未來四神湯的新選擇，超好吃的台灣第一個原生品種山藥問世！桃園區農業改良場搜集99種台灣山藥原生種原，透過選拔、雜交繁殖及品系等試驗後，歷經10年育成「桃園5號：金豐」。
「金豐的優點就是好吃！」桃園農改場新埔工作站站長龔財立表示，國內山藥自給率高達8成，但市占率最高的大汕山藥，纖維粗較無風味，因此育種改良出美味、黏度高又產量高的新品種。
桃改場實測，金豐山藥富含膳食纖維，口感鬆軟緻密且有栗子般的香氣。對農民來說，種植成本不變，技術門檻略高，產出的高品質山藥可走高端市場。預計2022年取得品種權後在新埔進行試種，最快2023年就能上市。
99種原生種原從中篩選育成「金豐」
四神湯裡的淮山便是山藥，國人每年約消費 1.8 萬公噸的新鮮山藥，其中84%為國產，進口山藥以日本山藥為主。全台目前種有464公頃的山藥，前三大產區為南投縣、彰化縣及新北市。不同產區的主力品種及產季也有差異，南投縣的大汕山藥及新北市的原生種條薯（基隆山藥）產期為10月至12月，彰化縣的人參山藥產期則在每年12月至翌年3月。
「大汕山藥、人參山藥都算是地方栽培種，不太能算是品種。」研究山藥多年的龔財立表示，山藥的食用部位為塊莖，過去農民種山藥是「挖到什麼就種什麼」，從挖到的山藥中選出高產者，以此為種薯不斷繁殖，而由於沒有經過雜交，反覆繁殖下來，種薯容易因為病蟲害而退化。
山藥育種相當花時間，距離桃園農改場上一次發表的桃園4號已有16年，最新品種「金豐」山藥則耗費10年時光。龔財立表示，過去的品種多為品種純化，並未經過雜交過程，這次育種搜集了全台99個山藥原生種原，全部種下後，從中初步篩選出優良植株，接下來將植株反覆雜交、單株選拔後，再進行不同品系比較試驗。育種目標為好吃且高產，以美味的父本及高產的母本育成了金豐。
薯形整齊，粘度高、口感密，帶有栗子及菱角香
金豐山藥的優點為好吃、高產、粘度高、可食用率也高。記者實測，和大汕山藥及日本山藥相比，金豐山藥口感細密，咀嚼時的纖維感低於大汕山藥，密實程度則勝於日本山藥，且入口後有近似栗子和菱角的香氣。龔財立說明，官能品評中，與同為小葉種山藥的花蓮3號比較，金豐的色澤、香氣、風味、口感及接受度都完勝。
不只好吃，對比花蓮3號，金豐的產量及粘質素均較高。龔財立表示，金豐產量約高出17.1%，且粘度高達87.2 cps，而山藥粘質素越多，意味著所含多醣體越多，「這是日式料理非常喜愛的特性。」
金豐山藥的薯形平直整齊，且塊莖直徑大於原生種山藥。龔財立說明，薯形平直的好處在於削皮方便，塊莖直徑大則意味著可食用、利用部位比例較高，對於消費者料理來說較方便。且經食品工業發展研究所分析，每百公克的金豐山藥含有4.15公克粗蛋白質、3.57公克膳食纖維、膽鹼17.09 毫克，「這是非常營養的，也很適合加工為保健食品。」
種植需要技術，可作健康種薯，最快2023年上市
金豐山藥品質極佳，不過種植上有一定的技術門檻。龔財立表示，相較於大汕山藥及人參山藥6個月的生長期，金豐山藥的種植時間則長達8個月，不過同樣會是10月中旬左右產出。此外，種薯儲放環境的濕度不能太高，但每根山藥投入的生產成本與現階段農民生產成本接近，且因為是剛透過雜交育種而成，金豐山藥可作健康種薯，較無品種退化問題。
金豐山藥目前正在申請品種權，龔財立預計2022年取得品種權後，會在新竹北埔先試種，未來會推廣新竹以北地區成為主要栽培地。最快2023年金豐山藥就會上市，評估末端售價會落在每公斤180元至200元，介於一般生鮮山藥（每公斤100元）及日本進口山藥（每公斤200元）之間。
