冬季盛產甜美多汁的小番茄，讓人一口接一口，每到春末仍意猶未盡？農試所為了延長溫室小番茄產季，在動輒 40℃ 以上的溫室、費時 8 年育出台農 2 號「糖馨」，亮黃色澤與主流紅、橙色小番茄區隔，耐熱特性在 7 月產出果實依舊著色良好，品質不減，可望成為農友春作生力軍。
糖馨不僅甜度不輸主流品種「玉女」，多汁果實入口後還有酸香回韻，嬌小果形連小孩都能一口一顆，更方便食用，農友試種後也好評不斷，看好未來市場。糖馨可望今（2024）年底可讓更多農友栽種，農試所也正加強小番茄抗病性，期許未來有好吃、耐熱又耐病的品種造福農友。
主流品種不耐熱，夏季產量少、轉色率差
農試所所長林學詩指出，小番茄在台灣水果市場很受歡迎，但因為較適應冷涼環境，果實入夏後果皮會變厚、風味會變差，導致夏季小番茄市場常供不應求。加上農友與市場期望有同樣皮薄香甜，但外型有不同特色的小番茄，因此希望育出較耐熱、夏季果實依舊美味的新品種。
目前市售小番茄中，果皮鮮紅的「玉女」市佔率最高，另外橙色小番茄中以「橙蜜香」為主流。不過兩個品種都非耐熱品種，生產在近年氣候暖化下備受挑戰。農試所助理研究員康樂舉例，玉女產量在 4 月氣溫上升後易明顯下降，果實也常有轉色不全，等同採收後難出售，農民在春天能更耐熱的小番茄品種可栽種尤其重要。
但康樂強調，玉女番茄果實表現良好，育種目標並非擊垮玉女，而是找出與玉女同樣優良，又比較耐熱的夥伴。不僅是提供消費者不同小番茄享用，更希望農友多元化栽種小番茄，以減少產季過度集中、採收壓力陡升、市場價格卻不佳的困境。
高溫溫室育種 8 年，意外獲得亮黃瑰寶
瞄準玉女的口感表現並增加耐熱性，林學詩表示，農試所 2015 年持續在溫室中，透過大量的種原材料雜交育種，加強分析春作時的生長、果實表現，費時 8 年才選育台農 2 號「糖馨」。
因為台灣農民經常以溫室種植小番茄，穩定品質並降低裂果率，康樂特別在溫室內育種，不開水牆散熱，以觀察潛力品種的耐熱表現。他回憶，試驗場域中午動輒超過 40℃，每次育種不消片刻就汗流浹背，仍必須苦撐，「有時還會中暑」。
糖馨果實外皮亮黃、可能含有日本品種血統而外觀較渾圓，與主流的紅、橙色小番茄迥異。康樂解釋，早期黃色小番茄適口性較差，市場較有「黃皮難吃」的刻板印象，價格較差，農友鮮少栽種。但育種過程他對果實顏色不設限，因此選出黃色但美味的糖馨，並認為糖馨與主流小番茄「不撞色」，可以在食用或料裡中呈現不同色澤，「彷彿是紅、黃椒」，更能刺激消費者選購。
風味表現不輸玉女，夏季品質穩定
林學詩表示，農試所針對糖馨跟玉女秋作與春作果實，調查消費者喜好與果實特性。發現不論何時，消費者對糖馨與玉女的食用評價差異不大；不過透過科學量測果實色澤，玉女秋、春作的顏色變異大，糖馨則相對穩定。換言之，糖馨色澤較穩定，較利於農友銷售。
康樂將糖馨跟玉女在溫室春作，可明顯觀察玉女產量從 4 月明顯下滑，且常有紅色不均、不深的轉色不全果實；反觀糖馨產量在秋作時平均雖比玉女稍低，但至 5 月都還相當穩定，果實著色情況也良好。認為是春作時農民能加強強栽種的品種。
玉女糖度通常約 8 至 11ºBrix，糖馨甜感相當
