「我會做這些事情，是因為我愛霧峰，更愛台灣。」笑容親切的霧峰農會總幹事黃景建，十分堅定的說，這是他在霧峰農會工作的第25年，也是擔任總幹事的19年，在他手上除了讓霧峰香米揚名全國，釀造初霧清酒拿下全球獎項，揪地方盟友成立霧峰轉型聯盟，近年更將守備範圍擴及全台。
「除了霧峰的農產品，更要將台灣農產品賣出去。」黃景建表示，國外客戶有送禮需求，乾脆將全台的農漁會特產集合起來，供國外客戶做選物。「台灣不大，全國都可以算是在地農產品，多賣一樣就是多幫一位農民。」
政三代留美碩士，返鄉到農會做基層
「講到農會，你是不是會覺得我是黑道？」黃景建說起一般人對農會的刻板印象，他形容自己是政三代：爺爺當過鄉民代表會主席，爸爸黃正義曾任台中縣議員及議長，也曾當選台灣省議員。
雖說是政三代，但黃家從曾祖父時期就開始經營農業，曾祖父做過香蕉外銷、祖父種過香蕉和鳳梨，也在菜市場開內開米店、父親則種洋菇，家族背景也讓黃景建從小接觸農務，在美國西雅圖大學取得企管碩士學位後，返台從霧峰農會最基層的出納員做起，當時是1995年，他28歲。
「一開始沒有想太多，只知道不能丟爸爸和爺爺的臉。」黃景建坦誠，當初不了解農會，為熟悉基層，經常下鄉與農民「博暖」，出席各式廟宇、婚喪喜慶等活動，漸漸的和周圍的人打成一片，歷任信用部、推廣股股長，而後在2001年接任總幹事，人生「出道」歷練至今，都在霧峰農會。
「再多的補助並不會增加農民收入。」保價收購，力推益全香米
黃上任總幹事前一年，位於霧峰的台灣農試所在郭益全博士指導下，育出台農71號，也是大名鼎鼎的「益全香米」，而黃上任不到一年，台灣加入WTO。「當時大家都在擔心無法和進口米的價格競爭，我認為若有好的品種和價格，便能保障農民。」
「再多的補助並不會增加農民收入。」黃景建決定力推在當地育出的益全香米，並以契作來保障農民收入，「相對的，農會也能要求品質。」於是霧峰農會提高收購乾穀價格，從每公斤20元逐年調升至每公斤28.5元，而契作面積也從一開始的5公頃到現在的383公頃。
契作也漸漸改變了當地農民的耕種習慣，黃表示：「價格固定後，農民會覺得交越多收入越多，但香米要好吃，產量不能太高。」透過辦理比賽及農民交流，將契作戶從產量導向品質，例如將乾穀抽樣測「食味質」，分數達標，便以契作加價來鼓勵農民。
「東池上，西霧峰」得獎後思考轉型
2004年起農糧署開始辦全國稻米品質競賽，益全香米連續四年獲獎，後續又四度得到全國十大經典好米，「池上第一，接下來就是我們，那時米界流傳著『東池上，西霧峰』，西部最好吃的米就是霧峰出產的益全香米。」霧峰香米的名號就此傳開，米的銷路也穩定起來。
除了穩定契作，黃景建與同事近年來接觸到有機、友善土地的觀念，認為若要長久經營，必須留下健康的土地給後人，陸續和農民協調，以枯草、落葉等自製堆肥取代農藥、化肥及除草劑去耕種，「目前契作的面積中有50甲是有機、友善耕作。」
為了酒莊，員工必須看漫畫、學日文、遠赴日本學釀酒
雖然打開了香米的銷售市場，但黃景建認為，香米不可能永遠主打鮮食，而米還有其他加工用途，必須進入難以被複製又有特色及高附加價值的階段。他看到了日本各大米產區，除了產米還有許多當地清酒，「霧峰酒莊」的想法，也開始醞釀。
「那時候被人家虧：『來上班還可以看漫畫喔！』」黃景建指著酒莊內的書籍，其中一套是日本知名清酒漫畫《夏子的酒》，他回憶，酒莊的構想出現後，恰逢農委會有輔導農會企業經營的計畫，以此計劃經費作人員訓練。
2007年酒莊正式落成前，所有酒莊工作人員都必須先閱讀相關書籍，《夏子的酒》、《神之雫》也是教科書之一，當時挑選2名員工，在台學日語後前往日本新瀉酒廠受訓3個月，之後更陸續讓其他員工遠赴日本學習，一步步邁向釀酒之路。
釀酒師：台灣酒廠較彈性，創新程度較高
