「在日本，我們意識稻農與米商必須攜手合作，才能因應將來加入TPP對本土稻作產業的衝擊，同時往國際化發展，」來自日本的「先端情報技術企画株式會社」總裁崎村一昭日前率領參訪團一行七人，來台灣交流稻作產業資訊，並與台灣的神農獎稻農、艮品有限公司董事長翁良材分享經驗談。
對台灣稻作產業來講，位於日本大阪的「先端情報技術企画株式會社」可能很陌生，不過如果提起參訪團成員中有位「中島美雄商店」社長中島隆太郎在台灣農業界富有盛名，就可知道此參訪團對台灣稻米外銷日本扮演著舉足輕重的角色。
中島美雄商店株式會社係一家農業資材公司，創立於1913年，經營肥料、稻種及稻米等產品行銷業務，在日本擁有極高知名度，並自行擁有水稻品種開發研究所，為日本二大民間擁有稻種開發實力的公司。
夢美人 中島美雄的台灣情緣
社長中島隆太郎曾多次來台灣，除了進口台灣稻米到日本市場，2005年曾經以「日本原種、台灣種植、回銷日本」的委託契約模式，與台南聯發碾米工廠合作種植「夢美人」品種。另外，過去有感於日本受到地球暖化影響，均溫逐漸上升，中島美雄也曾向台灣農業試驗所申請技轉台稉9號回日本，試種與嘗試推廣。
不過受到業務擴張過快與日本經濟不景氣的影響，2008年中島美雄商店向法院申請破產與清算。即便如此，中島隆太郎仍十分關心台灣稻作產業發展的現況，經常來台進行交流。
這次日本參訪團拜訪台灣，則是「先端情報技術企画株式會社」種子事業部長久保井修所規劃。久保井修先前曾任職「中島美雄商店」擔任部長，台日兩地的「夢美人」稻米契作模式，即為久保井修所策劃。後來公司破產後，轉往「先端情報技術企画株式會社」任職種子事業部長，持續為台日兩國的稻米生產與市場資訊交流而努力。
久保井修來台規劃參訪團行程的期間，剛好正逢台灣爆發山水米將國產米混掺越南進口米的事件，而日本國內也正因為了加入「泛太平洋戰略經濟夥伴關係協定，ＴＰＰ」對本土稻作產業帶來的衝擊熱烈討論，因此這次參訪團來台交流，顯得格外有意義。
日本企業挺農業 希冀找回米食文化
「先端情報技術企画株式會社」總裁崎村一昭說，日本目前面臨農村人口老化、勞動力不足，農業栽種知識與技術的傳承面臨斷層等問題，加上受到進口農產品的競爭，以稻米為主食的文化日漸流失，都影響本土稻作產業的發展。因此先端情報技術企画株式會社希望同時結合稻農與糧商的力量，團結合作，以民間力量改革農業問題，延續米食文化，同時協助日本稻作產業找尋國際化市場。
這次參訪團訪台行程中，特別拜訪前台灣區稻作協會理事長、神農獎得主的艮品有限公司董事長翁良材。翁良材是台灣稻作產業中，少數以農民身份成立自有品牌的公司，業務從販售水稻種子、秧苗，與其他農民大面積契作優良品種的稻作，集中管理生產健康安全的稻米，再自行冷藏、貯存與加工碾製，再依不同客戶的需求進行客製化的包裝販售，也是台灣少數能自行掌握稻作產業價值鍊的農民。
面對這次日本參訪團拜訪，翁良材衷心表達感謝之意。翁良材說，他在民國95年到100年間擔任台灣區稻作協會理事長期間，承蒙久保井修的協助與安排，多次帶領台灣的稻農到日本考察糧政制度。
他記得，當時看到日本農業發展，感觸萬千，因為日本政府非常照顧農民，民眾與商社也非常支持本土農民與農產品，農民也可以自己賣米，獲得自己該有的利潤。
日本經驗帶給台灣神農獎得主的啟示
反觀在台灣，翁良材抨擊，許多大型糧商完全是生意人的心態，收購稻米時極盡打壓農民的利潤，甚至一度推動修改糧食管理法，企圖阻斷農民自產自銷的管道。所幸先前曾經考察日本的糧政制度，以日本保護農民的經驗，代表稻農團體向農糧署力陳「日本稻農可以自產自銷，為何台灣農民不行？」，舌戰米穀公會，終於維持住台灣稻農可以自產自銷的局面。
翁良材也分享自己栽種的台稉9號、益全香米與台中194號三個品種給日本參訪團品嚐。這三個品種在台灣中部地區栽種表現最好，也是目前台灣市場上反應最好的幾個品種。只見每位參訪團成員，不管是農民或是糧商，仔細端詳這三個品種的糙米與白米，細細品嚐米飯。
尤其當介紹到益全香米是台灣育成特有散發芋頭香味的稻米品種，參訪團每位成員都特別拿起碗中的米飯特別聞嗅，感到好奇與驚豔。
特過翻譯，參訪團中的日本農民對翁良材表示，若單以糙米與白米的外觀來看，以日本市場的標準來看是不合格，但以米飯的口感來說，已可與日本並駕其驅。
對此，翁良材解釋，他展示給來賓的糙米與白米外觀，是符合台灣國家標準CNS二等米的規格，他也很清楚日本人對稻米外觀的要求非常高，甚至還有到無洗米的程度，但稻米外觀若要達到日本商業市場的要求，必須經過多次精米與選別的過程，甚至若要到無洗米的程度，被淘汰掉的米粒會非常多，也將使得稻米的營養與風味大打折扣。
翁良材私下表示，身為生產者，除了向消費者負有保證品質與農產品安全的責任，優先讓大家吃到好吃的米更是首要目標，如果為了追求美觀，而要淘汰掉許多米粒，他身為稻農，會感覺這是糟蹋糧食。
先端情報技術企画株式會社種子事業部長久保井修說，參訪團成員都非常珍惜這次台灣行的經驗，也認為將來台日兩國的民間稻作產業能多多交流，持續分享種植與市場資訊。
