從農之路: 插秧，插秧後30日

2012年1月20日我第一次使用無農藥、無肥料栽培，將從“鹿野感恩米”獲得的種子在土壤上直接播灑，從穀子落在濕潤的土壤裡的那一刻起，數以萬計的水稻種子開始履行被大自然所賦予的天命，從胚芽吐出細根後發出嫩芽。

不施農藥，不灑肥料，這樣稻子真的會長得好嗎? 老實說，看著臨田有施肥的秧苗從一開始飢弱不振，吃到肥後馬上一暝大一寸地迅速抽高、變粗，我幾乎每一天都會質疑自己。並不是不相信稻子，相反的我相信他們一定都是一生懸命，我動搖的是自己扮演一個協助者角色是否稱職?

耕作經驗尚淺的我，有機耕作也只有一期的經驗，更遑論無農藥無肥料的自然栽培，手上有的資料就只有木村阿公的傳記這樣淺薄的資料做參考，明明跟稻子相關的章節就那麼幾頁，常常重複翻呀翻的，好像多翻幾次會翻出新的章節似的。

育苗

從育苗階段我就覺得秧苗成長得不如預期(我是以同一成長天數和鹿野那邊的秧苗做比較)，

雖然我現在還不確定可信度，但是我列出了以下觀察心得:

1. 秧苗在三葉前不需淹水，只需灑水

打從一開始育苗就被大家提醒穀子一開始不需要太多水份。我的田這次在四葉以前剛好因為田埂排水溝施工的關係無法淹水，但在灑水的過程中，難免會有一些比較低窪的地方會泡到水，約莫是播種後14日，秧苗還在吸取穀子裡的養分，已長出第一葉正冒出第二葉的階段，此時根系已經達約7cm，側鬚茂密，非常健康。

某一天早上我照慣例到田裡和他們說早安，我一直都很擔心泡水的區域，常常會跪著掀開網罩往苗床裡頭瞧，然後我發現淹水的低窪處出現了幾個像油漬的小亮點，這些小點平常在陽光下很難被發覺，但這天是清晨天色剛亮，幾處油漬亮亮的份外顯眼，我好奇低頭將該處秧苗拔起湊上鼻子一聞才恍然大悟，有非常刺鼻的發酵味道，原來是穀子泡水太久開始發酵的緣故，後來我持續觀察，該處的秧苗生長狀況就沒有其他秧苗來得好。

2. 三葉後水位的管理是必要的

事後檢討起來這一期最大的疏忽就是在此時發生的，一方面是因為排水溝工程尚未完工，二方面是我一直還惦記著秧苗剛開始不喜歡水的事情，所以在給水的拿捏上必定是怠慢了，因為從那時開始我的秧苗成長速度開始趨緩，我覺得某種程度上無農藥無肥料栽培非常仰賴水份來補給他們成長所需要的元素，因為那個時候大部分的秧苗已經快要吃完穀子裡所儲存的養分。

3. 秧苗成長的葉序

等到播種後約30日，秧苗已經長到第四葉，我在這裡鬧了一個笑話，觀察秧苗成長的過程裡，我老是覺得新冒出來的葉子怎麼都像放棄了一樣不再長大?

一直到某一天，我才驚覺這全是我用錯了眼光，原來秧苗的每一片新葉都會比上一葉要來得大，其實大片的葉子才是新葉，我只是看到較小片的葉子，就認定他一定是新冒出來的葉子，於是心裡頭抱著預設的期待和偏見，自然被自己蒙蔽看不見真實的世界。

4. 胡麻葉枯病! 稻子與生俱來的治癒力

此時苗床漸漸變成了一片綠色的地毯，我常常遠遠地坐在田埂邊欣賞他們，也常常在清晨時刻用手撫過秧苗的葉梢，感受沁涼露水在手心暈開的奇妙滋味。第一次發現部分秧苗出現病斑，看起來很像稻熱病，回家一查，才發現那是胡麻葉枯病，和稻熱病的病徵有些類似，但成因剛好相反，稻熱病往往是因為農夫過度施肥加上通風不良所引起，胡麻葉枯病則是因為氮素不足而造成，為了這件事我還特地跑去秧苗場詢問前輩的意見，得到的答案千篇一律: 藥噴下去就沒事了。