「以前不知道操作步驟的原因，去了日本才知道。」自大學時期來酒廠打工，到現在成為釀酒師的李政諺表示，打工時按照酒廠人員指示，一個口令一個動作，但常常知其然不知其所以然，直到去了日本酒莊學習才知道製酒的原理及關鍵。
「負責蒸米的絕對不會去發麴。」李政諺回憶，日本酒莊結構嚴謹，所有人聽從「杜氏」(日本對釀酒師的稱呼)，每日早上八點準時開工，釀酒當中每個步驟都是專人負責，而當時自己因為只有三個月受訓時間，便一路從洗桶子、洗米蒸米到發麴釀製等，都學習過一輪。
「我想做什麼，隨時都可以嘗試。」李政諺說明，日本酒廠所有人各司其職，但若需調整製程相對也是大工程，必須改變所有人習慣，但在台灣酒廠較彈性，舉凡純米釀清酒到加入水果風味，都能製作。他還透露，最近在學習啤酒的製作，正在研究如何帶進現在製程中。
食用好米做好酒，「初霧」香濃比日本清酒柔和
霧峰的酒品牌名為「初霧」，是當初透過票選所命名，其意為在霧峰成功生產、品質最佳，不同日本以專用酒米製作，霧峰農會以供滿芋頭香的益全香米釀製清酒，也讓「初霧」全系列有著較多香氣，味道則較日本清酒柔和許多。
現在的酒莊及釀酒廠，所在空間過去是霧峰農會的萬豐穀倉，現任釀酒廠長陳永斌也是米廠資深員工，問及製作好酒的秘訣，陳永斌認為關鍵在於米，「我們是用食用米去做酒，而不是賣剩的米。」他解釋，原料的狀態決定做出來的風味，食用米的品質要求嚴格，因此做出來的酒也有對應品質。
賣越多酒，米用越多，就能幫助更多農民
擔任酒廠廠長多年的陳永斌，對於酒的品質及優劣好壞的評斷標準只有一個：「客人喜歡的味道就是好酒。」他表示，酒廠成立初期為建立口碑，到處參加比賽，過去曾在許多國際賽中獲獎，純米吟釀甚至得過世界酒類評鑑的金牌獎，但後來發現評審和消費者喜好往往有落差，得獎的酒反而不一定好賣。
對於目前酒廠狀況，陳永斌表示還有進步空間，「一公斤的酒需要用一公斤的米，酒賣越多，等於米也用越多，就能幫助更多農民。」他表示，現在清酒的一大困擾在於只能存放一段時間，之後會朝高酒精濃度、較耐放的燒酎調整。
未來龍眼產區設置第二酒廠，吸引青年下鄉從農
在霧峰酒莊裡啜飲著荔枝蜂蜜酒，「這是最暢銷的一款。」黃景建介紹時並無太多喜悅，因為去年龍眼荔枝嚴重減產，連帶的也影響蜂農，他說明，去年的慘況已讓龍眼荔枝農民心有餘悸，目前都已先行做催花處理。
霧峰的龍眼荔枝產區集中在桐林里，黃景建透露，之後會在桐林里設置第二間酒廠，讓新鮮的水果可在最快時間入廠釀製酒，也吸引青年人下鄉來工作，「年輕人不見得喜歡下田，但做酒或是加工相對比較有趣，希望年輕人留下來，就要給工作機會。」
「我們很支持設置酒廠，地方的功能和話題都會變多，來的人也會增加。」在地的青農黃德融，是龍眼農三代，除了龍眼還種了百香果，他表示，當地果農大部分都是高齡人口，設置酒廠能夠吸引青年，也會將鮮果製作成更高價值的加工品，就能帶動更多觀光人潮。
從外縣市來霧峰養蜂的魏汛益則表示，從創業至今，農會都給了相當大的協助，無論是資金借貸、補助款的取得、資材及專業人員的諮詢，「霧峰農會對我們很好，其他地區的農夫聽了都很羨慕。」
「除了霧峰農產品，更要將台灣農產品賣出去」
「農業發展要以長遠發展的角度去規劃，僅解決眼前的問題，只會讓問題不斷發生。」黃景建近年除了關心霧峰的農業發展，也將守備範圍關心全國的農業發展。
裝潢別有味道的酒莊販售區內，有一處「全國農漁會聯盟普利共好商城」，販售了來自全國各地的農漁特產，黃景建過去在銷售時發現，規模漸漸變大後會接到國外訂單，會特別指定台灣特產，「霧峰農產品有限，我們大宗是米、香菇、龍眼，但別人也會想買其他東西。」
「除了霧峰的農產品，更要將台灣農產品賣出去。」黃景建表示，越來越多客戶要求整組的全台農漁產品組合，因此乾脆將全台的農漁會特產集合起來，供國外客戶做選物。「台灣不大，全國都可以算是在地農產品，多賣一樣就是多幫一位農民。」（文待續，請繼續閱讀）
