2015年六月，我離開媒體正職工作，轉為接案的自由工作者，說自由也不自由，只是時間多了點彈性。那年九月，小兒皮蛋上小學，每週二上整天課，中午要在學校用餐，究竟是吃營養午餐好還是帶便當好？左思右量，直到他一句「我想吃媽媽帶的便當！」終結了我的掙扎。
我在生活類雜誌工作十幾年，除了飲食線之外，也負責農業線的採訪，再加上自己本來就喜歡寫作與下廚，那麼，就來好好做便當吧！
一旦下定決心，我把這當做對我自己的承諾，若當天有採訪工作就挪到別天，再忙、稿子再趕，我都會撥出週二中午前的一小時做便當。職業病使然，每一次的便當都要有主題，跟節氣、食材、產地或是家庭故事相關，依主題我會寫篇文章，再請攝影師老公在簡易攝影棚「餐桌」拍攝便當，最後十萬火急（因為常常快來不及）送到皮蛋手上。
我稱它為「便當寫作計畫」，準備執行一年，一年後再換個寫作主題，但還是繼續做便當。沒有總編輯規定方向、沒有人知道會不會有讀者？我那時只是想寫，透過便當文，寫下我對飲食與生活的看法及信念。
從產地到餐桌的旅行故事
因為飲食記者工作及自身興趣，我有許多機會親身採訪各地的農牧畜產，看見四時運作、理解做事人看天吃飯的辛苦，家裡的冰箱、食物櫃裡，自然也經常是從產地購買直送的產品。
在餐桌上，我會跟皮蛋介紹，這白蘆筍是台南鹽水涂伯伯種的、這是南投金碧果園蔡大哥的無毒柑橘、這是天和伯伯在澎湖養的魚、這生菜是永豐餘在南澳農場種的，「這些地方媽媽都親自去看過，每一樣食材都經過很多人的努力才來到我們家，我把它們煮出來，請你要好好吃完。」
我們也經常讓皮蛋有機會看產地。有一次，長居國外的好友與她的異國老公返台度假，皮蛋爸帶他們去澎湖玩，參訪了天和漁場。皮蛋當時也跟著去，乘小筏巡遊在不同的海上箱網間。那刻，「天和伯伯」四字在他眼裡瞬間從平面變立體，此後家裡餐桌上的魚滋味，也變得更鮮活了。
因為飲食，我們理解世界
我喜歡研究各國飲食文化，喜歡嘗試世界料理，因此冰箱、食物櫃總擠滿各種香料調味料，餐桌上也不乏我的實驗品。不管皮蛋愛不愛吃，我絕對不會因此放棄烹煮某道菜或食材，我總會說：「你嘗嘗看再說，看看是什麼味道，真的不喜歡我再幫你吃。」
味覺喜好是由家庭飲食習慣所形塑，我希望皮蛋藉由飲食去理解這個世界的多元文化，飲食不是好不好吃、飽不飽而已，更連結著土地生態、文化歷史、生活方式與意識型態。我喜歡在冬至時跟他一起搓湯圓、尾牙回阿嬤家吃刈包、除夕團圓夜當然也不能沒有年夜飯，必定要熱熱沸沸、鬧鬧滾滾。
飲食對我來說是一種語言、一種說故事的方式、一種安身立命之道，透過飲食，我和土地與世界相連。
飲食，是最美好的教養
一年的便當計畫，後來集結成書，這書裡的四十篇便當文主題天南地北，幾經討論，寫樂文化總編輯韓先生最後拍板定案將主題聚焦為「飲食，是最美好的教養」。我趕緊舉手說我不是教養專家，擔心大家誤以為我多麼會教小孩，他說，「身教就是最潛移默化的教養。」
