長久以來，青花椰菜（broccoli）被視為對健康與補充營養最重要的蔬菜之一，不只因為它富含完整的營養價值，更是對抗癌症的重要幫手。
美國約翰霍布金斯大學（University of Johns Hopkins）在1997年的研究成果，首先發現青花椰菜中裡存有能夠對抗癌症的植化素─蘿蔔硫素（sulforaphane），後續研究更證實青花椰苗（broccoli sprout）的蘿蔔硫素含量比青花椰成菜多出20-50倍，讓青花椰苗這項原本大家比較陌生的的食材受到國際關注，研究報告發布後還一度造成全球青花椰種子大缺貨。
伊利諾伊大學研究指出，青花椰成菜與芽苗一起吃，能讓防癌症效果加倍
近期由美國伊利諾伊大學(University of Illinois)進一步的研究發現，不論是青花椰菜或青花椰苗，個別吃都能得到許多營養；但如果想要加強其防癌的效果，青花椰的成菜跟芽苗應該要同時攝取。
此團隊的研究學者之一，同時也是伊利諾伊大學的營養學教授的Elizabeth Jeffrey表示：要讓青花椰菜內的營養得到最大的利用價值，需要透過青花椰苗裡一種稱做黑芥子酶（myrosinase）的酵素來輔助，它能將青花椰菜中的蘿蔔苷（glucoraphanin）轉化成蘿蔔硫素。研究更進一步指出，同時食用兩種不同型態（芽菜及成菜）的青花椰菜可以讓身體吸收的蘿蔔硫素提升50%，因此也讓防癌效果大幅的提升。
青花椰菜怎麼吃最好？
料理大顆的青花椰成菜，建議不要用微波，而是短時間蒸2到4分鐘，以得到最多的酵素和營養。青花椰苗則建議生食，而且要在口中多嚼幾下，咀嚼過程中能讓唾液充分與青花椰苗中的蘿蔔硫素結合，促進人體消化與吸收。
生食的好處是能夠保存芽菜中豐富多元且活性極高的酵素，包括蛋白質分解酵素、脂肪分解酵素，和維持生長所需的代謝酵素等各式各樣的酵素作用。所以生吃青花椰苗，才能完整得到未被高溫破壞的完整酵素、養分與植化素。
資料來源：Boost anti-cancer effect of broccoli with broccoli sprouts
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