2000年岩佐十良創立日本知名生活旅遊雜誌《自遊人》；四年後，在事業起飛之際，他從東京移居至日本名米產區、偏遠的新潟縣南魚沼市，開始在鄉下編輯雜誌、耕作的日子。「周圍的人都說：『現在正值事業發展的時機，卻突然搬去鄉下，我在放棄自己的人生。』」
離開了東京首都圈的《自遊人》，不但持續發行且備受好評，甚至從雜誌成了「農業法人」，將地方生產的有機農作開發加工，以「Organic Express」品牌上架販售。而到了2014年，岩佐十良再度挑戰，在比南魚沼更偏遠的大津山，開設了《里山十帖》旅館，從不被看好，到住房率維持九成，更贏得多項設計大獎。
日前岩佐十良受邀來台演講，接受《上下游》專訪表示，從《自遊人》到《里山十帖》一路走來，「我們想提供的是一個工具、一個模式，讓每個人都能清楚知道每個人對於豐富生活的定義、不同的價值觀，讓每個人可以感受到不同的生活方式。」
移居新瀉鄉間，詮釋精神豐饒的生活風格
岩佐十良表示，2000年《自遊人》創刊時，正值物資豐盛的時代，因為物資豐盛而創造出各種生活風格。「自遊人是以展現出生活豐富度為主軸的一本雜誌。」食物、傢俱、高級布料、寬闊住宅，雜誌以這些物質展現出生活豐富度。
不過物質充裕卻比不上精神上的豐饒。岩佐在2004年離開東京，移住至偏遠的新潟縣南魚沼市，「我是土生土長的東京人，在物資豐饒的環境下長大，實際住在農村後才發現，生活的豐富度是來自精神上的滿足。」農業跟自然一體化，生活因應自然而變化，雖然沒有豐富物質，卻能體驗到精神上的滿足。這時岩佐也慢慢轉換《自遊人》對生活風格的詮釋，更重視精神上的豐富度。
對於為何偏偏選擇了新潟縣，岩佐表示，重新思考真正豐饒的定義，認為跟飲食文化有很大關連，「我必須回到飲食的原點，米則是食物的主軸。」決定遷至生產稻米最有名的南魚沼市，開始在鄉下編輯雜誌、耕作的日子。
「大自然就是鄉下最大的魅力」」
被視為放棄人生的決定，卻在三一一地震後備受推崇，各地興起移居潮，都市不再是第一選擇。岩佐認為，日本近年興起的移居浪潮，源自於2011年發生的三一一地震。在地震之前願意移居鄉下的都是老人，為了退休後的養老生活；但地震後，大量的年輕人搬回鄉下，「地震、海嘯、核爆造成日本人心靈創傷，使他們重新思考對於生活豐富的定義，改而追求精神上的充實。」
社會對鄉下觀感、價值觀開始改變，願意換個角度去看地方魅力，「大自然就是鄉下最大的魅力，讓很多都市人願意移居到鄉下。」
然而，移居的都市人跟鄉村的磨合卻也是一大挑戰。「其實我剛搬去南魚沼五年之內都很安靜、內向。」岩佐說明，外地人指使當地人怎麼做，會產生排斥感。於是岩佐並不強烈主張要做什麼，而是默默從事耕作、參與當地活動，「讓他們慢慢對我有興趣。」
接手山間旅館，《里山十帖》十種主題療癒來客
在當地深蹲十年後，岩佐接管當地深山的老舊旅館重新翻修，建立《里山十帖》，當大家都不看好新潟的觀光資源，認為沒人願意特地來新潟住旅館，岩佐卻讓《里山十帖》開業三個月後維持住房率九成。
岩佐將《里山十帖》視為「實體媒體」，一樣想傳達不同的生活方式，「希望讓在地傳統文化、米文化被知曉，把名不經傳的地方變成眾所皆知的好地方。」旅館以十大主體療癒遠道而來的旅客，包括食、住、衣、農、環境、藝術、遊、癒、健康、聚會。岩佐說明，這十帖環環相扣，都是利用在地的觀光資源。
