待在國立自然科學博物館無脊椎動物學門二十餘年，「我們從海拔大約3,500米的合歡山一直拍、拍、拍，拍到研究船撈上來的5,300米深的海底生物……」國立自然科學博物館生物學組助理研究員李坤瑄，細數這8,800公尺的採集範圍，這一路，採集、拍攝了李坤瑄短時間內數也數不盡的軟體動物、節肢動物、多毛綱生物等各門各類的無脊椎動物標本與生態照。
生態攝影經驗長達三十餘年，李坤瑄一語道破拍攝生態照之難處，「我們就是永遠在掙扎，掙扎到底是要先抓牠、還是先拍牠。」而相較於「拍照」與「採標本」的取捨，更難的課題是，「拍照」與「保命」，研究人員瞬間得如何抉擇？
研究者兩難，要活體現場也要標本證據
雖然李坤瑄在科博館內得負責三十幾個「無脊椎動物門」的生物，但畢業於中山大學海洋資源學系、中山大學海洋生物究所的他，主要專注研究刺絲胞動物海葵類、環節動物多毛類、棘皮動物海膽類等生物。專研水生生物生態的他，花了20幾年與兩位頭足類專家合力編出「臺灣產頭足類動物圖鑑」，精彩攝影作品更屢次拿下科學攝影獎項肯定。
然而，對科學研究人員而言，生態攝影為的是標本的佐證，該先拍照還是要先抓活體？站在科學研究人員的角度，「標本」是唯一足以證明該物種確實曾經出現在臺灣海域的「關鍵性證據」；此外，單僅「採到標本」仍不足以讓研究人員滿足，「因為標本採回去，一旦泡了福馬林、泡了酒精，體色就褪掉了，甚至轉為互補色。」
例如，明明活著貌似「紅龜粿」的雷氏餅海膽一泡了酒精，就成了草綠色，「資訊完全相反！」李坤瑄以此說明生態影像的重要性。
既要佐證活體生物狀態、又想要比對細部構造進行鑑定，「所以博物館的人出去採集，就變成照片、影片都想要，最好標本也能採到，再帶回館內用電子顯微鏡拍細部構造。」李坤瑄解釋研究人員「通通想要」的心態。
然而，魚與熊掌兼得實屬不易，「在水中拍照幾乎都要閃光燈，但你燈一閃，牠就跑掉了，變成你有照片卻沒標本；相反的，有時候你已知這是重要物種，第一時間就會出手把牠抓到，但這時，你就沒有很好的生態照……」李坤瑄雙手一攤、無奈一笑，「真的很難！很難！很難！」到底該先抓還是先拍？始終左右為難著研究人員。
夜間下水危險性高，瞬間生死抉擇
「拍照」與「採標本」是一種取捨，已經夠讓研究人員掙扎；但若取捨的課題放大到「拍照」與「保命」，研究人員又會做出什麼抉擇？
「你明明知道夜間夜行生物一定會出來，只要下去，一定看得到；但尷尬的是，下去的危險性很高。」又是一大取捨，而李坤瑄的抉擇是，「那就找『好欺負』的港吧！像是綠島中寮港。」比較好下水，且光是港內生物的可看性就很高，對李來說，算是比較「好欺負的港」。
究竟夜間拍攝工作是何等驚險？試想，肩扛十幾公斤的單眼相機、防水箱、防水鏡頭，背上高壓空氣氣瓶，手再提採集工具，加一加，三十公斤絕對跑不掉，腳上再套了雙蛙鞋，步行於夜間的潮間帶，「浪一打來，就把你推倒；又或者，上岸時站立點不好，浪直接把你打到石頭上磨。」李坤瑄如此描述。
