文/小農館暨蔬活取貨站 圖/蘇筱翠
介紹農友筱翠無農藥無化肥的龍眼乾之前，先來做個數學題吧！請問：「10斤新鮮龍眼可製成1斤龍眼乾、10斤龍眼乾可製成2.5斤龍眼肉，試問，從新鮮龍眼乾到龍眼肉的換肉率多少？（此肉非彼肉）」
長期關注龍眼動態的人，應該會發現龍眼是個產量高低起伏很大的水果，但龍眼樹屬樹型高聳的喬木，要能收成，動輒數十年的生長茁壯期，不像短期作物菜土菜金，易受短期風災乾旱影響。其實，一年一收的龍眼，亦與環境氣候息息相關。
天災、蟲害、燻製經驗 是美妙龍眼歷經的多重關卡
荔枝椿象是危害龍眼、荔枝等經濟作物的主要蟲害，若連續幾年沒有颱風天災，則果樹在嫩芽階段就會被橫生的荔枝椿象，以刺吸方式危害嫩梢、花穗及幼果等部位，造成收成短缺；若梅雨季節春雨不落、則果樹花不開、果不生。當然這些都是指友善栽種的農法，若是慣型農法靠投藥殺蟲的，則另當別論，仍可有外觀漂亮的龍眼可收成。
筱翠位於白河的園區是屬於山坡地，寬寬的園區平時少量種植南瓜、芋頭、冬瓜等作物，不用農藥，以自然資材堆肥，不求產量，但求安心。
聊起她家的龍眼乾有什麼特別之處？她謙虛說：「我們也沒有什麼獨特的方式，就是用龍眼木或倒下的相思木柴燒，每隔一段時間就要移動換位，才能均勻受熱，大家作法都差不多啦。」但內行的就知道，柴燒、日曬、電烘的風味截然不同，那種差異，是開袋聞嗅就能瞬間明瞭的。
筱翠以土窯柴燒的龍眼乾，主要以龍眼木燒，有時候遇到自然倒下的相思樹也會用上，相思木樹幹粗大，燒起來煙少、火候偏中溫火，經遮雨的窯子六天五夜或七天六夜的熱風燻烘，除增加龍眼肉Q度外，更可增加風味，散發柴香和茶香。
龍眼乾製作零廢棄物 全部位循環利用
好奇以土窯將近一週不間斷的薰烘，那晚上不睡覺嗎？「所以睡前要補足木材、睡到一半要調鬧鐘起來補，原則就是不能讓火斷掉，會發霉、不能讓火太大，會燒焦。」
曉翠提到某一年颱風來，半夜颳起大風助燃，柴火突然變旺使得下層龍眼都燒壞，幾百斤龍眼乾只能作廢。不知是天性樂觀還是被老天爺磨到心智強壯，「燒壞的龍眼乾、龍眼肉剔除的殼和籽，因為碳烤發酵過，可以直接鋪在樹頭當天然有機肥，讓農地不容易長草，省了除草的力氣。」
柴燒製龍眼乾需要經驗、撥殼成龍眼肉需要時間，問起有沒有傳承給下一代？「兒子不認真念書時，我們就說準備把砍柴、割草、挖筍的刀子都送給他接手，兒子一聽馬上就認真唸書了。」
筱翠一方面感謝孩子們願意在寒暑假等課餘時間協助農事，一方面又深知務農辛苦，希望小孩多讀書，未來能有多方選擇。
獲得安心農作與寶藏食材之前，感謝大地、感謝農友、感謝一切。
