近年台灣流行飲品市場駛入一輛「康普茶 (Kombucha) 列車」，這種飲料是以茶湯加糖為基底，加入紅茶菌發酵而成。康普茶酸酸甜甜，又帶有氣泡感，不論單獨飲用，或是用來調酒、佐餐，都有迷人的風味，加上發酵食品的健康效益，使得歐美巨星對它趨之若騖，包括Lady Gaga等人都是它的愛用者。
台灣也有一群康普茶的生產者，他們遍尋各種台灣好茶，作出屬於台灣在地的康普茶。還沒搭上「康普茶」列車？請快到《上下游》月台取得車票，看完這篇報導，幫自己預約一席座位，好好享受康普茶微酸、微甜、微醺的滋味。
康普茶身世成謎 美國專家認為全因機緣而生
關於康普茶的「身世」，坊間謠傳它源起西元前221年的中國，另有一說是西元414年韓國醫師為日本允恭天皇帶去的「特殊療法」。不過美國康普茶專家Hannah Crum否定以上的說法，她認為中國直到唐代民間才開始喝茶，且日本武士喜歡喝的是昆布茶，她懷疑「昆布」音似「康普」，因此混淆了大家的視聽，以為日本武士老早就喝起康普茶。
在各種揣測中，Crum認為最合理的說法是康普茶源於幾世紀前，機緣巧合下，某隻昆蟲在某杯沒喝完的甜茶中留下醋酸桿菌，開始了第一次的康普茶發酵。某位幸運的發現者將菌種丟入一批甜茶中，就此誕生了「康普茶文化」。
台灣曾經流行「紅茶菇」 幫助消化、皮膚也會變漂漂
中興大學食品暨應用生物科技學系終身特聘教授陳錦樹憶道，台灣在60年代曾經流行過發酵茶，當時的名稱是「紅茶菇」，都是一般家庭自己發酵自己喝。那時沒有專業販售，再加上後來有對紅茶菌不利的報導，嚇得大家都不敢再喝。
不過國外的流行倒是不曾中斷，近幾年學術研究也愈來愈多。陳錦樹指出，飲用康普茶有益健康，主因是茶中有醋酸、葡萄糖酸及葡萄糖醛酸，再加上它有木質醋酸菌會分泌纖維素（即浮在上層，俗稱椰果的微生物纖維素），葡萄糖醛酸有解毒的效果，不少人飲用後覺得膚質有改善；它可以改變腸道環境中的酸鹼值，抑制壞菌的活性，纖維素也幫助排便，因此整體而言確實有幫助消化的效果。
以日月潭紅玉紅茶製作 Kevin說：全球最好喝的康普茶在台灣
為了學習螳螂拳，美籍人士 Kevin在1989年來到台灣，師從施正中老師。之後在美國和巴西開設武館，傳授武藝。再回台灣後，Kevin 開了無奶無蛋全素麵包店，大約兩年半前開始推廣康普茶。
Kevin 說，他開店後發現台灣人用太多塑膠杯、寶特瓶，他想用可以回收的玻璃瓶來販售飲料，也想支持台灣小農，於是搭上這一波康普茶的世界潮流，開始在麵包店販售他的「悟空活菌茶」。
「台灣有世界最好的紅茶，我要讓大家知道，全球最好喝的康普茶在台灣。」Kevin 選用日月潭18號紅玉紅茶製作康普茶，還把品牌名稱取為「悟空活菌茶」，因為他發現有些品牌的康普茶根本沒有活菌，為了強調貨真價實，他以「活菌茶」為名。至於「悟空」，則是因為孫悟空吃素而且舞棍，跟Kevin 一樣。
聊到康普茶的好處時，Kevin 提到：「我不想強調有什麼營養效果，畢竟我沒有科學根據，但是一半以上的客人都跟我說幫助消化，還有小姐跟我說：『好像有幫我減肥！』」根據Kevin 的觀察，很多客人喝了很快樂，能夠在台灣推廣康普茶的魅力，Kevin 也樂在其中。
台灣茶葉好厲害 不需添加就有無敵風味
2017年年底，Winnie在當時打工的咖啡廳與康普茶初相遇，帶回家與Vincent分享，讓他非常驚艷。隨後咖啡廳老闆大方地分享紅茶菌，讓他們在家中發酵，除了自己喝，他們也跟朋友分享，獲得一致好評。在朋友的鼓勵下，去年成立品牌，W & V Kombucha 聞森家康普茶目前已有19處合作店家，也提供宅配服務。
