種田要超越阿公不容易，但要超越自己更困難！闕莉恩從小跟著「山藥王、筍王」的阿公務農，出社會後阿公卻病倒了，優質農產的口碑無人繼承，讓她毅然決然接下農事重擔。
闕莉恩既要跳入土坑挖山藥、也要摸黑上山採竹筍，知道自己技術不如阿公，但即使流汗、流淚也不願服輸，從農三年終於收支打平，山藥供不應求。但她不滿足現狀，仍積極精進農耕技術、建立品牌穩定通路，未來要走出自己的口碑，成為平溪獨當一面的農民。
自幼跟阿公下田，阿公病重而決心從農
闕莉恩與雙胞胎姊姊闕莉庭，因父母在外工作，從小由住在平溪的阿公、阿嬤撫養長大，阿公闕三早期為礦工，亦會栽種山藥、採收綠竹筍、生產野蜂蜜貼補家用，結束礦工身份後持續務農。
闕莉恩與阿公感情深厚，從小就跟在闕三身後，下田拔雜草、上山扛綠竹筍，「國小我就拖著上百斤的竹筍下山」，驚人的苦差事，她卻認為是「功績」，語中流露些許驕傲。
論起闕三務農的輝煌成就，闕莉恩語調更為高亢，「阿公很厲害！」她解釋，闕三認為農業是家裡生計根本，不容許馬虎，秉持「只賣好農產」的態度，種出的山藥、竹筍品質無人能及。過往闕三參與各項評鑑比賽皆榜上有名，「山藥王、筍王」的名聲遠播，也帶動平溪農業發展。
然而因長年爆破礦坑、吸入大量石灰，闕三老年出現「塵肺症」，肺部纖維化造成他體力嚴重衰退。闕莉恩表示，她就讀中華科技大學食品科學系時，闕三數次在家裡、農地昏倒，她帶著闕三到市區醫院掛急診、看病成為常態。她大四時，闕三被診出攝護腺癌與骨癌，令她大受打擊，「在醫院都不敢哭，怕被（他）看到」。
闕莉恩坦言，原先規劃大學畢業後朝食品檢驗領域發展。然而她看到闕三身體狀況越來越差，隨時需要家人照護、送醫，卻仍心繫農業，深怕山藥、竹筍無人照顧，連住院時都急欲回家下田。闕莉恩因此決定畢業之後留在平溪，跟闕三學習務農，減少他的重擔。
務農引起家人擔憂、堅持古法農耕維持品質
拋棄原本的專長來從農，闕莉恩不覺得委屈。不僅是因爲務農時間較彈性，她方便隨時照顧闕三，亦是因為從小就在山藥田、竹林間幫忙農事，對農業並不排斥與畏懼。她亦表示自己較不喜歡與眾人相處，在開闊的田間獨自下田，反而讓她身心舒暢。
話雖如此，闕莉恩向家中提及從農的規劃，闕三與阿嬤一開始以為她只是「鬧著玩」，看她認真學習農務，反擔心她太辛苦而不斷勸阻；父母雖未阻撓，也有「皮膚會變黑」、「可能嫁不掉」等嘮叨；連兼職務農的叔父也怕她難以負荷粗重的山藥種植。
闕莉恩笑著回憶，家中僅有姊姊最初就全力支持她，「要我不用擔心錢，她能用薪水支持我」。
家人們的擔憂並非毫無原因。闕莉恩解釋，東北角的山藥多為「基隆原生種」，特色是地下莖細長、產量較少、但口感 Q 軟，也比較適應濕度較高的氣候。現在許多山藥農都會「埋管」，於田間埋入塑膠管，讓山藥地下莖橫向生長，生長較快速、採收也比較方便。
不過闕莉恩堅持維持闕三的「古法」，在黏質的土壤中、非埋管栽種山藥。這樣山藥地下莖會垂直生長，深土層緊密包覆的結果，讓山藥質地更細緻、Ｑ 彈，但地下蟲害管理與採收難度皆高。
闕莉恩表示，栽種山藥時，土表要撐起鐵架、附上厚重的網子，山藥才有充足空間攀附、並減少染病，採收時山藥更要在植株旁挖出超過 2 公尺的土坑、再跳入土坑裡，從旁拔出山藥。
凌晨摸黑上山採筍，下山整理銷售
採收竹筍也是浩大工程。闕莉恩分享，闕三為確保竹筍的新鮮，總是凌晨三、四點起床，摸黑上山採筍，還要小心山林裡的山豬、野蛇。竹筍採收後要立即下山清理、整理、當天賣出，在產季經常「黑夜忙到黑夜」。
這些闕莉恩也都「完全照辦」，一來是維持闕三苦心維持的農產品質、二來是為自己的口碑鋪路，不讓自己的農產只依附在闕三的光環下。
粗重勞力累到叫不醒、扛下口碑心理負擔大
