米蟲剋星就是他！「米蟲博士」姚美吉31年堅持，用研究守護全台穀倉

人們會以「米蟲」來形容好吃懶做的人，卻不知台灣有位碩果僅存、勤勞不懈的「米蟲博士」。農業試驗所應用動物組副研究員姚美吉研究米蟲31年，一年到頭走訪全台各地農會榖倉，只為減少米蟲對稻穀的影響，幫所有穀倉守護每一粒稻穀，讓人們能盡情吃下一碗又一碗的米飯。這位全台唯一的米蟲研究員，最近榮獲年度「優秀農業教育及推廣人員」獎！

接棒日治時期以來米蟲研究，長跑31年不輟

名字乍聽很像女生的姚美吉，其實是個溫文謙恭的男士；51年次的他，是虔誠的基督徒，在中興大學昆蟲系完成學士、碩士及博士學位，退伍後來到農試所，一做就超過三十年。

「我以前在學校是研究菜蟲，來農試所變成研究米蟲。」姚美吉在碩士班研究的是小菜蛾的抗藥性，因為昆蟲專業，一進來農試所就被賦予了接棒「米蟲」研究的重大任務，「那時米蟲的研究人員是64歲的林欉先生，他從日治時期就在研究米蟲，但我來農試所的時候，他再一年就要退休了。」

姚美吉第一年跟著師傅林欉學習，而後師傅退休，留下助手協助姚美吉。往後的日子裡，退休的林欉也不時回來為他解惑，直到姚美吉能夠獨當一面。

「我最常去的地方則是穀倉，任務就是要盡可能保護每一粒米。」姚美吉說話聲音溫柔平緩，但一說到米蟲，就會默默地加速。

水稻收割離田後的害蟲，才算「米蟲」

東方人以米飯為主食，無論從面積還是產量來看，水稻都是國內第一作物，負責國內農作物產銷的農糧署，甚至編制一位副署長專管水稻。如此重要的作物的害蟲：米蟲，自然是頭號公敵。

說起米蟲，姚美吉首先釐清：「水稻離開田後遇到的蟲，才算米蟲。」他表示，水稻田間主要害蟲如：二化螟、褐飛蝨、瘤野螟及黑尾葉蟬，食性和生活習性與米蟲不同，只適合在田間生活，「水稻害蟲多是半翅目，像是褐飛蝨喜歡刺吸水稻汁液，但水稻烘乾成穀子後，外層的稻殼很硬，褐飛蝨的食器(嘴)就戳不進去了。」

但若田間和穀倉的害蟲不同，那米蟲究竟從何而來？「穀倉沒有做好管理的話，米蟲根本就是自己養的。」姚美吉表示，水稻收割後必須進稻穀烘乾機，而烘乾機每年使用時間只有在一、二期水稻收成後，其餘時間都是閒置的，若沒有定期清理稻穀烘乾機及穀倉，烘乾機輸送帶中、穀倉地面上的殘穀便會吸引米蟲前來「定居」，而之後新穀烘乾或是進倉，剛好幫米蟲「補貨」。

台灣常見四大米蟲：米象、榖蠹、麥蛾、外米綴蛾

一般人印象中的米蟲就是洗米時冒出的黑色小蟲，也就是米象，不過米象只是米蟲王國當中的一員而已。全世界米蟲約有五百多種，其中台灣約有一百多種，現在常見的米蟲約20種，除了最常見的米象，另外還有榖蠹、麥蛾及外米綴蛾。種類涵蓋鞘翅目與鱗翅目，為害作物則不侷限於水稻，連五穀雜糧都可能是米蟲的目標。

姚美吉說明，不同種類米蟲危害的時間點及位置都不同，可分為初級危害及次級危害。直接吃稻穀的米蟲屬於初級危害，而初級害蟲蛀食後才跟著來吃粉屑的米蟲，便屬於次級危害。而稻穀的穎殼去掉前後會遇到米蟲也不同：儲存在穀倉裡、尚未去除穎殼的稻穀，容易受到榖蠹和麥蛾危害；碾米過程中易受外米綴蛾危害；脫殼後的糙米則易受到米象的危害。

穀蠹

麥蛾

米象

外米綴蛾

（圖片提供／姚美吉）

米蟲的「蟲生」約三週到一個月，以榖蠹來說，成蟲在稻穀表層產卵，約7日後卵孵化為幼蟲，幼蟲成長到蛹約需要24天，蛹化為成蟲約需6天。「幼蟲時期危害最嚴重，就像人在發育期食量會特別大，幼蟲吃得最多。」

