深夜平靜無聲的宜蘭青蔥田裡，突然出現白色燈光，忽高忽低地移動，這不是幽冥鬼火，而是蔥田的「夜間保全」在巡邏！宜蘭蔥田受到甜菜夜蛾肆虐，蔥農需要更多防治方式對抗，花蓮區農業改良場（以下簡稱「花改場」）因此組成夜間觀察團隊，調查田間的甜菜夜蛾，才能在牠們「開趴」時灑水驅趕牠們。
夜間觀察並不輕鬆，研究團隊從黃昏到黎明，重複在蔥田彎腰、蹲下，搜索藏匿在蔥田間的甜菜夜蛾，不斷被飛舞的蚊蟲「親吻」，結束觀察後還眼酸、腰痛、作息大亂，只為了找出夜蛾派對「最嗨」時刻，優化灑水防治方式。在此之前，他們雖然身心俱疲，仍會持續到蔥田「參加派對」。
宜蘭蔥農的惡夢 甜菜夜蛾危害加劇
甜菜夜蛾食量大、危害作物種類廣泛，是許多農民的夢魘。花改場助理研究員林立表示，宜蘭三星盛產青蔥，但夜蛾幼蟲只要啃食蔥葉、或在葉片留下糞便，青蔥就會失去價值。尤其在乾燥、炎熱的夏季，甜菜夜蛾會大舉入侵田間，此時偏好冷涼的青蔥生長狀況也剛好較差，蟲害變得相當嚴重，蔥農背負巨大農損風險，「受害最慘烈時，只能完全棄收」。
蔥農已有數種防治方式，包含冷藏蔥苗、施用推薦藥劑、吊掛性費洛蒙誘殺器等，抵禦甜菜夜蛾侵擾。不過林立指出，台灣近年夏季氣候更為乾熱，甜菜夜蛾肆虐程度攀升，既有防治技術成效減弱，蔥農急需更多招數對付甜菜夜蛾。
蟲害加劇時，追加農藥是較立即的防治方式。然而花改場研究助理林俊成說明，三星鄉的甜菜夜蛾已經具有高抗藥性，農藥效果受限，還可能產生完全抗藥的「超級夜蛾」，增加農藥殘留風險，蔥農不敢多施農藥。唯有新增非農藥防治方法提供蔥農交替使用，才能根治甜菜夜蛾危害。
灑水阻止成蟲「開派對」 團隊化身夜間保全
甜菜夜蛾成蟲幾乎不進食，直接危害程度低，但需阻止成蟲在蔥田交配、產卵，才能減少幼蟲繁衍。除了性費洛蒙或燈光誘殺器，花改場想出以「水攻」驅趕夜蛾。林俊成解釋，甜菜夜蛾忌水，夏季出現颱風、雷陣雨，或者冬季長期陰雨，都會降低夜蛾肆虐。若蔥農模擬下雨，夜間用噴灌系統灑水，能防止夜蛾在蔥田「開派對」。
「蛾」如其名，甜菜夜蛾成蟲只在夜間活動，但台灣沒有深入瞭解牠們的出沒習性。林立分享，先前她與蔥農夜間蹲點，發現夜蛾要等入夜後才逐漸聚攏，並在青蔥上交配、產卵，此時噴水驅趕「能提升防治效果」。不過當時他們未通宵觀察，夜蛾「狂歡縱慾」的時間、交配與產卵高峰時段仍無清楚資料。
不聚焦特定時間，讓蔥田整夜灑水，將耗費龐大的水、電量，青蔥也可能太過潮濕而罹病。林立因此召集林俊成等研究人員化身「夜間保全」，整夜在蔥田「深入派對現場」，觀察甜菜夜蛾成蟲的出沒習性，以利設計省水又有效的灑水方式，讓蔥農逼迫夜蛾「早點收攤」。
苦撐意志通宵巡邏蔥田，結束後作息大亂
夜間觀察工作並不複雜，研究團隊從傍晚輪班到花改場蘭陽分場的 0.7分地試驗蔥田裡，頭戴探照燈、手持手機或寫字板等記錄工具，每小時巡視每排青蔥，記錄停駐在蔥上的甜菜夜蛾成蟲。不過林立表示，即便團隊萬全準備，仍可能因夜間強降雨而中斷觀測，記者採訪當天下午下大雨，令她相當焦慮，萬幸傍晚雨停，夜蛾依舊有出現。
為了不放過每隻藏匿在田間的夜蛾，團隊每次巡視都要耗費超過半小時，記錄直到晨光再現，林立因此召集研究室成員「組隊」工作，「不然我一人絕對無法負荷」。她負責午夜至清晨的觀察，工作時段與正常作息相反，她坦言「真的很難不睡著」，須憑藉意志力、提神飲料、每批次觀測後不斷與成員討論成果，才撐起精神繼續研究。