被大浪推倒、嗆水、走一走跌倒，李坤瑄僅以一句「常有的事」帶過，「三十幾公斤一撞下去，時不時有人摔到腳骨折。」而上岸情況更時常脫稿演出，「理論上，當然是半身在水裡，慢慢卸下裝備再離水，但很多實際狀況根本不允許這麼做！」或許面臨漲潮大浪，又或許一時之間找不到好下、好上的站立點，「一個浪就把你丟到石頭上磨。」
冒險犯難，只為掌握生物動態
不只人被磨，相機也被撞壞、鏡頭掉入海底，甚至好不容易採來的標本也全被撞爛……，一齣齣慘劇歷歷在目。「還有一次下水後才發現海流太大，根本踢不動水、拍不了照。」李坤瑄表示，當時只得潛入海底，「用爬的爬回來，」趕緊逃回岸上。
就算順利進入水裡，危機仍然四伏。「像綠島中寮港邊，一堆會螫人的立方水母，滿海都是，躲也躲不了」由於立方水母有眼點感光，只要開燈或打閃光燈，就整群衝過來，用觸手把你打得亂七八糟，一陣亂之後，又不知道衝去何方……李坤瑄表示，被有毒性的立方水母打到無計可施，只能猛朝其他方向打燈，才得以殺出一條生路。
採集、拍攝工作的驚險事蹟層出不窮，「但就遇到了啊，怎麼辦，就要想辦法保命啊！」李坤瑄說得理所當然，「畢竟夜間的生物也很豐富，不僅海龜會游進來，沙地上會有各種歪型海膽，甚至海蛞蝓也會出現……」一次次的冒險犯難，只為了離牠們更近。
錯過一次可能就是永恆
從海拔大約3,500米的合歡山一路拍到研究船撈上來的5,300米深的海底生物，花了三十餘載、征服了8,800公尺，但在李坤瑄心中，生態照卻從來沒有拍好、拍完的一天，「永遠找得到可以挑剔的地方！」
「比方說，拍到一朵海葵，但上岸之後就會反覆想：怎麼沒拍到另外一個角度、怎麼才展開一半……」「也有可能，好不容易在20米深的海底找到一株黑珊瑚，當時只專注於黑珊瑚和珊瑚體上的陽燧足，而沒注意到珊瑚後面一大片的藤壺……」「有時候光顧著拍海膽，卻沒發現上面有螃蟹，拍回來才看到……」諸如此類的小細節很難在拍攝當下察覺，往往只能在事後扼腕，李坤瑄表示，這是研究人員永遠的「挑剔」。
「因為永遠都找得到挑剔的地方、永遠會想再去一次」，李坤瑄用「永遠挖不完的寶」來形容這些生態照主角們；但只可惜，一次錯過，就不知何時再相見，「你只知道牠可能在哪裡，但卻不確定能不能再次找到牠。」
要在相同地點找到同一隻珊瑚，有難度！還有一種可能，是擦肩而過、卻彼此錯過，「像是章魚，大多時間都躲在石頭縫，偶爾才鑽出洞。」而往往就在牠躲在洞裡時就錯過了……甚至更多時候，是「彼此相見卻不相識」，「像頭足類生物，速度又快、又會變色、又會擬真，有時候在你旁邊你還不見得認得出牠。」李坤瑄一一解釋。
棲地變化更令人扼腕
還有另一種錯過更令研究人員嘆息，「今年去，滿地都是的物種，可能明年去，卻一隻都沒有。」除了棲地變化所致之外，還受人類捕捉行為影響。李坤瑄不只一次提到北海岸的「猴水」族群，還有東北角外海的小龍蝦，「有兩、三個種是台灣發現的新種，」一別之後，很可能就是永遠的錯過。
李坤瑄細數研究人員與生物之間「錯過」的故事，「但就是永遠都想再去拍一次。」就算可能錯過，還是想再努力看看是否有再次相遇的可能，李坤瑄言談之間難掩熱情，直說，「還好我的工作跟興趣都混在一塊兒。」才會一而再、再而三地回到原地，從事永無止盡的拍攝、採集工作。
