文字提供／邊邊女力協會 採訪／陳冠蓉、陳心婷 撰稿／陳心婷
「陽光、沙灘、海浪、仙人掌⋯⋯」一想到澎湖，你可能第一秒想到的就是海天一線的沙灘美景。但你知道，現在的望安島在不到七十年前，全都還是農田嗎？即便有強烈日照和東北季風的挑戰，過去的澎湖人總是盡可能的種植，甚至是最深山的土地，也會出動全家大小從山下打水到山上灌溉。
然而，離島的人口外流加上比台灣島更嚴重的老年化，現在澎湖的農田多已廢耕多年、遭到銀合歡入侵，也因為特殊的農地變建地的法規，導致現在許多農田都開始大興土木，讓先民辛苦開墾、努力改善土質的農田，正面臨流失的問題。
不過就位於望安島上，由兩個返鄉的年輕女生王曉嬋與王麗婷共同經營的「拐瓜劣棗」農場，長期供應馬公餐廳生菜、芝麻葉、歐式香料等特殊食材。他們有專業也有熱情，種出來的蔬菜，在疫情中也供不應求！
一路學農，回家種田吧！
王曉嬋是土生土長的望安人，一路學農、大學參加農業社團、也待過跨國種子公司的她，雖然中間一度成為公務員，但一直以來都對農業抱持著高度興趣。而為了實踐自己對農業的理想與期待，曉嬋在五年前辭掉位在台南的種子公司的工作，回到望安島上成立「拐瓜劣棗」，開闢屬於自己的一片天地。
這個決定其實並非只是單憑著一股熱血。帶著在跨國種子公司累積的田間管理與育種的經驗，再加上對澎湖風土的了解，曉嬋一開始就規劃好要種植高經濟價值的玉米筍，甚至也先在台南試種、再寄回澎湖給朋友們試試口味，以確保有足夠的市場需求。
而當曉嬋真的回到澎湖時，她也發現由於長期休耕，澎湖的環境破壞相較於長期使用慣行農法的台灣島沒有這麼大，生態也較為平衡。害蟲與天敵互相制衡，病害的影響也不像台灣那麼嚴重，因此曉嬋不需要辛苦的重新改善土壤、生態系，只需要稍微整地就可以開始種植。
現在拐瓜劣棗的農田，一邊是幫助她賺取經濟利益的玉米筍、生菜、高麗菜（冬季限定），一邊是香草、花卉、觀葉植物，達到興趣與收入堅固的平衡。
「咦？女生當農夫？」 澎湖女生本來就是這樣！
不同於曉嬋的精打細算，母親是馬公人的王麗婷則是厭倦了辦公室裡的生活，決定回到望安探索返鄉青年的新可能。
雖然在誤打誤撞之下成為了曉嬋的夥伴，但其實剛加入拐瓜劣棗的時候，麗婷不但對農業一竅不通，也很害怕田裡的蟲。不過，隨著務農的時間增加，麗婷開始裡解到，她過去害怕的田裡的小生命，不但不會傷害她，還是田地很健康的跡象。而她也運用自己的設計專長，幫曉嬋管理拍攝商品照、管理粉專，終於找到自己能夠大展身手的工作。
在訪談時，講到農業的話題，就由曉嬋回應；有關銷售的部份，活潑可愛的麗婷也常常跳出來舉手說「這是我做的！」顯示出兩個人的共同合作已經培養出絕佳默契。而麗婷也將曉嬋原本只是當作興趣的香草種植，開發成香草鹽、香草茶等具有經濟利益的商品，讓曉嬋能夠無後顧之憂地繼續開心種植。
你可能會認為，由兩個年輕女性管理一個農場，真是少見的組合！其實，澎湖傳統上男人要負責出海捕魚，「山裡」（指島上）的一切事務，包括農事、家事、甚至沿岸海事，都由澎湖女性一手扛起。因此不同於女性農夫在台灣本島總是被當作異類看待，曉嬋和麗婷的女性農人身分，在澎湖是居民司空見慣的日常風景。
在澎湖，人情優先於其他東西
在澎湖，由於人少、青年更少，幾乎所有的合作都是倚靠人際網絡互相牽連起來。例如聊到與餐廳的合作時，麗婷說道：「一開始沒想到芝麻葉會種這麼多，但是已經有一些量的時候就給餐廳朋友試用包，看看這個能不能加在他們的料理上。」由於芝麻葉的品質好，地產地銷又避免了跨海運送的損傷問題，因此和餐廳的合作很順利的談成。而這個消息也在小小的餐廳人際網路展開，為拐瓜劣棗引來更多的顧客。
也因為多數在澎湖的年輕人都是返鄉青年，相互理解返鄉可能遭遇的挑戰，因此也成為彼此的夥伴，常常聚集在其中一位青年開的酒吧，一起熬夜奮鬥企劃案，或是腦力激盪想出新的點子。透過這樣的聚會，曉嬋和麗婷又進一步的開展更大的人際網路，產生更多合作關係。
而雖然澎湖什麼都缺乏，但返鄉青年最大的力量就是能夠擁有在地的資源。能夠住在家裡的房子、在家裡的農地上耕種，如果農機壞了，有萬事通的船長爸爸鼎力相助，甚至如果盛產期冰箱不夠，還能夠藉親戚的冰箱存放玉米筍。
「所以我的成本很低，老實說，我覺得我能夠做這些事情是有家庭支持啦。」從大學農藝系、公務員、跨國種子公司、到返鄉成立拐瓜劣棗，曉嬋說自己是幸運的人。家人的支持讓她們在經濟上可以無後顧之憂，而即使生活並不富裕，她們也將繼續在小規模、彈性高的拐瓜劣棗快樂的自由發展。
疫情中轉個念，直售消費者大獲好評
2020年暑假台灣冠肺炎疫情平緩，澎湖在一天內就湧入近萬名的遊客。然而今年五月疫情升溫，即使澎湖已經清零超過一隔月，旅遊業復甦的進度還有待觀察。而這些變化，影響到的不只是觀光業者，還包含餐廳與蔬菜供應商。
目前澎湖超過七成的蔬菜都要從台灣本島進口，且多為高麗菜、青江菜、白菜等較能久放的常見蔬菜。即便餐廳願意花重本從台灣訂購特殊食材，運送到澎湖的損害率也很高。這讓拐瓜劣棗的芝麻葉在本地餐廳中炙手可熱 。
但是因為疫情下澎湖遊客減少、餐廳無法內用，食材消耗速度驟減，使得拐瓜劣棗必須另尋銷售管道。於是，曉嬋與麗婷決定將原本要送到餐廳的芝麻葉與生菜分成小包裝，供應給一般消費者。也由於這種蔬菜在澎湖很少見，他們一推出零售就大受好評，幾乎每次販售都搶購一空，甚至有台北的顧客想要跨海購買。
疫情結束後，為了減少零售的包材浪費，曉嬋仍然計劃以餐廳作為她的首要目標。未來，她們還預計在馬公南寮村擴展農場，期望更穩定的供應在地餐廳產地直送的新鮮食材。
雖然澎湖人在蔬菜的選擇受到一些限制，但他們有無限的海岸線。在疫情下，曉嬋與麗婷在閒暇之餘仍可以自在地到廣闊的海邊走走，無須擔心群聚的問題。你也想念大海了嗎？在這個時刻，一起認真防疫、維持身體健康，未來一定能到這些女農們的農場逛逛，腳踏「實地」玩一波！
