草生栽培要用什麼草？心葉水薄荷、車前草、咸豐草效果佳，果農實證：病蟲害降低，果樹更健康

許多農民都聽過「草生栽培」，但擔心草會與植株搶肥，又怕草長太高麻煩，因而卻步。其實只要選對草生植株，不只不會搶肥，還有抑制病害、蟲害，幫果樹保溫保濕等功能！來聽聽台中谷關地區兩位甜柿果農的現身說法。

牛筋草是農民惡夢

五年前承接奶奶位於上谷關斯可巴的哈勇甜柿果園後，李陳信得和太太黃淑珠的人生進入「除草」惡夢。因為奶奶無力管理，園中雜草蔓生，除了會與果樹搶肥的牛筋草外，還有割人肌膚的芒草。芒草用割草機割除還算容易，但一叢叢的牛筋草在果園反客為主，不僅「機器割不盡，春風吹又生」，想要連根拔起更是不易。

牛筋草「草如其名」，可說是強健如牛，不但有發達的根系，而且莖、葉皆強韌無比，據說古人放牛時甚至可以直接將牛繩繫在牛筋草上，就不怕牛隨意亂跑，可見其頑強特性。黃淑珠對抗牛筋草三年，從果園頭拔到果園尾時，前頭又已「綠草萋萋」，她拔草拔得十指全都變形，簡直是沒完沒了的農事惡夢。

救星來了！秘密武器「心葉水薄荷」

黃淑珠不堪負荷，一度買來除草劑想要一勞永逸。「但是我下不了手，如果用了除草劑，那我前三年的堅持不是都白費了嗎？」此時剛好有位在彰化種植芭樂的果農黃大栢到谷關泡溫泉，順道前往哈勇甜柿園採買。果農相見，不免討論彼此的農事心得。得知黃淑珠對抗牛筋草血淚斑斑，便傳授自己的草生栽培秘密武器：心葉水薄荷。

心葉水薄荷是水陸兩生植物，台中農業改良場（以下簡稱「台中場」）研究發現，它獨特的薄荷香味能夠抑制不喜香草氣味的害蟲，同時增加土壤的有機質，還有耐熱、抗寒、保濕等多重功能，因此建議農民使用。黃大栢實作五年後，果園再也不需要拔草、除草，省卻許多工時。讓他意想不到的是，與其他果農分享後，大家都想買他的「秘密武器」，所以他也兼作苗農，出售心葉水薄荷草生苗讓農友扦插繁殖。

種草抑制雜草買一次苗就可自行繁衍

黃淑珠買了三箱心葉水薄荷幼苗，一箱約可栽植一坪面積，只要種在果樹樹頭附近，具有匍匐特性的心葉水薄荷會自動蔓延開來，可以抑制其他草類，而且最高只長到 15 公分，不會干擾農事。更重要的是只要買一次幼苗，之後可以由果園「自行繁衍」，只要把稍長的水薄荷拔起來種在他處，滿園綠意指日可待。

兩年過去，如今哈勇甜柿園已有五分之一面積栽植了心葉水薄荷。進度之所以緩慢，是因為黃淑珠把工做得細，她一一拔除雜草，一株株種下水薄荷。她預計再投資幾年時間「種草抑制雜草」，之後就可以永遠脫離拔草的惡夢。

害蟲走避，益蟲到來有百利而無一害

相對於牛筋草這類有害果園的雜草，心葉水薄荷不只不會搶肥，且根據台中場的研究，它一年可增加 1.32% 的土壤有機質。另外，心葉水薄荷會抑制不喜香草氣味的害蟲，同時吸引七星瓢蟲、蜘蛛、長足虻等食肉性昆蟲以消除園中的害蟲，攘外安內，有益果樹生長。

李陳信得則發現，自從園中種植了心葉水薄荷，夜盜蛾及果蠅都減少了。夏季乾旱時，心葉水薄荷下方的土壤仍有濕氣，原本一週要澆水三天，如今可以減少一天。雖然不會增加甜柿的產量，但減少許多農務，對李陳信得而言，心葉水薄荷簡直「有百利而無一害」。

經營多元草相讓土壤吃綜合維他命

同樣是草生栽培甜柿，谷關農友詹東運奉行林業試驗所副研究員王巧萍的「多元草相」理論，果園大多會有禾本科草種，很多還會變成麻煩的優勢種，應該盡量增加不同科別的開花草類。因為不同植物會帶來不同的植化素，且根的結構不同，進入土壤的根系位置也不一樣，除了不同植物根系會有不同的根圈分泌物，可滋養更多樣的微生物繁衍，也會增加果樹吸收營養的能力及抗病力。換句話說，土壤中多樣性的微生物菌相，就像讓土壤吃了綜合維他命一樣，更有益果樹的成長。

詹東運不會另外買苗或種籽，「改變草相要花很多工夫，不如維持原本就有的草株。」過去 25 年，他一直利用含鉀量高的花生殼為基礎肥，有機肥料本身會夾帶一些種籽，自然地在園中生長，這樣的管理對他而言最為便捷。