是阿，秧苗場一次要承擔這麼多農夫的生計，只要秧苗稍微有點病徵，壓力大概大得讓他們連飯都吃不下去了吧。但是我覺得應該要更相信稻子才是，自從稻子透露出這個訊息後，我更加強了水的補給，相信他們會自我治癒(木村阿公強調過這一點)，一個禮拜後，秧苗上的斑點漸漸消失，我想起木村阿公說的話:“我們只是協助者而已，真正的主角是蘋果(作物)本身阿!”

秧苗們經過40幾天的努力(秧苗場育苗使用肥料和農藥控制只要20幾天)，剛剛好趕上插秧的時機。

插秧

由於這次是在苗床上直接灑種，必須用人工鏟秧、插秧的方式進行。插秧的株數一方面參考在秀明自然農法聆聽講課時所學，控制在2~3株，一方面來幫忙插秧的阿嬤師傅一直警告我的秧苗太少了(結果剩好多)，所以一開始也不敢多插，後來持續觀察一個月，我整理一些變數還會再影響插秧後的秧苗株數:

1. 金寶螺:

如果插秧時秧苗的狀態不夠粗壯，接下來這幾天一旦天氣熱金寶螺就會出來吃嫩葉，也許是因為我的田的水源獨立，因此金寶螺的數量本來就比較少，所以金寶螺並沒有吃掉我太大面積的秧苗，只要秧苗漸漸茁壯，金寶螺就不會再選擇吃稻子了。

2. 低窪處:

常常位處在低窪的地方葉子常常泡在水面之下無法行光合作用，所以漸漸會枯黃，成長速度也會比周遭的稻子來得慢。

3. 雁鴨、水鳥、狗害!?

紅面水雞、白鷺、蒼鷺、雁鴨常常在我的田裡留下足跡，但我很少能夠觀察到他們，每次清晨往稻田去的路上遠遠地就看到他們低頭在那裡不知為何而忙，東瞧瞧西啄啄地，我一走近，他們就會振翅飛走，我很想叫他們留下來，看看他們究竟在田裡做甚麼…

有一次棕狗KABEE看到田裡有一群隔壁田裡跑來的小鴨竟然不顧我平常告誡他不准下田的訓練，飛奔下田濺起陣陣泥水花，我一時頭皮發麻只覺得一切都已完蛋，我在田埂上狂吼，KABEE此時已經被內心原始的野性(也許一心想當條獵犬?)所支配，對我全然無視，踏過我細心呵護不忍絲毫彎折的秧苗，叼起了一隻跑得最慢的小鴨甩頭只差沒有像印度安人一樣高聲嘶鳴，我的理智在瞬間斷線，衝進田裡把KABEE拖了出來(小鴨趁勢飛快脫逃)，KABEE全身是泥巴變成了一條濕淋淋的灰色毛巾，眼神無辜地看著我，我忘記這是他第一次捕獲到獵物應該給他奨賞，因為我的心已揪結在那片歪七扭八的稻田身上，KABEE，如果你有看到這篇文章，希望你能諒解為父當時心如刀割的感受…

就這樣，如我來幫忙插秧的朋友所描述，生命的夢想之旅就此起程，只是等該做的事情都做完了常常會感嘆:阿，我能做的就這麼多而已嗎?補完秧後，就只能幫稻子補水和在旁邊替他打氣而已。秀明農夫曉萍告訴我如果我的心裡不相信稻子，那稻子就會照模樣反應給你。我想自然農法不只是農法，也是心法，我對著我第一次肩負起看顧照料這些生命的責任，和從來沒有停止過的自我懷疑說:

“那就不要再擔心了吧，相信他們都是一生懸命外，也要相信自己阿。”