自今 （2024） 年 2 月爆發中國進口辣椒粉含有致癌疑慮添加物蘇丹紅的新聞後，「中標」食品與廠商的名單愈來愈長，除了食品業者與餐廳受到波及，近日也傳出國產辣椒買氣與價格下跌，農民叫苦連天。
《上下游》訪調農民、批發市場後發現，近期國內辣椒市場價格平穩，並未明顯受到蘇丹紅事件干擾，但民眾近日「避免吃辣」，買氣的確略微低迷。
辣椒加工業者指出，台灣辣椒除了鮮食，加工多製作辣椒醬、剝皮辣椒等高價食品，與乾辣椒粉用途有別。辣椒加工後色澤較淡，所以確實有部分業者可能添加低價的進口辣椒粉增加色澤。專家指出，消費者找可信賴的店家購買即可，無須「凡辣的都避吃」。
台灣辣椒種植區域分散，多與稻米輪作
台灣辣椒主要種植在西半部，前三大產區分別為高雄美濃、嘉義鹿草和台中新社，不過種植區域頗為分散，前十大產區合計的種植面積也未能超過總面積的半數。
鳳山熱帶試驗分所研究員兼蔬菜系主任王三太指出，辣椒多半與水稻田輪作，一期稻收割後至隔年春天種植，過去夏季曾種植在台灣山區，但價格不敵進口，山區如今鮮少有人種植，夏天不足的辣椒量已由進口量填補。
王三太進一步指出，美濃是台灣辣椒第一大產區，有朝天椒與一般辣椒兩種。其中，朝天椒單價比較高，但果實相較輕，需要許多採收人力，「多半是老農在種，自己慢慢收，賺工錢」。
國產辣椒食品安全性高，近期買氣略顯低迷
乾辣椒粉真的有影響新鮮辣椒產銷嗎？美濃區農會總幹事鍾清輝表示，美濃辣椒通常是寄到批發市場銷售，或由農會收購後交給明德食品製成辣椒製品。他最初認為蘇丹紅事件可提升國產辣椒銷售優勢，近期買氣卻些許低迷，推測是採購辣椒的業者、餐廳為了躲避蘇丹紅爭議，暫停供應含辣椒產品所致。
鍾清輝以朝天椒舉例，3 月每公斤批發價約為 100 元，與今年 1 月價格差異不大，且比 2 月價格高，評估國產辣椒與進口辣椒粉市場不同，受到牽連的程度並不嚴重。他也提及，辣椒需人工採收，國產價格較高，業者偏好用進口辣椒、辣椒粉作為食品原料，這次恰好凸顯國內辣椒食品安全性較高，餐飲業者與消費者可以多加支持。
嘉義鹿草菜農嚴翠蓮從秋季至隔年春季種植辣椒，銷往超商等通路或交由加工廠製成辣椒醬等產品。爆發蘇丹紅之亂，她感覺對辣椒產銷影響不大，「反而價格還好一些」，加工業者收購量也沒未有明顯波動。
辣椒去年價格量少價高，今年價格與往年大致相同
辣椒通常於7 月至 9 月開始栽種，農民會依據當年度價格決定種植量。嚴翠蓮指出，去年辣椒價格較高，應該是前年辣椒價格不佳，進場農民較少，讓去年辣椒供貨量下滑所致。雖然今年價格低於去年，但她強調價格屬於合理範圍，也比前年的價格好。
嚴翠蓮強調，國產辣椒主要是鮮食，加工以辣椒醬、剝皮辣椒等可見辣椒果實的食品為主，與進口辣椒粉流通的樣式分野明確，不擔心蘇丹紅危機會干擾國產辣椒，她還認為消費者或許會反追求國產新鮮辣椒，益於後續買氣。
批發市場：價量不一定與辣椒粉有關
細看各地果菜批發市場辣椒價格，並未出現明顯波動。台北農產運銷股份有限公司副總經理路全利強調，新鮮辣椒屬於生鮮農產品，短期價量變動須綜合評估氣候等因素。
他並舉例，昨（10）日辣椒與朝天椒的拍賣每公斤均價為 60 元與 95 元，高於農曆春節後的批發價格，強調新鮮辣椒價量變化，不一定與加工的乾辣椒粉有直接關聯。
屏東九如果菜批發市場是台灣南部重要的蔬果交易地，特助陳政綱調出統計數字指出，與去年同期相較，辣椒交易量不減反微增，「九如果菜批發市場所交易的，都是本地新鮮生產的辣椒」。雖然辣椒價格近日確有下跌，但陳政綱認為，辣椒產量正在增加，價格趨緩實屬合理，且蘇丹紅事件經媒體報導後，多少會影響拍賣市場辣椒的採購心理和店家的使用頻率。
再看中部的西螺果菜交易市場，業務課課長程信彥指出，新鮮辣椒的交易數量沒有太多變化，「受影響的是進口的辣椒粉」。另外，近日辣椒的批發均價為 60 元／公斤，朝天椒 90 元／公斤，程信彥表示，價格與蘇丹紅事件爆發前差異不大，「若有影響也是產量的原因，與加工辣椒無關」。
食品業者：加辣椒粉可增色，消費者應看清食品標示
聖果蜜多股份有限公司生產剝皮辣椒與辣椒醬。專員唐蓉強調，國產辣椒香氣濃郁，有明顯果香味，進口辣椒無法比擬。聖果蜜多使用台東辣椒、鬼椒，在颱風季前加工完成，保證全年皆可供貨，不會在夏天辣椒短缺時使用進口辣椒。
