一期稻作剛插完秧，但今年鳥害特別嚴重，宜蘭有稻農2成田間的秧苗被紅冠水雞等鳥類拔起，加總重新插秧和追加買嚇鳥設施損失快要一萬元，使得農民欲哭無淚，且補秧後並非鬆一口氣，等待秧苗扎根的五天內還得戰戰兢兢在旁巡邏，以免鳥害再現、再有損失，對農民來說更是一種精神緊繃。
多數鳥害成因和稻田鄰近廢棄休耕地、樹林有關，但有農民和鳥類觀察家推敲，宜蘭鳥害越發嚴重，可能還跟近年來農舍進駐、農地破碎化有關。
不過由於國內農業研究和生態觀察很少著墨，面對鳥害農民無人可問，藉以找出治本之道，僅能多拉網子、插旗子，加強巡田來固守「財產」；曾研究台東小米田鳥害問題的台中農改場場長林學詩也說，農業研究單位只有植物病蟲害專家，缺乏鳥害相關研究人員，因此農民遇到問題，研究人員多半也都得重頭觀察起。
紅冠水雞領域性強、繁殖量多 橫行宜蘭田間
橫行宜蘭稻田的紅冠水雞，被農民戲稱為「天上飛的老鼠」，牠領域性強、脾氣大，繁殖期不但會捍衛領域，一次還能生下快10顆蛋。在宜蘭深溝村種田的吳佳玲觀察，和彩鷸相比，紅冠水雞是家族共同孕育後代，哥哥姐姐會在鳥巢裡幫忙一起顧小孩，所以出來尋找食物也都是成群結隊。
吳佳玲直言，她承租的田地加總起來有三甲二，但有兩塊田的附近去年才剛蓋好新一批的農舍，還有一塊田緊鄰荒廢的芭樂園，前年地主還有除草，但去年便沒有了，因此成為紅冠水雞的「新家」，這群紅冠水雞和白腹秧雞等鳥類這幾天都會來她的田裡「光顧」，即便她一旁拉網、拍手都沒有用，而堅持友善耕種的她更不可能用毒鳥等方式來遏止鳥害。
相較去年零星田地的秧苗受害，吳佳玲目前損失了快七分地，約是她耕種面積的2成，導致她不僅是補秧，而是重新插秧，就連她地主都說；「我在這活到80歲，從沒看過鳥害這麼嚴重。」
休耕廢地、農舍 鳥害致因眾說紛紜
導致鳥害的原因眾說紛紜，較可以確定的是，吳佳玲受害田地緊鄰荒廢的芭樂園，雜草叢生很適合鳥類窩藏、築巢；另一個可能則是鄰近的農舍，她指出，為了符合田園造林的想像，農舍的圍牆邊通常會種很多樹，這非但影響稻田遮蔭和通風，宛如平地森林的後院也容易吸引鳥群聚集，進而導致鳥害發生，「但這些思考蓋農舍時都沒考慮進去，逕自外部化給農民承擔。」
喜愛觀察鳥類、在宜蘭新南地區經營田董米的林哲安也說，近年宜蘭快速「種」農舍後，整體鳥類數量是往下掉的，但特別的是唯獨紅冠水雞呈現持平狀態，就其初步觀察，農舍讓農地更加破碎化，原本掠食紅冠水雞的蛇也都往大塊田地跑，像新南地區農田大、鳥類多樣性較高，生態系間自然互相制衡，但諸如深溝、玉田等地，因農地破碎紅冠水雞幾乎沒有天敵可抑制。
國內鳥害研究少 難對症下藥
不過由於國內很少針對鳥害問題進行研究，林哲安和吳佳玲目前也僅能就現場觀察來推敲；曾研究台東小米田鳥害的林學詩也說，農業研究單位沒有鳥類研究學者，3年前他們為了研發「太陽能人行驅鳥器」，解決原住民種植小米得數月駐紮田間驅鳥的困境，農改場研究員花費半年多時間觀察和紀錄，才歸納出各種橫行田間的鳥有什麼不一樣的習性。
林學詩說，除研究單位研究鳥害甚少外，不同鳥因為習性不同，農民驅趕的方式也應該有所應變，像他們當年研究的「太陽能人行驅鳥器」僅對麻雀、文鳥等愛吃穀物的鳥類有效，若是要驅趕雁鴨、水鳥還要有其他方法，而這些都得建立在研究人員對動物有多少了解。
對此，吳佳玲說，「未來學者除了研究鳥在環境中的行為外，應該也要多著墨在農田裡的行為，同時把農民的第一手在地經驗歸納進去，找出解決方法。」
身兼農民和野生動物學家、目前在宜蘭執行「農田裡的科學計畫」的林芳儀則說，紅冠水雞屬於雜食性動物，牠除了愛吃植物嫩葉，也會吃無脊椎動物，今年宜蘭鳥害嚴重還有一個可能，和動物性食物來源變少有關，不過目前並無科學證據顯示，再加上有些田有紅冠水雞，鳥害卻不嚴重，因此也無法隨意推敲。
不過慶幸的是，在執行福壽螺驅散計畫告一段落後，「農田裡的科學計畫」團隊今年會開始在宜蘭深溝和內城一帶進行紅冠水雞的普查，「我們會定點掃描，將紅冠水雞出沒點紀錄在地圖上，藉由空間分布開啟探討，才有可能尋找防治的方法。」