務農勞力負荷極重，闕莉恩舉例，開發山藥田畦溝很耗費人力、搭建網架也是多位男性才可合力完成，「我一人真的做不來」，需要家人「總動員」幫忙。縱使如此，她憶起第一年栽種山藥，忙到只有遇到下雨、無法外出才敢休息，然後就因過度疲憊，在家深睡整天，「叫都叫不醒！」
闕莉恩提及，想維持闕三的「高品質招牌」，不能只用蠻力務農。例如採收山藥時要用力挖去黏土，同時要留心角度，以免山藥斷裂，價值大打折扣。採筍也講究角度與力道，才能完整挖出飽滿的竹筍，並學會「留筍母」，剔除較弱的竹筍，維持未來竹筍產量。這些技術她無法一蹴可及，需要闕三跟前跟後，成為她務農的導師。
闕三平時和藹、在農田卻是脾氣暴躁的嚴師。闕莉恩笑說，闕三對農產品質要求苛刻，不論是山藥稍有裂痕、頭尾不完整，或是竹筍外觀不好看、筍肉不夠飽滿，甚至是野蜂活動力不佳，只要他不滿意就會破口大罵，「這是他求好心切的關係」。闕莉恩認為，闕三是為她務農生產著想，任何指教她都願意接受，與闕三磨合。
「不能砸自家口碑」反而是闕莉恩務農時的主要壓力。她坦言，自己務農能力尚不如闕三，但為了不讓闕三太過擔憂農事，因此不論天災突襲、野豬侵擾，她心中再焦慮，也必須表現泰然，「不然他（闕三）會更緊張」，反讓闕三常責備她「不關心農田」。
她也強硬改變闕三「隨意接單」的習慣，更有體系、規則的出貨，防止客人收不到農產、降低信譽，也被闕三認為「不近人情」。
闕莉恩因務農與長輩爭執激烈，她也曾私下跟姊姊或媽媽哭訴。有次媽媽安慰她「壓力大就放棄」，她馬上擦去眼淚並拒絕。她強調，與闕三因從農價值觀歧異而有紛爭在所難免，但無法抹去她接下農事、以此作為志業的初衷，「這不是玩玩，我不會妥協」。
自建品牌建立通路，優質山藥訂單到明年
闕莉恩在正式務農超過三年後，技術駕輕就熟，並慢慢更新部分農事。例如她在叔父贈與一台二手挖土機後，學會用它在山藥田堆土、挖土，以減少整地勞力，也學會把農地分區，種不同蔬果與山藥輪作，減少土壤病害、穩定山藥產量。至於竹筍，闕三也在去 （2023） 年「放手」，由她主導最考驗經驗的採收。
闕莉恩取闕三的名字與早起耕作的意涵，自建「三耕早」品牌。她強調，因為追求山藥與竹筍的高品質，產量與收益有限；至於野蜂蜜品質也很好、替她增加收入，知名度卻不高。若要持續務農，她覺得必需透過品牌穩定銷售管道與客源，以此建立「山藥、竹筍、野蜂蜜」的口碑。
她亦與平溪的社區創生團體「嘻哈平溪」合作，用山藥田進行食農教育，提升自己知名度。
龍安社區發展協會理事長吳明賢為嘻哈平溪的導覽員。他憶起初見回鄉與阿公、阿嬤務農的闕莉恩，具備「勇敢的特質」，想要照顧家人、承接農事的決心明確、跳入陌生的農業後不畏磨難的傻勁，「我想協助她的理想」。
定位成闕莉恩的「經紀人」，吳明賢引導她如何經營品牌「三耕早」、引薦產品設計與包裝人力資源，也督促她申請食農教育的計畫，提升她自產自銷的能力，有更多時間專心務農、陪伴家人。
但吳明賢強調，若闕莉恩無毅力承接農事、苦心學習務農技術，「再多幫助也沒用」。他也透露，闕莉恩生產的山藥品質已相當好，訂貨都要等明年，「連我都還沒吃過！」
決心走出阿公光環，努力成果阿公有目共睹
闕莉恩亦在 2023 年度的新北市山藥評鑑比賽中獲得亞軍，但她覺得山藥沒有獲得冠軍、竹筍沒有名次，仍與闕三「屢戰屢冠」的佳績有很大落差。她也說明，自己務農收入直到第三年才與生活開支打平，仍需要向闕三看齊，把優質山藥、竹筍的招牌扛起，也提升野蜂蜜知名度。
她自許未來要成為「靠務農生活、獨當一面的闕莉恩」，而非「照顧闕三而從農的孝順孫女」。
看到闕莉恩傳承農事的成果，闕三先是鐵齒回應「勉強及格」，但又馬上誇讚她「做得不錯」，既心疼她為此付出體力與青春，也相當開心、感動孫女繼承衣缽，農耕不致荒廢。當闕莉恩表示要繼續向他學習技術，他也立刻答應，「會教，會把所有的（技術）都給她！」
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