研究團隊也苦於「參與派對」後的作息調整。林立以自身舉例，到晨曦乍現、夜間觀察結束，她累積的睡意卻消散，疲憊卻難以入睡，後續花上兩天才恢復正常作息。已經預測成員會遇上相同困擾，她特意把夜間觀測安排在週五，「大家才有假日（調整作息）」。林俊成分配到午夜前觀測，作息影響程度較小，但他也承認，「觀測後幾天，比較疲憊無可避免」。
重複彎腰、蹲下，眼酸腰痛又被蟲「撞臉」
甜菜夜蛾的歡樂派對，則是研究團隊的修行場。林俊成說明，配合青蔥高度，夜間觀測過程要一直彎腰尋找夜蛾，葉片任何地方都是夜蛾的「休息區」，他說明，團隊成員要不時將腰彎得更低，或蹲在青蔥間，才能照出躲在較底層的夜蛾，整夜重複相同動作，「那過程不能用『舒服』形容」，他說得十分含蓄。
還好青蔥上休息的甜菜夜蛾不會被研究團隊的「突襲照光」驚擾、亂竄，影響觀察精準性。反而其它蚊蠅經常被成員頭上的燈光吸引、聚集。林俊成表示，他的臉在觀測過程一直被小蚊蟲「親吻」，「很癢、很惱人」。林立也說明，蔥田上空有飛舞「狂歡」的甜菜夜蛾，成員在行走、起身時不免與牠們相撞，「畏懼昆蟲的人應該會嚇壞」。
跟著研究團隊蹲在田間夜間觀測不過一個小時，記者雙腳就沾滿泥巴，為了保持身體平衡，雙腿過度用力竟會發痠、顫抖，不禁佩服研究員的毅力及體力。林立分享，田間潮濕泥濘，腳穿雨鞋行走時，要動用全身肌肉行動，避免腳力過猛陷入泥中、或者太輕而打滑。一場觀測結束，成員無不肌肉痠痛，還因為範圍擴及全身，「用貼布也沒用，因為不知道貼哪！」
越夜越嗨 成蟲深夜「入場率」攀升
「夜間保全」犧牲睡眠、全身痠痛，為的就是弄明白甜菜夜蛾的「派對流程」。林立表示，甜菜夜蛾約從晚間七點就會「入場」、停棲在青蔥上，兩、三點才逐漸散去。停棲的夜蛾會有三種活動型態：單純停駐、成對交配、產卵，「並非產卵蛾才停止飛行」。至於在蔥田上飛舞的夜蛾，彷彿需要更多時間「暖場」，聚集時間較靠近午夜，離去時間則較接近清晨。
林立說明，甜菜夜蛾交配、產卵的時段比較靠近午夜，但夜蛾交配與產卵較不方便觀察，尤其夜蛾產卵後就會飛離，「高峰時段要再聚焦」。林俊成也分析，甜菜夜蛾像是「越夜越嗨」，隨著時間靠近午夜，數量與活動量攀升，直至清晨時遞減，等到天色轉亮，「就通通回家了」。而牠們行動的高峰，就能是蔥農灑水防治的黃金時刻。
林俊成補充，青蔥田也有架設遮陰網，試驗遮陰能否優化青蔥產量，不過在夜間觀測過程，成員發現遮陰網底下甜菜夜蛾數量會比較少。雖然成因有待研究，卻也成為意料外的成果，「或許遮陰網也可以成為防治方式之一」。
進一步研究防治方式 心累也要繼續參與派對
夜間觀測的初步成果讓研究團隊振奮，但成員依舊定期到青蔥田巡邏，以優化噴水防治方式。林俊成說明，「（水）沒有直接潑到成蟲，驅趕效果有限」，他至今每週會抽空到田間測試如何噴水才能發揮最大效用，手機還在觀察噴水效果時進水而故障。持續耗費心神在夜間工作，他並無抱怨，只表示「應該做的（調查），就需要完成」。
「夜觀還會繼續」，林立強調，目前研究團隊分析出的甜菜夜蛾出沒高峰，時間範圍仍過長，還要再重複觀測，找到「狂歡」的最高峰，並統計出成蟲產卵的精確時間，才能讓蔥農用少許水量，就發揮驅趕效果。另外團隊也會調查遮陰網減少成蟲出沒的原因與應用方式，新增更多防治方法。
試驗地點在宜蘭蔥田，不過西半部農田也有生產青蔥，林立認為若能建立噴水、遮陰等防治方式，全台的青蔥農都可適用，研究價值很高。至於後續夜間觀測，又有作息變亂、眼痠腰痛的問題，她不諱言「還是會覺得累」，但隨即強調，夜間觀察呈現研究甜菜夜蛾防治的意義：犧牲研究者的舒適圈，換取農民的生計，「想達成目標，就只能再深入派對囉！」
