗場，因此育苗者大都是農民。
草莓育苗期長達 6 個月（每年 4 至 9 月），極易受到炭疽病等真菌類疾病危害。由於育苗期間採用噴灌給水的方式，孢子易隨水滴彈濺而傳播，促進潛伏性真菌病的傳播率。過去農民慣用待克利或凡殺克絕等藥劑，且平均每三天就用藥一次，不只成本可觀，且有害健康。
苗改場經過多年研究，認為草莓苗需改變過往露天育苗、噴灌給水的模式，才能減少雨水或噴灌水噴濺病原菌孢子之機會。鐘珮哲表示，除了將育苗改在遮雨設施內進行外，同時使用滴帶單株給水，這樣即便有數棵植株罹病，病菌也不會顯著擴散。
農友范雲達去年改用苗改場建議的給水方式，並且幫草莓苗蓋了遮雨棚，成效著實驚人。「實在差太多了，我的農藥用量大概只剩下五分之一而已。」范雲達說，育苗期沒有收入，任何成本的儉省都很重要。新的方式除了讓他省四、五萬元的農藥成本外，連育成率都拉高了。「以前用一堆農藥行的推薦用藥，還是有三成左右的苗會死掉，現在有九成的草莓苗都健健康康，實在差太多了。」他連聲稱讚。
IPM 農藥減量，草莓產量品質不減
有了健康的莓苗還不夠，草莓開花結果還是會招來蟲害。病蟲害整合管理 (Integrated Pest Management, IPM) 是利用生物資材、天敵、物理等綜合性方法，減少化學農藥的使用。苗改場協助草莓農民瞭解田間的病蟲害後，引進適當的防治資材來除蟲或驅趕動物，避免田間損失。
農友張國雄是大湖草莓園的第二代，過去為了種出又大又甜的草莓，農藥「不惜重本、用藥用到自己都會怕」。在老婆的支持下，他將草莓園移至苗栗市，利用苦楝油、甲殼素等資材製造昆蟲不喜歡的環境，希望減農藥換健康。剛離開大湖時，許多農友都在等著看笑話，他們不相信草莓可以無毒栽培，認為他種出來的果實一定又小又酸難入口。
然而嘗試無農藥栽培至今四年，張國雄的草莓產量雖不如慣行草莓多，但因為果大味美，吸引許多追求無毒草莓的消費者，單價得以拉高，再加上去年開始採用 IPM 防治，產量增加不少，目前的收入完全不輸慣行，但卻換得身體和環境的健康。
張國雄的草莓園內有許多有趣的「道具」，各有各的攻克對象。園區四周樹立著亮橘色的驅鳥器，不時發出猛禽叫聲、鞭炮和犬吠等聲響，驚嚇覬覦果香的白頭翁和麻雀。田間還插了一根根像柺杖糖的東西，原來是防治薊馬的警戒費洛蒙，其氣味會使受警告的昆蟲感到緊張，產生減少取食或抑制產卵的效果。彎腰在草莓植株間仔細尋找，還可以看到草蛉、瓢蟲，牠們是紅蜘蛛和蚜蟲的天敵，以蟲制蟲最是省工。
「因為草莓不能等，紅了就得採，以前常常無法等到農藥半衰期，採草莓採得不安心，」張國雄說，現在農藥少了三分之二，幾乎只剩育苗期會用藥。種出來的草莓又大又好吃，每每看到小朋友採果後迫不及待塞入口中的模樣，他更加肯定自己的選擇。
枯草桿菌抗病力強，頭好壯壯又多產
農民吳聲寶的草莓園可以玩捉迷藏，因為草莓植株健碩、葉片茂密，小孩彎腰採草莓就被遮掩了身影。
身為大湖草莓界的老前輩，吳聲寶半生心血都花在草莓這嬌貴的作物上，幾年前誤用有問題的莓苗，差點血本無歸，還好中興大學植病系教授曾德賜適時出手，引進微生物製劑，從此果園內不但蟲蟎少、產季長，而且產量多、品質高，去年開放觀光採果後，九成九的客人今年都再來訪。
「寶哥的草莓甜酸合宜，果肉扎實不空心，而且不會咬舌頭，我甚至敢讓孩子們採了就直接吃。」從台北來的林太太看著孩子專心採果，滿心歡喜。
曾德賜輔導農友使用的秘密武器，就是「枯草桿菌功能性營養配方」。他發現枯草桿菌存在的地方長不出病原菌，因而研究枯草桿菌在農業的運用。除了篩選出強壯的枯草桿菌外，他還用不同的養料，如魚粉、黃豆粉、黑糖等來養菌，益菌將養料分解轉化後，作物更容易吸收，而益菌生成的代謝物質，也有抗病菌和促進植物生長的效果。
這就是吳聲寶的草莓比鄰園更茂密的原因，而且花開得多，果實數多量大。曾德賜說，葉片厚實，因此昆蟲不愛吃，加上葉片行光合作用，是果實的養分來源，「就像家裡很多人賺錢，就不怕子孫多。」他這樣比喻。
吳聲寶說，原本他的草莓都是交給大盤，但因為大豐收，盛產時每天都從凌晨四點開始採收，一直忙到晚上點頭燈都還採不完，實在忙不過來，去年才開放觀光採果，讓消費者「幫工」。
今年因為天氣異常，許多草莓園都沒有收成，他卻在十二月就已經回本，「今年農曆年應該沒辦法好好過了，草莓根本採不完。」吳聲寶狀似抱怨，其實滿心歡喜。
搭配木黴菌效果更好，不用除草劑為土地保溫
農友林春福也是枯草桿菌的受惠者，他說草莓得病後就很難防治，枯草桿菌的功效是「事前預防」，若再搭配木黴菌，效果更好。此外，他在園中放置果蠅黏板，液態肥則是自己發酵的，都是有益環境的作為。「因為雜草有保持恆溫的作用」，所以他也不用除草劑。
作為農夫，養土、養菌是林春福的日常，「有機無法複製，每塊田的風土都不一樣。」因為照顧草莓跟顧自己的孩子一樣細心，阿福哥草莓園已經培養出一群忠實的客人。有回跟老客人提到想要申請農藥殘留檢驗的事，客人直言他們信任的是阿福哥的專業，才不需要政府的一紙證明。
