紅龍果產量年年增加，超出國內市場胃納量，即將進入夏天盛產期，農友們莫不戰戰兢兢，暗道：「今年很危險！」去年政府出手補助收購，卻只是延遲問題爆發，不少專家與農民認為，應讓紅龍果回歸市場機制自然淘汰，長痛不如短痛。
此刻是紅龍果花期，市面上果實還很少，查詢歷年農產品批發行情，往年5月上旬紅龍果在台北市場拍賣均價每公斤都還有一百多塊，今年卻不到七十塊，隱憂已然浮現。「現在量還那麼少，價格就已經這麼低了！」農友擔心，5月下旬開始量產後，價格更不樂觀。
這五年來紅龍果一直處在崩盤邊緣，經常被點名為「下一個崩盤水果」。今年農政單位大力呼籲農友們加強疏花，以確保品質，但卻有些農友擔心價格不好，寧可多留些果，想衝量保本。如此一來很可能倒果為因，使崩盤預言成真。
紅龍果年年猶如未爆彈，該如何因應可能到來的滯銷危機？疏花、產期調節、外銷、加工，是拆除引信的四個方向。請見以下兩文的產業分析。
從南到北都在種，五年來面積擴張三倍以上
紅龍果超種，是農民心知肚明的事。根據農糧署統計，國內紅龍果種植面積在102年之前十年平均都在800公頃上下，102年起就以每年400公頃的速度激增，106年達2847公頃，107年上升之勢才趨緩。
彰化二林紅龍果產銷班班長莊木期估計，實際面積要比官方統計數字要多25%左右，也就是可能高達3500公頃以上。短短五年內，紅龍果面積擴張了三到四倍。
栽種前三名：彰投屏東，紅肉佔8成
紅龍果對氣候、環境適應力強，繁茂帶刺的綠色枝條匍匐蔓延全台，南自屏東恆春，北至宜蘭三星，都有紅龍果園分布。面積前三大縣市是彰化縣、南投縣、屏東縣，白肉品種種植較早、多位於彰化等中部縣市，其餘種的大都是紅肉品種，專家估計白肉與紅肉比例約為2： 8。
面積擴增，收入卻對半砍
台中區農業改良場助理研究員陳盟松分析，近年面積大增與新品種育成有關。新增果園大多是種植紅肉的「大紅」、「富貴紅」品種，以前紅肉品種都要人工授粉，新品種不用，又是大果，單顆重量可達一公斤以上，頗受市場青睞，吸引農民踴躍投入。
面積擴張、產量倍增、果實變大又變好吃，諷刺的是，農民收入卻對半砍。莊木期估算，四年前的年均價約七十幾元，每分地收入20-30萬，有個五分地就可賺進百萬年薪。而去年年均價只有三十幾元，每分地收入不到10萬元，再扣掉成本每分地約4萬5，農民很難生活。「前幾年本來有很多年輕人回來，現在都又去找工作了，」他嘆道。
搶種過剩盼颱風，但不同產區仍「強碰」
「農民有一窩蜂心態，前幾年價格好就一直投入，」南投名間果農陳鴻鈞看著紅龍果盛極而衰，五年前市場數量就已經產銷平衡，然而接下來種植面積仍持續暴增，價格也節節下滑，「這三年風調雨順，農民內心深處會祈禱有個颱風來颳一颳，」他苦笑。
104-105年颱風確實挽救了紅龍果的價格，106年起氣候相對平穩，紅龍果價崩危機再起。去年（107）政府出手補助以每公斤15元收購次級果，雖避免農民血本無歸，卻只是拖延病灶，種植面積還不減反增。今年旱災導致荔枝、龍眼大減產，紅龍果少了競爭對手，但究竟市場會如何反應，還很難說。
陳鴻鈞觀察，前些年茶葉行情不佳，南投有許多茶園改種紅龍果，也有從鳳梨轉作的。而南部的屏東更是紅龍果新興產區，近五年種植面積從一百多公頃增加到四百多公頃，不少洋蔥田搖身變成紅龍果園。
屏東萬丹果農洪兆濡指出，一般水果大都是由南到北漸漸收成，產量不會太集中，紅龍果雖然也有這趨勢，但因為產期拉很長，位於中部和南部的紅龍果，可能同時都在收成，「不同產區會『強碰』，這是很大的問題。」
洪兆濡說，「光是屏東在出，台灣就已經消化不了。」莊木期則指出，五月屏東的紅龍果就開始出產，此時價格好，但中部彰化這邊還在開花，賺不到。等到彰化收成，南部也還在出，價格自然下滑。
農改場呼籲加強疏花，農民難擺脫「衝量」迷思
