台灣人對泰國並不陌生，雖然所處緯度差異不大，兩地的英文名稱還經常為外國人搞混，但是產業和生活方式的差異卻很可觀。在台灣，當我們提到森林時，想到的通常是高山森林，但是在泰國，有很多時候指的是平地森林。
2017年9月前往泰國參訪Wanakaset網絡，對其存在和運作留下深刻印象。Wanakaset的泰文原文為วนเกษตร（泰文วนเกษตร 除了永續農業，還有混農林業之意），Wanakaset網絡成員主要集中於泰國東部的北柳府（Chachoengsao）的沙南猜曲縣（Sanam Chai Khet），因為Wanakaset 網絡的發起人韋本．肯恰蘭（Viboon Khemchalerm）家的森林就在這裡，在地圖上可以搜尋到肯恰蘭家的森林位置所在，即為วนเกษตร ผู้ใหญ่วิบูลย์ เข็มเฉลิม（韋本．肯恰蘭村長的混農林業）
Wanakaset網絡目前由韋本先生的兒子勘契（Khanchit）接手擔任召集人。這裡提供了農業和林業等一級產業，以及學習體驗等三級產業，因此除了各種林木，森林中也設置了幾棟木屋和磚房，提供住宿、沐浴和學習空間等服務。
1/4自給自足就能避免負債
勘契的父親韋本年輕時是一位衝勁十足的農民，甚至擔任過村落的領導人，非常積極嘗試種植各種新的經濟作物如木薯。韋本購買土地，並且做了大量的生產投資。開始種植之後，每一年為了獲得相同的產量，他必須在同樣的土地上投入更多的肥料，但卻只能以相同的價格賣出，亦即，收入不變，但是成本增加了。
幾年後他卻發現，他的努力不僅沒有給他帶來收益，甚至還產生了負債。在即將破產之時，他決定賣掉40公頃土地中的大部分以償還債務，只留下1.5公頃土地。這個過程讓他深刻反省，為什麼上一輩只用很少的土地就可以養活那麼大的家庭？他發現到父親生產的作物大部分供作生活所需， 剩餘的部分才拿到市場出售，耕種的初衷並非為了金錢，而是為了養活自己的家庭。
韋本總結經驗發現，在家庭的開支項目中，若能做到四分之一的自給自足，就可以避免負債，從而創造盈餘空間，真正的收入是賺取的錢扣除支出。這層領悟後來成為Wanakaset的核心理念之一。Wanakaset成員除了種植自己所需的各種食物，也根據自己的興趣和技能，發展其他的生計，並在成員之間進行各種勞動力和資源的交換。
混農林業─生計的、生態的、可食的森林
在勘契介紹的過程中，我們不斷問他，森林如何能夠提供你們的生計來源？勘契不斷強調，一座森林就是一座寶藏，只要我們了解各種樹木的價值，他們就能夠為我們的生活提供源源不絕的資源。但勘契同時也不斷感嘆，這些重要且曾經普及於上一代農民的傳統知識，如今正在嚴重流失。傳統知識流失的困境，益發襯托出Wanakaset的價值。
第二天早飯過後，勘契先生帶領我們進行森林導覽，走進森林，勘契先生在一棵高大的無憂樹(Ashoka tree)邊停下，說這棵樹可以提供遮蔭和蔬菜，說完摘下一片葉子咀嚼起來；再走幾步，到另一棵棕櫚樹(Salacca ramosiana)下說，「這棵樹可以做為建材」，再折下一根樹幹上的刺，比了一個剔牙的姿勢說，「它的刺可以做為牙籤。」森林漫步的過程，幾乎就是不斷品嚐各種樹葉和果實的過程。
Wanakaset 是「自給自足的經濟」的具體實踐
在森林漫步時，我們看到一處工寮，工寮內外堆滿了不同尺寸和樣式的磚頭，原以為是建材，追問之後得知， 這些磚塊原來產自森林中。森林中的土， 加入水泥混合後，不用火燒，直接壓製成磚塊，成為森林的另外一種生計。從森林的另外一端離開時，地上整齊排滿了各式各樣的樹苗，培育樹苗也創造了另外一種森林生計。
自給自足的觀念在泰國社會有著深厚的根基。甫於二○一六年逝世的泰皇蒲美蓬， 生前曾經主張「自給自足的經濟」（self-supporting economy），他大力倡議每個鄉鎮等區域，應該減少對於外界的依賴，發展相對自給自足的經濟系統，對於泰國社會的發展產生深刻影響。Wanakaset網絡， 正是「自給自足的經濟」的具體實踐。
(本文感謝Orakarn Suttiwerawat 和 Sujintra Anan協助泰文翻譯。)
原文刊於《綠主張》月刊，2018年01月，171期