Winnie和Vincent 本來是「咖啡掛」的，完全不懂喝茶，一開始做康普茶也不特別講究茶葉，後來用朋友送的梨山茶來發酵康普茶，成品中居然有蜜香跟花香的驚喜，他們才知道茶葉的品質，會大幅影響康普茶的滋味。
「台灣茶葉非常厲害，海島型氣候加上動輒兩千公尺的高山，造成微環境的多變，使得茶葉風味細緻。」Vincent表示，其他國家的茶葉多半購自印度、越南及泰國，茶葉本身的底韻不足，因此添加水果或香草在康普茶中是慣見的手法，雖然色彩繽紛、口味奇趣，但Vincent 認為，台灣康普茶若添加其他風味，反而會掩蓋台灣茶葉的獨特性，因此聞森家的康普茶一直只有四個原料：茶葉、糖、水、紅茶菌，經典款康普茶以阿里山烏龍茶製成。
Winnie指出，自從每天固定飲用康普茶後，原本容易長痘痘、油膩的膚質明顯改善，排便也非常順暢。Vincent則希望透過康普茶這種新的呈現方式，讓台灣人重新瞭解台灣茶的美好，「我們明明在產區，卻完全不認識它，非常可惜。」此外，Vincent更希望翻轉康普茶的「史觀」，讓大家知道它不是從國外流行到台灣的商品，而是我們本來就有的文化。
順道一提，因為發現用玻璃容器發酵最為穩定，而且回收再利用可以減少塑膠寶特瓶的使用，悟空活菌茶及聞森家康普茶皆有空瓶回收的優惠方案，細節請洽詢店家。
台灣限地康普茶 有機蜜香紅茶搭配四款有機草本
Zestea康普茶的創辦人 Sharon 早在紐約求學時就愛上康普茶的風味，畢業後在上海工作，待時機成熟便與合夥人 Cindy 創立Zestea品牌，販售以有機茶葉釀造的康普茶。去年年初回台灣過年，因為疫情留在台灣，兩人幫Zestea另起爐灶，她們選用南投名間的有機蜜香紅茶製造台灣限地康普茶，因為這款紅茶發酵後有熱情的蜜橘味，最符合品牌的精神。
除了基本款外，Zestea還有四款草本系列康普茶，皆選用台灣有機原料，包括檸檬草（發酵後有玫瑰花香）、洛神花（發酵後像莓果）、檸檬薄荷（喝起來像mojito）及生薑薑黃（滿滿的柑橘汁風味），為客人的舌尖營造更多口味上的驚喜。
有趣的是，上海Zestea有許多台商客人，知道Sharon 在台灣創業，他們會以人民幣下單，買給台灣的家人飲用；同時，台灣的買家得知上海也可以喝到Zestea，便推薦給上海的家人。
從釀啤酒轉為釀康普茶 「腴釀」讓大家喝在地、喝當季
一次擔任自釀啤酒評審的經驗，開啟Penny 跟俊緯的康普茶旅程。2017年他們在美國喝到康普茶，驚艷於它在舌尖上創造的清爽氣泡感和多變的風味，剛好他們飲食上正轉換成全植物性，像康普茶這種對身體較無負擔、製程又能呼應精釀啤酒的飲品，自然讓兩個年輕人全心投入。
除了研讀文獻，兩人還親自飛到歐洲跟康普茶釀造廠請益，最後透過自己的摸索，「腴釀」這個品牌才問世。隨後，「腴釀」陸續推出七款風味康普茶，有機茶葉選用桃園拉拉山的阿薩姆紅茶、南港的包種茶、台東的紅烏龍茶等，搭配桃園友善種植的檸檬馬鞭草和胡椒薄荷、花蓮海岸山脈的有機洛神葵、南投五葉松針以及台東有機刺蔥籽和月桃果實等季節性草本作物，希望消費者不只喝到在地的原料，也可以在康普茶中感受季節的嬗遞。
Penny提到，康普茶是一種有儀式感的飲品，因為發酵在它身上留下時間的刻痕，「與其說我們是釀造者，我自覺更像是紅茶菌的照顧者，」她幫助菌種在時間中作工，也藉由這個產品，與其他物種和環境建立連結。
