為了對付新冠肺炎（俗稱「武漢肺炎」），全世界的專家絞盡腦汁。歐洲感染症權威Didier Raoult發現，風濕免疫科常用藥物「羥氯奎寧」（hydreoxychloroquine）能有效抗疫。繼中國、韓國、法國和美國之後，台灣中央流行疫情指揮中心也在3月26日宣布，只要經醫師許可，患者就能使用「羥氯奎寧」。
「羥氯奎寧」是歷史悠久的人工合成藥物，便宜好製造，它的前身「奎寧」(quinine)，是由金雞納樹的樹皮提煉製成，曾是台灣在日治時期治療瘧疾的唯一聖藥。金雞納樹於日治時期引進台灣，尤其在高雄六龜種植最多，直到1940年代中期，人工合成的「奎寧」陸續問世，金雞納樹才逐漸退出歷史舞台。
山上的金雞納樹並沒有消失，只要走進六龜試驗林的鳳崗林道，路邊隨處可見一棵棵的金雞納樹昂然豎立。經過年復一年開花、結果、種子落地發芽，成了六龜森林的一部份。雖然瘧疾已不再，卻有新的病毒來襲，「羥氯奎寧」如同它的前輩「奎寧」，為人類帶來曙光，也揭開百年前台灣瘧疾疫史的神秘面紗。
日治時期瘧疾肆虐 比戰爭還可怕 日本人聞瘧色變
19世紀末，對台灣虎視眈眈的日本帝國，無視清朝政府也不怕山區原住民，唯一最恐懼的就是熱帶的瘴氣病-瘧疾。
1874年，日本攻打南台灣各部落，史稱「牡丹社事件」，當時日軍將近六千人，只有二十多人戰死，但卻有561人因瘧疾病死。1895年，日本正式統治台灣，11年後，日本派75名腦丁到甲仙、六龜開採樟腦，不到一年罹患瘧疾死亡的人高達40人。對日本政府而言，瘧疾是帝國主義進入殖民地的最大敵人。
農委會林試所六龜研究中心副研究員林文智說：「記得有一次田野調查，我聽到一個七、八十歲的老人家提到他小時候有四個姊姊，但卻沒有一個人平安長大，因為全部都生病（瘧疾）死掉了。」
一手攤開十幾本林試所的老刊物和相關書籍與論文，林文智邊查看邊回想，他提到六龜的樟腦產業也深受瘧疾影響。他說：「以前北部客家人來六龜砍樟製腦時，會被日本人要求簽約，日本政府擔心這些人因為害怕瘧疾又逃回北部。」
只有奎寧可救命 以金雞納樹樹皮提煉 比武器還重要
金雞納樹的樹皮含有生物鹼，其中的「奎寧」可以治療瘧疾，所以只要廣種金雞納樹，日本人就有能力對付瘧疾，進而深入開發南台灣，再利用台灣做為前進基地進攻南洋地區。林文智說得很精準，「金雞納樹樹皮提煉而成的奎寧，在當時是唯一可以治療瘧疾的藥物，所以金雞納樹和奎寧對日本政府來說，是一種戰略物資。」
為了對抗瘧疾，日本人從1920年代起，自爪哇(印尼)引進金雞納樹，陸續在台中、南投、高雄、台東等地進行育苗、栽培，1932年試驗成功並擴大造林面積，到了1938年，全台灣種植面積高達525公頃。
原產於南美洲的金雞納樹，對人類貢獻甚鉅但卻極為挑剔。它喜歡生長在熱帶地區，高度位於600公尺至1400公尺，年均溫攝氏18度到20度，要有霧氣又不能太冷的地方，台灣最適合種植的地方，是現今六龜研究中心的試驗林，也因此在1938年這一年，六龜種植面積居全島之冠，廣達250公頃。
二戰結束後，國民政府在六龜成立「金雞納試驗場」，持續進行金雞納樹的栽培研發工作，而這個試驗場就是林試所六龜研究中心的前身，直到1940年代中期，人工合成的「奎寧」陸續問世，金雞納樹才逐漸退出歷史舞台。
不只瘧疾 風濕性關節炎 面對新冠肺炎 人工合成「羥氯奎寧」也有療效
從天然物進化到人工合成，「奎寧」變成「羥氯奎寧」，雖然兩者成分不盡相同，但後者效果更好，再加上公共衛生日益落實，瘧疾現在已經不再讓人膽戰心驚，直到2019年年底新冠肺炎從武漢傳染開來，才又再掀起人類世界的恐慌。