岩佐表示，新潟縣的水很乾淨、森林很美、晚霞映照在山頭更是一幅奇景，當地人每天看，認為大自然本來就是這樣的面貌，並不覺得驚奇，但對都市人來說卻是非常驚艷。「我們就是將當地的自然美景、發酵泡菜、傳統食物，發揚讓外界知道。」
完美呈現在地農食，季節風味加上頂級越光米
此外，里山十帖也非常重視飲食。「沒有牛肉、海鮮，我們準備的都是青菜。」岩佐說明，旅館食物都是從農村裡採收各種當地農產，春夏季的山菜、青菜，秋天的菇類，冬天的傳統發酵食品。「我們食材八成都來自當地，非常樸實卻很美味，在都市地區無法吃到，奢華不是吃很多牛肉、海鮮，這些你在東京就能買到，必須提供當地獨有的美食，才能吸引大家到地方體驗。」除了提供當地食材做成的料理外，也會帶著旅客到森林散步，直接吃現採的山菜、水果。
其中主食為魚沼市盛產的頂級越光米，岩佐提到為讓旅客了解日本農業現狀，卻也不能在吃飯的時候為他們上課。根據過去雜誌宣傳及體驗課程所得到的經驗，最有效的方式，就是實際請對方吃一次好吃的米飯。「或許是因為我們不斷召喚意識，也或者是時代潮流注重在地食材，新潟餐廳以越光米為傲，現在也多半使用越光米。」近年當地也研發新品種新之助，價格較為便宜，也有許多餐廳使用此品種。
向農民契作生產，泡菜、釀造味增聯合製作
台灣各地雖有好的稻米，但卻少有地餐廳使用當地特色稻米。對此，岩佐表示，「日本也同樣經歷這過程，除了新潟縣，日本其他地區可能也跟台灣面臨相同狀況。」台灣南北飲食文化差異大，能到當地吃到傳統飲食最好，像是東部原住民的特色料理就很吸引他。
不過岩佐也強調，做菜時不只要融合當地文化，並且需具備敏感度，將文化消化過後變成新的飲食，透過適當的轉換，才能展現當地獨特的魅力。
新潟縣在地特色飲食逐漸被看見，越來越多人感受到當地獨特的飲食魅力而來消費。岩佐說明，農民本來都只種一點蔬菜、稻米，後來反而供不應求，價格也慢慢提升。許多餐廳，包括《里山十帖》，都跟農民以契作方式生產，就連醃漬泡菜、釀造味增等，也是區域聯合製作。
「農業輔導應不拘泥於數字」
設計思考讓老舊旅館吸引旅客，加上發揮在地的觀光資源，成功讓《里山十帖》住房率維持九成。岩佐強調，不該再把重點放在數據、政策上，而是該注重設計思考，「以農業輔導來說，中央給予政策指導，要求地方達成數字目標，但沒有適當做法，結果就是人口越來越少，務農人口持續減少。」
「應該逆向思考，不拘泥於數字，不再用固定模式。」岩佐說明，當然一開始或許不是最好的方法，但就做了再不停修正。他也強調，並非完全不參考數據，而是這些數據必須經過自我消化，而不是只看數據表面，「先試著照自己的想法做做看，反覆用數據驗證，修正作法，這才有辦法成功。」《里山十帖》便是最好例子，「事實證明有客人願意來新潟，有一定成果。」
「地方鄉村沒有元氣，都市也會沒有元氣」
除了里山十帖的成功案例，岩佐也幫助滋賀縣大津市的旅館轉型，大津旅館周圍都是經營不善而關閉的商店街。岩佐透過轉型旅館，將街上空房轉換成飯店，活化周遭古早味商店，慢慢吸引旅客。試營運半年加上正式開幕兩個月，慢慢讓這區域受到注目，當地也積極投入活化。
面對地方老化的焦慮，岩佐選擇移居鄉下，以旅館為形式攪動地方，期望能吸引更多人回歸鄉間。而日本也推行地方創生政策，岩佐則認為政策必須更慎重，且加快腳步，投入更多資源讓地方創生。「地方鄉村沒有元氣，都市也會沒有元氣，因為都市人都是從地方來的。」他意識到，東京大部分都是外地人，若鄉下沒人，都市也就不會有人過去，也沒有食物，「地方活化非常重要。」
