位於台灣東北角的雙溪，曾因礦業繁華，礦業沒落後人口急速外流，成了全台灣高齡化程度前十名區域。這個河流環繞，空氣清新的山城，是翡翠水庫上游保護區，也因豐沛水資源被覬覦，2017年前瞻計畫，政府再度提出封存多年的「雙溪水庫規劃案」，引發各界對雙溪前途定位的爭議。
贊成方認為雙溪長期停滯，期盼政府投入重大建設資源，帶動就業機會；反對方則認為雙溪保有東北角最宜人的田園景觀，更是原生種基隆山藥的故鄉，若能發展友善農業，有機會成為新北市的里山典範。水庫興建提案，至今仍懸而未決，但這場爭議擾動地方思考，雙溪要成為什麼樣的地方？
礦業帶來繁榮也帶來蕭條
住在街上的阿嬤今年82歲，戰後百業蕭條，年輕的阿嬤從彰化來到雙溪挖煤礦，前夫不幸死於礦災，年輕的阿嬤改嫁給同為礦工的第二任丈夫，繼續從事礦業。二次戰後是台灣的煤礦業高峰期，大量中南部人口如同阿嬤湧入雙溪，人口一度高達四萬多人。
煤礦沒落後，青壯年人口大量外移，根據2018年內政部統計，雙溪高齡人口比例25.25%，雖然戶籍人口還有八千多人，實際上多數在外工作，常住居民超過半數都是高齡長輩。
礦業歲月曾經帶給雙溪帶來繁華，也給老人的身體帶來許多歲月刻痕。由於女工被禁止入礦坑，大部分在洗選場擔任洗煤工作，長年背負沉重的煤炭，讓街道上許多年長者身體退化的問題相當普遍。
雙溪要如何發展？地方仍欠缺想像與共識
在雙溪衛生所服務多年，去年底才調往汐止的前衛生所主任徐國祐醫師觀察，由於礦業背景，許多高齡勞動人口的身體關節退化問題相當普遍，「這些肢體不便，難以行動的長者，閉鎖在家裡，因為不希望造成子女負擔，甚至會造成排斥就醫的心理障礙。」
為了照顧長者，徐國祐任內爭取設置物理治療中心、提供免費輔具，讓長者就近接受復健照護，替外出的雙溪人照顧留在家鄉長輩，去年（2019）雙溪衛生所因創新服務，榮獲行政院頒發有政府部門奧斯卡獎之稱的「政府服務獎」。
提到雙溪未來，徐國祐感嘆，經常聽到雙溪人羨慕其他鄉鎮：平溪有十分車站、有天燈；瑞芳有九份、侯硐貓村；貢寮有福隆海洋音樂祭，反核運動更讓貢寮全國知名，似乎只有雙溪什麼也沒有？「但雙溪究竟要發展成什麼樣子，其實地方上也欠缺想像與共識。」徐國祐觀察。
一度劃入水庫預定地，引發雙溪地方再生運動
雙溪因牡丹溪與平林溪交會而得名，多雨、水量充足，成為翡翠水庫的水源保護區，下游有貢寮攔河堰，甚少工業發展讓雙溪擁有好山好水，但也有在地人抱怨，雙溪濕氣太重，到處長滿青苔，是個又老又慢的地方。
2017年，中央政府前瞻計畫，再次提出封存多年的雙溪水庫開發案，讓地方分裂引發激辯。贊成方認為雙溪長期停滯，政府投入重大建設資源，將帶動更多發展及就業機會；而反對方則認為雙溪保有東北角最宜人的田園景觀，將自然環境完整保存、發展友善農業，將有機會成為新北市的里山典範。
水庫興建提案，至今仍懸而未決。但是卻啟發地方重新思考對於雙溪未來發展的想像，包括讓在地人重新認識地方。
50歲返鄉從農，呂瑞弘翻轉地方現況
呂瑞弘是反水庫自救會會長，跟大多數雙溪人一樣，年輕時離開雙溪往台北發展。2012年，當時五十幾歲的他再回雙溪時，雙親過世、田園荒蕪二十多年，他形容彷彿是「重新開墾一次」，重新領略祖先的辛苦。
「興建水庫不會帶來地方的振興，政府補償金會花掉，留下土地可以代代流傳，雙溪有得天獨厚的環境，可以發展友善環境的耕作方式，距離台北不遠的地方有這麼好的環境，一定會有相同理念的消費者來支持。」在呂瑞弘經商的思考中，雙溪並非毫無機會。
呂瑞弘想在雙溪開啟一場持久的地方再生運動，目前他與許多抱持同樣想法的農友，成立友善環境的小農合作社，希望藉由環境、生態與農業來翻轉這個恬靜自然的小鎮，第一步，就從在地獨特的基隆原生種山藥開始。
獨特環境，孕育在地細長型原生山藥
呂瑞弘的土地位於丁蘭谷谷口的沖刷平原上，由於曾經歷氾濫淹水，經過砂土的混和，特別適合種植東北角獨有的基隆原生種山藥。丁蘭谷居民種植的山藥品種是一種獨特細長型的山藥，採收時必須先以圓鍬向下挖掘半米深，然後再小心翼翼用小耙子將山藥周邊土壤挖鬆，才能抽出山藥。