姚美吉表示，米蟲的卵及幼蟲對人體都無毒無害，但大量成蟲會使米的品質下降、發霉。他補充：「米蟲的生長週期會受到外在環境條件影響，如果溫濕度越高，生長速度就會越快。」

稻殼去除後的糙米，最容易受到米象的危害，姚美吉說明，米象最喜歡食用糙米表面的糠層，因此在放太久的糙米中看到米象的機率會高於白米。一碗飯動輒三、四千粒米，米蟲體積小，不易用肉眼觀察到，「其實每個人應該都吃過米蟲，只是你不知道而已。」姚美吉建議，買米要買真空或含脫氧劑的包裝，回家拆封後沒吃完，剩下來的米要記得放進冰箱，「怕米蟲的話，洗米要洗久一點喔！」

走訪全台穀倉，烘穀機、穀倉內殘穀是米蟲的溫床

姚美吉的研究室內有米象、麥蛾及榖蠹的放大模型，可以清楚看到三種常見米蟲的模樣，「這是方便上課的時候展示，但其實牠們都很小。」他表示，平時到各地穀倉取樣後，會以不同大小網目的篩網將稻穀做過篩，最後篩出米蟲再進行分析，此外，也會在各地穀倉中架設溫濕度紀錄器，記錄下穀倉內所有數據，透過網路回傳到農試所，以方便進行穀倉大數據分析。

「全台九成的穀倉我都去過。」因擔任「米穀檢驗班」的講師，全國約九成的穀倉管理員都是姚美吉的學生。姚美吉表示，民國78年才出現稻穀烘乾機，後續在各地普及，研究發現，稻穀烘乾機每次使用後，地上、機台內的殘穀是最容易成為米蟲的溫床，「曾有一處農會管倉人員認真清理一台烘乾機，居然清出約六十公斤的殘穀，清乾淨之後，米蟲的危害就少了很多。」

除了稻穀烘乾機，另一大溫床便是存放乾穀的米倉，姚美吉發現，多數儲放乾穀的穀倉都是集中型倉庫，倉庫彼此靠得很近，而各穀倉中過去也常出現不同期別稻穀混倉儲放的現象，「米蟲的幼蟲嘴很利，會把袋子咬破鑽進去。若因為放米空間不夠，把剛碾好的米放到已有稻穀的穀倉，這樣新舊米混在一起，會讓舊米的米蟲擴張。」此外，載運時盛裝乾穀的太空包若有殘穀，以及木棧板等資材，也容易成為米蟲的藏匿之處。

防治思維：預防勝於治療，徹底清源防堵才是王道

姚美吉走訪各地穀倉蒐集米蟲資訊及數據，研究的目標便是要有效降低米蟲的族群密度，「以前研究思維都是『看到米蟲就要解決』，後來轉變為『在米蟲出現之前就要預防』。」因此，他歸納出防治米蟲的四步驟：分別為清源、防堵、監測及防治。

「清源跟防堵做得越好，後面越省工。」姚美吉表示，清源便是清除所有會使蟲源密度增加的可能性，他對各地農會的建議便是定期完整清理稻穀烘乾機，以及穀倉。而穀倉出入口和每一批乾穀，都罩上一層細目紗網，從源頭徹底阻絕米蟲發生的可能。

清源和防堵之外，就是監測和防治。放置在各地穀倉中的感測儀器，會不斷回傳數據給姚美吉，讓姚美吉即使人不在現場也能掌握各穀倉情況。「一年最少還是要去現場一次，防治才會是最貼近現場的。」他表示，傳統的化學防治方式是混拌粉劑或燻蒸，但化學藥劑易使米蟲產生抗藥性，燻蒸劑在使用過程中則會釋放出對人體有害的磷化氫，因此徹底清源，比後端防治更為關鍵。

姚美吉也技轉研發技術給廠商開發出誘捕器，以特定波長的LED誘捕米蟲，此外近期也往生物防治邁進，鎖定常見的幾種米蟲為防治目標進行試驗，利用生物分泌物質傳遞訊息的特性，開發「聚集費洛蒙」進行誘捕，成果相當亮眼。

許多農會的穀倉需幫農委會保管公糧，彰化線西農會供銷部就表示，農糧署每年都會派人來查看公糧保存情形，而線西農會依照姚美吉博士建議，在穀倉出入口都加上一層細目紗網，並且在網上施用微量的藥，米蟲一旦攝入就會死亡，不僅有效降低米蟲進倉的機率，也提高了公糧的保存率。扣除掉農委會規定的繳回重量後，額外留下的乾穀也成為農會的收入。