國產辣椒產品滋味突出，但唐蓉坦言，直接用辣椒與天然食材製作辣椒加工品，顏色會隨著存放時間逐漸暗沉，消費者視覺感受不佳。業者為了維持產品賣相，就可能加入辣椒粉、天然色素等增色用添加物。
而辣椒產品若是添加進口辣椒、辣椒粉，缺失風味用其它食品添加物掩蓋，消費者難以快速用色澤、味道辨別，她呼籲想買國產辣椒食品的消費者要詳細檢視產品資料。
農友：台灣新鮮辣椒作成粉，色澤為磚紅色
屏東蘭欣辣汗花果休閒農場自種不同辣椒，並自製成辣椒醬、辣椒粉等產品。場主戴輝榮說明，農場辣椒加工品新鮮度高且多樣，有穩定通路與散客。蘇丹紅事件讓農場立即將產品送檢、公告結果，消除消費者疑慮，目前銷售未受明顯牽連。他並補充，去（2023）年同期辣椒因產量較少，價格比較高，近期價格則在合理範圍。
戴輝榮舉例，台灣朝天椒生果經過加工，乾粉重量可能只剩原本 1%，生產成本驚人，食品業者仰賴低價進口辣椒粉，食安風險較高。農場推出特色品種的辣椒粉，跟進口辣椒粉區隔市場，不過粉末多為磚紅色澤，不如鮮果亮麗。他建議消費者可至農民市集、辣椒產地與農民直接選購，親自檢驗辣椒生產者，方能安心選購國產辣椒產品。
專家：鮮食、高端加工品以台灣辣椒為主
亞洲世界蔬菜中心助理研究員林世雯說明，辣椒在國際間為大宗作物，尤其在終年較溫暖的東南亞國家有大規模栽種，生產成本較低，加工業者每公斤以 1 美元收購，農民都還有利可圖；但台灣冬季對辣椒較寒冷、夏季則多雨而易染病，主要集中在春、秋兩季供應，生產成本較高，每公斤若用相同價格收購，「農民乾脆不種」。
林世雯分析，每公斤新鮮辣椒最高產出不過 80 公克的辣椒粉，假設國產辣椒製成辣椒粉，每公斤原料成本就要數百元，再加上乾燥、研磨等流程，成品成本勢必超過千元。另外台灣辣椒品種製成辣椒粉，色澤偏向暗紅，外觀較不吸睛，因此業者幾乎使用進口、磨粉專用的辣椒製成的辣椒粉。
但台灣辣椒還是有加工優勢。林世雯表示，可看見果實與種子的辣椒醬、剝皮辣椒，使用台灣辣椒能完整保留辣椒香氣、外觀、辣感。縱使使用進口辣椒，鮮度與風味也不敵國產辣椒。
而且辣椒醬、剝皮辣椒是附加價值高的食品，農民與業者契作，收購價遠比辣椒粉更好。她建議消費者支持國產辣椒的產品，並留意使用的添加物，添加物種類越單純，誤含蘇丹紅等非法物質的風險也較低。
學者：大量食用蘇丹紅才會致癌，國人不必過度恐慌
中興大學食科系特聘教授謝昌衛指出，台灣辣椒生產量不足國內使用，且售價也高，多以鮮食為主。辣椒粉多半由中國或印度進口，「他們的加工量體大，成本可以壓很低」。
至於為什麼辣椒粉或辣椒醬中要添加蘇丹紅？謝昌衛表示，辣椒表皮經過磨粉後，色澤偏暗，「蘇丹紅可以讓它變成鮮艷的紅色」。台灣與許多國家一樣，一向規定蘇丹紅只能作工業使用，例如包裝容器染色，但不能直接添加在食品中，因此過去不曾作過它致癌的研究。
「它確實致癌，但致癌的機制不是那麼清楚」，謝昌衛表示，即便過去的動物試驗確認它有致癌性，但都需要極大的劑量才有效果。謝昌衛強調，即便已有民眾誤食，也不必太過緊張，更不需要「灌腸」等處置。
謝昌衛接著指出，食品原料有源頭管理，他相信台灣 99.9% 的食品加工業者不會使用蘇丹紅，「因為原料進貨若有蘇丹紅，容易被勾稽」，這次純粹是進口原料受到污染，他認為大部分的業者都是受害者。
使用國產辣椒製作產品，才能從源頭管理
謝昌衛也強調，辣椒醬無法從外觀、顏色判斷有沒有添加蘇丹紅，因為顏色深淺（紅的程度）是相對的，而且也跟加工技術有關，「這就像不能說有效期限較長的牛奶就一定有添加防腐劑一樣，有可能是業者的技術比較好」。謝昌衛認為，政府協助將有問題的產品下架，這是當務之急。
「這次事件不是風險危害，而是風險溝通的問題」，雖然近期大家對於「辣」味會比較謹慎，但謝昌衛也認為國人不必過於恐慌，「凡辣的都避吃更沒有必要」，至少整條辣椒看得見，就沒什麼好擔心的。
不過一位不願具名的學者指出，「使用中國辣椒粉的業者都是『共同加害者』，大家都只考慮成本、成本、成本，但成本跟食安可能是互相衝突」。因為出事了，業者才會被檢討，但若是一開始就使用台灣生產的辣椒粉，源頭是可以追蹤的，就不會產生這樣的問題，也可以增加台灣辣椒的種植面積與農民收入。