紅龍果吸引農民搶種的原因，在於門檻不高，種了就活，產量又大。一到五月花期，每15天就開一批花，可連續開13-14批。農業改良場在四月就發訊息提醒農民，要加強疏花，原則是「五枝留一果、隔批再留果」。
台中農改場助理研究員陳盟松表示，之前農民疏花模式大都是一個枝條留一果，現在希望五個枝條留一果就好，讓養分更集中在少數果實，提升單果的重量與風味，也控制產量。
但是農民大概只有一半的人聽進去。彰化原斗果菜合作社理事主席許惠萍表示，有一半農民重視品質會疏花，另一半農民就是「顧量」、也沒有套袋，大部分都是老農，「一株應該留4-6顆，他們留十幾顆，覺得疏花疏果太可惜。他們觀念就是留得多，量衝上來，比較划得來。」
莊木期解析農民心態，「疏花做品質是沒錯，但是到時候價錢若不好，也沒作用。」倒不如留多一點，把量做大，保住基本收入。此外，也不是所有通路都偏好大果，像他所供應的連鎖茶飲店，就指定要中型果實。
青農落實「批次管理」，收益勝長輩
疏花的作用不只是提高品質，還能做產期調節。研究紅龍果多年的嘉義大學園藝系助理教授江一蘆認為，紅龍果應該更進一步做「批次管理」，甚至大幅減少在夏季的結果量，提前到春季或往秋冬季延後，價格才比較好。
「批次管理」就是隔批留果，需將一整批花全部打掉，下一批再留。但農民會捨不得，也嫌費工。許惠萍就道，「不到一成的農民會做這種事，做不下去，因為很多因素可能他會賺不回來，」譬如說突然來個颱風，價格高漲，農民卻沒果可出。
不過陳盟松詳述隔批留果的好處：兩批果的間隔從15天拉長為30天，樹體養分比較充足，果實品質就提升。他建議農民可以把田區分為兩半，一半作一、三、五批，一半作二、四、六批，就隨時有果實可出，分散天候風險。
陳盟松舉例，彰化有個青農依照「五枝留一果、隔批再留果」建議來操作，與父親的傳統作法對照，收成時雖然結果量看似較少，但品質優良售價好，最後收益確實比傳統作法的田區還來得高。
燈照調節可避開盛產低價，但增電費和人力成本
紅龍果園夜間經常燈火通明，此即產期調節的「燈照」催花技術，可提早生產春期果或延後生產冬期果，避開夏季高峰期。但電費成本昂貴，氣候又難以預料，技術不到位的農民也不敢貿然投入。
位於彰化產區的莊木期表示，紅龍果價格最好的期間就在2-4月，要此時出果必定要用燈照作產期調節。但燈照兩個月，電費每分地要五千元左右，而且南部和中部的氣候有別，「屏東點20天，花苞就來了，我們可能點40天，花還沒來。」不確定會長多少花苞、果實在冬天又成長緩慢，農民覺得成本和風險都提高，收益卻未卜。
陳盟松指出燈照產期調節的關鍵：「前提就是果樹枝條要充實飽滿，必須要大大減少夏期果，只能生產原本的五成以下。」譬如正常夏天可產12批果，其中有大小批，大批的大約有六批，就要縮減為只生產二到三批，這樣果樹才能保留充足養分，接下來進入燈照調節，來花量才會多。
不過這個做法就是農民在夏天得更徹底疏花，相對費工，還得和「捨不得」心態抗衡。陳盟松指出，燈照調節果的均價大概一百塊，而目前年均價大約三十幾塊。就看農民自己衡量，計入電費和人工成本之後划不划算。
品質優劣價差逐漸拉大，農民建議讓市場自然淘汰後段班
消費者常覺得市面上紅龍果味道落差很大，有的香甜無比，有的卻滋味寡淡。江一蘆說，「紅龍果要種到有產量出來很簡單，但要顧到好吃，不容易。」
因此，強調品質的農民通常自有通路，走宅配精品路線，而一般農民的收成則良莠不齊，當外觀較小較差、滋味淡薄的果實充斥市場，就拉低紅龍果均價。
果農陳鴻鈞剖析，以前價格好的時候，小果也能賣得不錯，農民會想「以量取勝」。現在大小果的價差已經拉開，「前段班的有自己通路，價錢相對穩定，後段班的，市場自然會淘汰。」因此他認為政府不需要出手干預，農民自己會找出路。
「你越補助，就苟延殘喘。」果農洪兆濡也認為應該回歸商業機制，「沒賺錢，農民就會砍了。」（本文待續，請繼續閱讀）
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