每到農作收穫季節，田間總是響起此起彼落的沖天炮聲，「迎接」農民最討厭的麻雀。台東農業改良場昨天發表「太陽能人型驅鳥器」，利用太陽能驅動機械手臂，搖動掛著鐵片的導線發出聲響，模擬農民趕鳥，可增加三成產量。但這個高科技稻草人要價不斐，光材料費就要一萬五千元，農民直說「收成都吃不飽了，怎麼花得起這個錢？」在「太陽能人型驅鳥器」價格未降前，還是用傳統方式趕鳥比較實在。
高科技稻草人 續航力達15天
7月不但是小米收穫季，也是麻雀的豐年祭。台東農改場場長林學詩表示，小米收成前一個月，若不防治鳥害，可能有高達95%的小米，都會進到麻雀的五臟廟。農民為了防止這些不請自來的食客，在田間都掛滿大大小小的彩帶、雨傘，沖天炮聲音更是此起彼落，但還是用人工驅趕最有效，只是若以一個月、每天工作13小時計算，每公頃要花費高達3萬9千元，對荷包和體力都是不小負擔。
台東農改場研發的太陽能人型驅鳥器，利用太陽能板發電，驅動機械手臂，搖動綁著鐵片的導線，最高可發出120分貝聲響，日落時，太陽能板也跟著休息，節省電源，就算連日陰雨也不必擔心，電瓶續航力可達15天。
穿上雨衣、戴上墨鏡和帽子的驅鳥器，外形看起來就像真人，連頭部的電路板都配備彈簧，可以隨風搖動，還可以換穿不同的衣服，堪稱是高科技稻草人。
研發驅鳥器的台東農改場技佐曾祥恩說，驅鳥器高約2公尺，兩隻機械手臂可以前後和左右擺動，可以吊掛十幾條導線，最多可延伸130公尺，一個驅鳥器就可以守護一公頃(100公尺x100公尺)田區，還可設定不同的搖動頻率，混淆麻雀視聽，每個機器用個3、4年以上不成問題。
根據試驗，加裝驅鳥器的田區，每公頃小米被害率，從90%大幅下降到15%，稻米產量也可增加3成以上。
成本破萬 推廣有待加強
驅鳥器是根據台東農改場先前研發的驅蟲器改裝，概念不難，但發想出機械手臂卻是一大創舉。曾祥恩花了1年時間，研發成功這個人型驅鳥器，他為此曾連續1個月，每天清晨5點半就到田間，觀察農民怎麼趕鳥，還在場區養麻雀，計算麻雀每天食量，發現一隻麻雀一天可以吃近十公克穀物，「等於牠體重的58%，以人來換人，相當於一個50公斤的人，一天吃掉30公斤食物，麻雀真的很會吃。」收成期間，經常可以看到1、200隻麻雀，鋪天蓋地飛來，是農民的一大夢魘。
台東農改場正在申請「太陽能人型驅鳥器」專利，預計年底可將技術轉移給廠商，明年也會到花蓮小麥田區試驗。不過農改場自製的驅鳥器，光是材料成本就達1萬5千元，一般農民恐難負擔。
在苑裡種植小麥的農友陳文龍說，小麥種的時間是冬天，剛好沒有其他穀物可以吃，前年他種的六、七公頃麥田，都被鳥吃光了，「可能給這些鳥當點心還不夠。」他為了驅鳥，試過綁彩帶、放風箏，「但今天有效，明天就沒效了。」他認為，「太陽能人型驅鳥器」的價格太高，農民光是收成都快吃不飽，花不起這個錢，在這個高科技稻草人價格沒有調降前，還是辛苦一點自己慢慢驅趕。