當地人稱為「何金水」的細長型原生山藥品種，是東北角山藥農廣泛熟知的地方品種，特別是雙溪、丁蘭谷的居民普遍種植。研究基隆原生種山藥超過二十五年的桃園農改場研究員龔財立表示，基隆種原生山藥是台灣獨特的原生種，跟目前市場常見的大塊莖的外來品種、或者日本進口山藥，是完全不同的品種。
不過龔財立也解釋：「現在東北角雙溪、平溪地區農友種植的山藥，實際上每一顆都長不一樣，農民種植的時候，仍然依循傳統的方式，找到最強壯最大的那一顆來繁衍，農民透過不斷的雜交與變異，產生許多品種差異性。只能說何金水是其中一類較為普遍流傳共享的品種。」
基隆種原生山藥食用口感遠勝過日本山藥
龔財立表示，「基隆種原生山藥食用口感遠勝過日本山藥，堪稱台灣山藥當中最好吃的品種！肉質細緻、長條型、Ｑ硬、彈牙口感極佳。」由於這一類基隆原生種山藥適合生長在雨水多、排水性好的土壤上，因此特別適合雙溪、平溪東北角種植，目前也成為新北市積極推廣的新北三寶之一（其他兩種是筊白筍跟甘藷）。
龔財立引述《本草綱目》紀載，山藥可以「健脾胃，益腎氣、補虛盈」，是冬令進補的絕佳食材。不過原生種山藥仍有一些侷限等待克服，因為其栽種困難，尤其抗病蟲害不易，導致面積無法擴大。目前原生山藥產量少，供不應求，市場價格居高不下，龔表示，桃園農改場正積極改良育種，期望盡早研發出抗病性強、適合種植的改良品種。
「何金水」大方無私，免費贈送種子
「何金水」山藥品種不只是東北角農業的獨特寶藏，更是雙溪轉型的代表型作物。東北角種植面積最大的「山藥達人」林朝根表示，1980年代煤礦停止開採後，產業蕭條，許多當地人也重操舊業務農，但是東北角山多地少，種植稻米的面積有限，大家都不知道未來在哪裡？
「何金水提供的的山藥種籽，幫助了很多人！」今年六十五歲、老當益壯的林朝根回憶起何金水，仍是滿滿的感念。「何金水是東北角第一個專門在種植原生種山藥的專家，在當時，大家聽聞何金水有種植一種山藥相當受歡迎，許多人都跑去找何金水，他很大方分送種籽（枝藤附生的零餘子），也不收錢。」林朝根嚴肅道。
「由於平溪、雙溪一帶的山藥農，或多或少都受過何金水老先生的恩澤，為了紀念何金水大方無私的精神，東北角的山藥農約定俗成，把習慣種植的細長型原生種山藥，稱呼為「何金水」，以表示尊敬。」
危機就是轉機，兩代人的山藥接力賽
林朝根表示，相對於埔里、恆春種植的外來品種，東北角的基隆原生種山藥是百分百的純正台灣品種。最快的辨識方法，就是白肉黃皮帶有「氣孔」的外觀。
林朝根比較目前原生山藥的兩種種植方法：以山藥尾端的種苗採穴管種植法，以及零餘子直接種入土壤的傳統種植法。穴管栽植方式，收成山藥塊頭比較大，「形狀飽滿比較有賣相」，但缺點是不耐久煮容易軟散。
而傳統土壤栽種的原生山藥仍以山藥枝藤附生的「零餘子」種植，為了對抗土壤的壓力往下拚命生根，充分吸收土壤養分，食用口感較佳，適合燉湯。不過這種栽種方式，需要大量技術勞力而且要對抗病蟲害，管理上難度比穴管栽植困難許多。
林朝根認為，山藥價格穩定，只要有技術、有土地，收入不會比上班更差。在山藥達人的眼中，原生山藥是東北角沒落半世紀的一線希望，但面臨勞動力缺乏困境，連林朝根自家農二代是否有意願投入農業，他都沒把握，「最主要還是要看他個人的意願，願不願意沾上泥土，不要嫌棄泥土髒污。」
以生態之眼重新看見地方的價值
雙溪的未來，不只在地居民關心，水庫開發爭議也吸引環保組織與生態團體關注。其中台北野鳥學會自2018年開始，進行長達一年餘的鳥類調查與生態監測，負責調查計畫的台北鳥會常務理事曾雲龍表示，雙溪鳥種豐富，除了常可見到台灣藍鵲，保育類藍腹鷴也在本區出沒，雙溪河谷完整保留低海拔河流生態，是相當難得的資源。
曾雲龍感嘆，雙溪或許老、慢又濕，但也充滿獨特的物產與環境資源，「在台北一個小時車程外，雙溪保有的山光水色，非常有機會成為台北的里山，只是當地人尚未充份發揮自然景觀對都市人的吸引力。」曾認為，雙溪擁有的豐富環境資源，正是可與台北都會互補的景觀與農產地，假使農友願意採取永續的經營方式，一定也會贏得消費者的認同與支持。
