竹子湖社區居民齊心重現蓬萊米原種田風華

近年陽明山竹子湖以海芋季聞名，高峰期一天有近兩萬名遊客，但可能沒幾個人知道，竹子湖過往的稻作產業發達，有五十多年稻作歷史，而且還是蓬萊米祖先「中村種」的原種田。近日竹子湖有一場蓬萊米復耕田插秧活動，社區阿公阿媽與小學生一齊下田，把社區的歷史記憶種回來。

竹子湖蓬萊米在台灣的故鄉

日本人習慣吃的米是短圓、有彈性的稉稻（蓬萊米），他們佔領台灣後，吃不慣當時台灣人常吃的細長、口感偏硬的在來米（秈稻），因此嘗試在台灣平地種日本型的水稻品種，但屢屢失敗，唯有在地形、氣候條件與日本九州相似的竹子湖臺地能種出「中村種」這款日本稻。

一九二○年代，有台灣蓬萊米之父之稱的磯永吉和他的弟子末永仁研發出「幼苗插植法」，以小苗種植，效果顯著，因此竹子湖的「中村種」稻米量產更豐富。一九二六年，總督府把在台灣種的日本米取名為「蓬萊米」，當時各地的蓬萊米與臨田在來米常發生異花授粉，影響中村種的品種，為了保存好的品種，需要尋找適合的環境種植「原種田」，才能發給各地農民純正的中村種稻種。

竹子湖當年就是重要的中村種原種田，封閉堰塞湖地形，可保持稻種純淨性，病蟲害也不易傳染。當地水質優良，還有可以殺菌、催芽的溫泉，因此竹子湖的稻種發芽率高、病蟲害少，生長數量又多，平地的農家都期待使用竹子湖生產的稻種。

竹子湖的稻作產業為地方一同打拚的共工精神

一九二○年代，總督府除了在竹子湖設置原種田，還成立「竹子湖蓬萊米原種田事務所」，帶動整個竹子湖地區的發展。竹子湖的農民運用農閒時間，一起建設了書屋、休憩所、道路，形成一起為地方打拚的「共工」傳統。

直到一九七○年代，台灣糧食政策轉變、各地農試單位都有不錯的育種改良成績，竹子湖的稻作與原種田歷史才逐漸走入歷史。

竹子湖這段作為蓬萊米發源地的歷史，幾乎被世人遺忘，現今竹子湖雖以海芋著稱，但當地社區居民不願後代就此失憶，兩年前他們決定成立「竹子湖蓬萊米原種田穀東俱樂部」，誓言推動水稻田復耕蓬萊米。

社區居民出錢出力經營蓬萊米復耕田

竹子湖居民高于玄慷慨出借兩分地，作為竹子湖蓬萊米的復耕田，也是目前竹子湖僅存的一塊稻田。「我會出借水田，也是一種傳承的心情，不然大家都快忘記我們這裡以前有種蓬萊米的原種田」，高于玄說，他小時候家裡還有種稻，跟父親帶稻種到溫泉區浸泡、催芽，現在復耕田的種子也是用這種方法。

這兩分水田由榖東俱樂部成員經營，近三十位成員大多是社區居民，其中也包括田間管理員曹永得。他從事泥水工作，時間較為彈性，因此一肩扛下田間管理的工作，「我是來幫忙啦，要為社區的歷史傳承出一份力呀！」

竹子湖復耕田插秧儀式，竹子湖湖田里里長曹昌正帶領里民舉行祭拜儀式，期盼今年復耕田能順順利利，他說：「今天一早天氣還陰陰的，等到要正式插秧時就出太陽了，可見天公伯有保庇。」湖田里社區發展協會理事長陳永如則說：「我們現在的稻田雖然只有一點點，但是我們竹子湖在台灣稻作史上是很有代表性的。」

阿公阿嬤與小朋友一齊來插秧

今年竹子湖復耕田的插秧活動已經是第三年，社區的阿公耐心地向年輕一輩的榖東、志工講解插秧手法：「一次抓五株秧苗，插秧間距約三十公分，之後要記得播平水田喔！」然後還不時補上一句「慢慢學習，沒關係。」

竹子湖的湖田國小、薇閣國小的學生，也實際參與插秧活動，他們個個興高采烈，時而彎腰插秧，時而抬頭與同學確認彼此秧苗間距，笑聲迴盪在田間。

長期研究竹子湖文史工作、並參與竹子湖復耕田事務甚深的邢玉玫教授說：「學生參加農事體驗，不但實際認識田間生態與氣候的關係，也會對竹子湖原種田的故事更有感覺。」

在竹子湖種中村種把歷史記憶種回來

目前竹子湖復耕田種的是蓬萊米的台稉9號，未來他們打算挑戰蓬萊米的始祖「中村種」。透過台大農藝系教授們的努力，在日本找到台灣已消失的中村種，日方提供了六十顆中村種種子，但卻只有三顆種子發芽，讓台大農藝系名譽教授謝兆樞也不禁自陳：「我本學術中人，講究科學證據，不輕言怪力亂神。這次復活『中村種』竟也偏離正道，以集氣、念力、祈禱，外加密宗神秘祝福等與植物發芽生理無關之『密技』，無非是深感這段歷史有無可取代的決定性。」

邢玉玫也說：「中村種是蓬萊米的祖先，竹子湖的原種田是蓬萊米的發源地，在竹子湖復耕中村種蓬萊米，背後有著以往竹子湖地區的共工精神、稻作產業歷史，我們不為經濟效益而種，我們是為歷史而種。」

明年九月，「竹子湖蓬萊米原種田事務所」將重新開幕，在館內展示竹子湖原種田歷史，在社區田間帶領參觀者體驗農事，讓更多人了解台灣這段蓬萊米歷史，認識竹子湖的原種田風華。