中華民國藥師公會全國聯合會副秘書長陳玉瑩說：「『羥氯奎寧』過去都是用來治療瘧疾、風濕性關節炎，現在法國有人研究出來，用在新冠肺炎的某些病人身上有效果，希望有更多跨國和跨機構的聯床研究可以出來。」
陳玉瑩口中的「羥氯奎寧」，在3月26日被中央流行疫情指揮中心列入《新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)感染臨床處置暫行指引(第五版)》。意思是面對新興疾病，特別是大家不熟悉，不認識的疾病，政府暫時提出來的相關治療方針可供醫師參考使用。
指揮中心專家諮詢小組召集人張上淳表示，現在「羥氯奎寧」的研究屬於初步且少部分個案使用，「還不是非常確定有效，」他說，但研究顯示這類藥物可縮短患者排出病毒的時間，病毒愈快排出，患者就不必一直住在隔離病房，有助減少醫療負擔。
藥師：「羥氯奎寧」有副作用，務必在醫囑下用藥
指揮官陳時中也進一步說明，目前國內有一家藥廠製作「羥氯奎寧」的原料藥，廠商已經承諾會優先保留台灣需要量。
不過藥師陳玉瑩特別提醒國人，「羥氯奎寧」有視力模糊、心律不整，以及引起腸胃和皮膚不適等副作用，一定要在醫囑下用藥，切忌自行使用。
法國團隊巧思搭配 大膽嘗試 證明「羥氯奎寧」有潛力對付新冠肺炎
「羥氯奎寧」現在大多被風濕免疫科醫師做為免疫調節劑使用，台灣有一家原料藥廠、八家製造藥廠，產能在世界各國算是名列前茅。只是沒想到，在醫藥界屬於傳統藥物的「羥氯奎寧」，竟然被法國專家發現有對抗新興疾病的潛力。
台大醫院北護分院腸胃科主治醫師吳偉愷說：「美國總統川普一提到『羥氯奎寧』，全世界一下子就知道了，不過我是更早之前，大概在3月中就上網發現了法國的研究報告。」
吳偉愷長期投入腸道菌和心血管疾病的研究，在他眼中，Didier Raoult是大師，其團隊是歐洲研究感染症的聖殿。他說：「我一直追蹤他們的腸道微生物相培養體研究，我知道他們擅於掌握各種藥物特性，既有巧思也大膽，所以才能找出這種藥物組合開創世界之先。」
吳偉愷針對Didier Raoult的報告解釋，二十位受試者接受每天600mg(口服劑量)的「羥氯奎寧」，十六位接受支持性療法，結果發現在藥物介入第三天後，病毒轉陰率出現明顯差異。最讓人驚訝的是二十位服用「羥氯奎寧」的人有六位同時也服用「日舒」(Azithromycin，抗黴漿菌藥物)，這組受試者病毒轉陰率更好，在藥物介入第五天全部轉陰。
下圖藍線是使用「羥氯奎寧」者，綠線是使用「羥氯奎寧藥物及抗黴漿菌藥物」，黑線是「對照組」，結果發現綠線這一組表現最好。
從疫史看歷史 人類與疾病的戰爭從未消失
在Didier Raoult發表臨床報告後，法國政府立刻啟動三十萬人的大規模臨床試驗，美國食藥署也馬上同步跟進全面展開研究。吳偉愷表示，目前亞洲國家中，中國、韓國都已經把「羥氯奎寧」納入臨床處置暫行指引，醫師的反應都很不錯。
不過，吳偉愷也強調，新冠肺炎的病毒很難纏，現在也不能百分之百確定「羥氯奎寧」可以解決它。
「我個人認為，有療效是一回事，效能有多好，又是另外一回事。我們不能只仰賴這個藥，疫苗、瑞德西韋都在同步研究，我們需要時間與耐心，等待更多的研究結果出爐，只希望人類打造更多精良裝備以對抗這場長期戰爭。」
在面對新冠肺炎的此時此刻，「羥氯奎寧」老藥新用的發現，無意中重現19世紀末到20世紀中葉的熱帶瘧疾，以及當時日本政府引進金雞納樹製造奎寧的那一段台灣歷史。
雖然瘧疾已不再，不過山上的金雞納樹並沒有消失，只要走進六龜試驗林的鳳崗林道，路邊隨處可見一棵棵的金雞納樹昂然豎立。經過年復一年開花、結果、種子落地發芽，八十多年的天然更新，金雞納樹現在已經成為六龜森林的一部分。