啊！這點我同意，「孩子是看著父母的背影長大的。」而我也相信，不管家人各自的工作或興趣是什麼，「吃飯」一定是家庭活動的「最大公約數」，一天就要重複好幾回。透過飲食，我確實把自己的價值觀、對生活的想法傳遞給皮蛋。
我也非烹飪行家，只是喜歡透過手作實現興趣，這條路學無止境，每天都有讓我手舞足蹈的新發現。我認為，每道食譜都是站在巨人的肩膀上，翻轉變化後，打造成屬於自己家裡的氣味。
謝謝皮蛋，他總是開心拎著空便當盒回家，從不吝嗇對我表達感謝，為他做便當，確實是成就我自己。
媽媽的講究─讓節日與飲食成為厝內傳統
皮蛋出生後，我常想起自己小時候期待節日的心情，可以放假，又可以吃到阿嬤親手做的粽子、湯圓等各種米食。因此，我想跟著皮蛋再長大一次， 蘿蔔盛產時做蘿蔔糕、元宵搓湯圓、端午包粽子，循著時節找到安定力量。
【台味蘿蔔糕】
做蘿蔔糕時，在來米要先浸泡再打製成漿，跟著炒軟的蘿蔔絲加熱攪拌，整個廚房都是撲鼻的蘿蔔香。煎蘿蔔糕時外皮一定要煎至酥酥恰恰，內裡依舊軟嫩。若隱若現的白胡椒粉，不能沒有，也不能搶了蘿蔔味。
[ 材料 ]（可裝滿3 個無印良品寬11.5× 深19× 高5cm 的中型琺瑯盒）
在來米 300 克
水 480c.c.
白蘿蔔 約1 公斤
櫻花蝦 適量
調味料
油 適量
鹽 先加1.5 茶匙，試味後酌量再加
白胡椒粉 適量
香菜 適量
辣油 適量
[ 作法 ]
- 在來米浸泡約4、5 個小時。
- 蘿蔔刨絲。在來米瀝乾，放入果汁機，再加入水，打成米漿（直到完全看不見米粒）。
- 鍋中放油，蘿蔔絲入鍋微炒，加鹽與白胡椒調味（此時也可加入炒好的香菇、油蔥酥等配料），加蓋燜至半熟軟。
- 加入米漿拌煮至濃稠狀，倒入已抹油的琺瑯盒中，並在表層鋪上櫻花蝦。
- 電鍋中加入約3 杯水，至蒸氣冒出後， 入鍋蒸約25 ～ 30 分鐘（蛋糕測試針或筷子插入蘿蔔糕中不會沾黏）。放涼後脫模切片，再將兩面煎至金黃即可。
- 最後可視喜好撒上香菜及辣油。
〈飲食是最美好的教養：給孩子的40篇美味情書〉
文字／游惠玲
曾任《商業周刊》〈alive生活專刊〉資深撰述，當過十多年的生活飲食線記者，上山尋夢幻土雞、下魚塭找絕美香魚、天剛亮要去挖白蘆筍、暗夜裡等火龍果開花，喜歡採訪主廚一探料理秘密，更愛和農夫交朋友。認為飲食是看見世界的窗，人與土地的故事永遠述說不完。很想下田，但肩無荷鋤之力，專注筆耕與弄鏟，現為不自由的自由工作者、十分滿足的皮蛋媽。
李俊賢／攝影
用影像和文字書寫，想豐富自己和別人的生命經驗。曾在報紙、旅遊雜誌、電視擔任採編、攝影。近年漫步攝影「教與學」的幽徑上。現為台藝大通識教育中心「現代攝影力」課程講師、眷村保存與紀錄人。剛好為皮蛋爸、拍得到吃不到的攝影師。
皮蛋／專業試吃員
目前為快樂小二生，專職便當試吃員，接到便當時最關心：「今天吃什麼？會不會很多？」愛吃葉菜、秋葵、青椒與甜椒，但不愛在菜裡看見的大蒜及洋蔥（媽媽只好想辦法讓它們在菜裡變身）。因為他這本書才誕生。