雖是耐熱的黃果品種，糖馨風味卻不亞於玉女。康樂介紹，玉女糖度通常約 8 至 11ºBrix，糖馨經過測試，糖度可跟玉女相當。而且經過風味評比，發現糖馨甜感明顯、入口後喉間會飄出酸香、多汁「爆漿」令風味層次更上一階。且因果實稍微嬌小，「小孩都能一口一顆」，不用擔心汁液從嘴巴流出，影響觀瞻。他相信糖馨的滋味能讓大眾「再給黃皮番茄一次機會」。
記者會亦直接擺開當季糖馨、玉女、橙蜜香等小番茄供與會者品評，並依照喜好票選。相比玉女入口後果皮偏厚、甜感明顯不足；糖馨果皮薄又相當多汁，溫和的甜感入喉後有淡淡酸香，獲得現場大眾一致好評。
嘉義縣精緻農業協會理事長吳世彥解釋，玉女果實約在清明後會逐漸變厚、不甜與脆口，糖馨則可以在春季維持良好果實表現，「採收到 5 月底（果實表現）都沒問題」。
種苗業者：轉色表現好，據市場區隔性 農友：自售潛力高
農試所將糖馨授權給稼穡種子生產，協理林堂煌說明，不少農友向稼穡種子採購阿露斯哈蜜瓜種苗，但其有連作障礙且夏季生產風險高，希望有春、夏可耕作的作物供農友輪作。如果選擇小番茄，市場以紅皮的玉女為主流，他憶起兩年前拜訪農試所時巧遇小番茄品評，對糖馨留下深刻印象，「耐熱、口感好、黃色外觀又有區別性」，而合作試種糖馨。
林堂煌表示，糖馨交給農友試種後，皆獲得不錯迴響。不僅是產量與甜度與玉女相近，更好的糖酸比也提升風味。他並舉例，在炎熱的 7 月測試果實表現，玉女往往有轉色不全的「綠肩」，影響賣相；反觀糖馨轉色率都達 100%。另外溫室小番茄習慣嫁接砧木以提升產量，但有農友回饋糖馨直接栽種實生苗產量更好、糖度也不減，代表苗商可考慮供應實生苗，減少嫁接的成本。
作為合作的嘉義農友，吳世彥將糖馨混搭玉女作為禮盒銷售，觀察客戶對甜中帶酸、皮薄多汁的糖馨給予很高評價，「回饋都很好」。雖然過去黃皮品種因糖度低，乃至現在主流市場有刻板印象，但他分析，糖馨可增加客戶品項選擇與購買季節，農友自售市場潛力高。他會持續種植與銷售糖馨，開拓黃皮小番茄新市場。
種子最快年底販售，未來目標：好吃又耐病
稼穡種子逐步生產糖馨 F1 種子，最快今年底可少量釋出供農友購買。林堂煌強調，糖馨仍處市場開拓期，試售價格並未比玉女高，但農友宅配獲得的顧客反應佳，相信會受到市場歡迎。他歡迎有興趣的小番茄農友可向稼穡種子詢問採購細節，以部分玉女轉作糖馨為種植策略，「佔農友約 20％（栽種比例），增加商品多元性就很好了！」
林堂煌說明，後續稼穡種子亦想研究栽培方針，輔導種植哈蜜瓜等溫室作物的農友，可將糖馨納為輪作作物，提升春、夏季收益。康樂表示，糖馨特性與玉女差異不大，溫室栽培的番茄農種植糖馨可快速上手。唯糖馨抗病性也較弱，栽培要注意田間管理，避免「瘋欉」等病害影響生產。
近年番茄抗病性為育種重要方向，康樂表示，許多適合夏季栽培的番茄品種具較高抗病性，適口性卻不佳，後續會設法將抗病特性融入玉女、糖馨等果實表現好的小番茄，讓小番茄美味、多色又抗病。他並提及，作為蔬菜食用的大番茄更需全年供應，高溫亦是夏季生產時的挑戰，農試所也朝耐熱大番茄育種，期望耐熱大番茄穩定未來農友生產。
