試著想像一下，你是一個想增添新設備的中小企業的經營者，或是不幸遭受風災煩惱著工廠要怎麼重建的老闆，你會怎麼來募集資金？向銀行融資？向親朋好友借錢？跟政府申請補助金？或是乾脆上網來個「群眾集資」？
在日本，你還有另一個選擇：小額投資（マイクロ投資）。
所謂小額投資，就是設定最低僅數萬日元的少量金額，向不特定多數人募集資金，藉以拓展事業或完成新商品，當達到營業額之後，就開始償付投資者的本金和利息。投資門檻低，任誰都能夠輕易的參與、支援喜歡的事業。
「小額投資」與「群眾集資」性質不同：近年台灣很風行的群眾集資，也是透過網路向不特定多數人募集資金，但目前台灣及日本類似的的「群眾集資」是屬於沒有金錢回饋的「購物型」或「捐贈型」，不受金融法規限制，music securities的小額投資則屬「債權型」群眾集資，2008年開始日本規定，小額投資需符合金融交易法規，業者須取得執照，並且要定期報告。
「music securities」公司，小額投資十五年
2000年，正逢日本證券交易法改正、手續費自由化、透過網路買賣金融商品的態勢也已整備好，當時年僅25歲、熱愛音樂的青年小松真實為了讓喜愛的地下歌手、樂手能夠出唱片，便成立了「music securities」公司，最低只需一萬日元，向粉絲們募集資金，由於出資容易，立刻獲得許多人支持。十五年後的今天，公司經手的資金總額達到50多億日元，有七萬多名會員、300多個募集中的基金（ファンド），已有100件順利償還。
除了音樂基金，還能從名為「securite」的平台上，投資許多不同類型的地方事業，一口從一萬到五萬日元不等：想釀製純米酒的酒藏、想開發芝麻加工品的芝麻油工廠、因海嘯而全毀但決心再起的水產食品廠、從廢棄枝葉抽取精油開發沐浴產品的公司、想在泰國栽培無農藥蔬菜的農園…，從北海道到沖繩、從日本到海外，不僅選項繁多、透明公開的基金情報也是讓人放心投資的原因之一。
藝術家跟經營者的共同本質–職人精神
當年music securities結合音樂、網路、金融的事業正蒸蒸日上，嶄新的做法也獲得不少媒體注目，之所以會開始擴展到地方事業，則是由於2007年，小松與某個酒藏的相遇。
原本不太了解日本酒的小松，經由金融機關的介紹遠赴德島，拜訪了當地酒藏，喝了一整晚的酒之後，他發現：「我發現做音樂的人和做酒的人很像，他們堅持只做『好東西』，不太考慮時間和成本。」即使領域不同，但同樣擁有日本的職人精神，在創造的過程中貫徹了自己的信念與想法。
「從銀行的角度來看，很難借錢給這種沒什麼經濟效益的酒藏，但透過小額投資，反而會吸引認同這種做法、喜愛日本酒的粉絲。」
例如純米酒需要花上三年時間熟成，考量到還款問題，銀行也許不會借錢給這種三年後才有收入的事業，許多經營者必須自行籌措資金，但小額投資可自由決定何時開始償付本金與利息，非常適合耗時、講究原料與品質的事業。
從酒藏的基金開始，誕生了專門投資地方事業的「securite（セキュリテ）」，經由介紹與口耳相傳，數量後來居上，目前有300多個基金。
震災支援基金，建立長期的支援關係
而從2011年開始的「震災支援基金（被災地応援ファンド）」，截至目前為止已募集了高達十一億日圓的資金，支持了40檔基金，其中仍有3檔還在募集中，讓人深深體會到：災後復興，需要的是長期的陪伴。
311發生之後，大量捐款湧入東北，music securities也緊急募款想要捐到東北，但後來發現比起捐款，投資反而能建立比較長久的往來，因而推出「一半捐助、一半投資」的震災支援基金，「一口是10,500日元，其中5,000是捐款、5,000是投資、剩下的500則是敝社的手續費。」
「捐款只有一瞬間，而且根本不知道錢被用在哪裡，」小松進一步說明：「但如果全部都是投資的話，對災區的企業來講是很大的負擔，於是就設定一半一半。」投資者能夠很清楚地知道錢怎麼用、重建的進度，對經營者來說，需要對投資者負責，反而成為「重建的動力」
為了讓災區能夠順利重建，最久甚至還約定了十年之後再開始償付，「十年之後再還，有的人可能會想說『那搞不好連本金都拿不回來』，但雙方就好像做了一個『十年的約定』，這十年中，我們是一同重建的夥伴。」
也由於這種「夥伴關係」，許多投資者關心的並不是投資報酬率，反而更積極的展開行動。「我們辦東北旅遊去拜訪，許多人之後主動跑去當義工，企業到東京的百貨公司擺攤，人手不夠，還去幫忙賣東西。」投資者們形成一個社群，甚至還向投資的企業提出新商品的企劃案。
小額投資不再單純是「人與金錢」，而是構築了「人與人」的長期關係。（繼續閱讀請點選這裡）
繼續閱讀：改變未來的創新企業（2）支持地方活化的「小額投資」（下）
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