古早農機求醫記

按：每年固定舉辦插秧、收割體驗活動的「裡山塾」，使用多年的脫穀機居然壞掉了，為了持續辦理體驗活動等種種因素，當然要送修嘍，送修的過程中意外發現傳統農機在現代所要面對的問題，也瞭解了脫穀機發展的歷史，今天就來聽「裡山塾」的大象哥哥說故事吧！

「裡山塾」每年固定都會舉辦「插秧」、「田間觀察」、「刈稻」等等與稻田相關的體驗活動，而在所有稻田體驗活動當中，唯有「里山刈割」這項活動中會讓來參與的夥伴使用到有濃濃古早味的農機—脫穀機。

曾經參加過「里山刈稻」夥伴們，應該都還記得這台利用引擎帶動的脫穀機（俗稱鼓仔桶），將收割下來的稻穗變成一粒粒金黃的稻穀。然而，今年七月份準備要收割的時候卻發生了一件意想不到的事：脫穀機底部的木頭被腐蝕了！

脫穀機底部的木頭，是脫穀機在田地中要移動時，可以像雪橇那樣靠人力拖拉的重要零件，雖然木頭腐蝕不會影響收割時脫穀的操作使用，但是在移動時還是有點不方便，將脫穀機送修勢在必行。

問題來了，要送去哪？

打電話到苑裡附近的農機行，「現在已經沒有人在用這種東西了，也沒有師傅可以修」；問木工，「這是農機要找修農機的」。這下該怎麼辦？難不成要自己修？！還好，在多方詢問之下，總算是問到一家位在大甲的「大苗農機行」，老闆說他們不只會修理，現在也還在生產這類看似落伍的農機呢！於是我們跟農機行老闆約好時間，請佳樂果園主人張先生協助，開著貨車把脫穀機運送到大苗去修理囉！

透過這一次送修脫穀機，除了更換腐蝕的木頭，也趁機為脫穀機健康檢查一下，把已經損壞但是我們不知道的地方也一併修復之外，同時，我們也趁機瞭解了一些台灣農機發展的歷史和現況。

脫殼機的歷史演進

台灣早期的收割工作會組織一個割稻班，一班約12人，大家分工合作來進行收割的工作，而田地的主人則要準備豐盛的割稻飯來款待割稻班的工人。早期以鐮刀收割後的脫穀方式是以「甩桶」來進行脫穀，手握稻稈將稻穗用力甩在桶子中的那片有點像洗衣板的木板上，使稻穀和稻稈分離，使用上相當耗時費力。

而目前大家在參加這類收割活動所見的腳踩式脫穀機，則是一直到了日治時期才從日本引進技術，因為是以杉木等較堅硬的木材製作，所以價格也相當昂貴，根據李新隆（2014）的文章指出，當時一台脫穀機要用兩千斤的稻穀去換，那兩千斤的稻穀又可以賣多少錢呢？依據葉淑貞（2011）報告中的資料換算在當時大約可以賣350圓左右，而當時小學老師一個月的薪水才50圓，真的是相當昂貴阿。

到了60年代，由引擎帶動的脫穀機出現了，材質也從木材變成金屬材料，不僅加速了收割所需的時間、減少人力需求也更堅固耐用。

到了70年代，政府力推農業全面機械化以後，就是現在大家在農田中常見的收割機了，收割、脫穀、篩選一次完成，更加快速，也大幅的降低人力需求，只需3人（一人開收割機，一人負責收割田角等收割機無法處理的角落，並將割下的稻穗送入收割機脫榖，第三位則是負責開大卡車運送收割機的人）即可完成收割工作。

雖然現在大多數的農田都採用收割機，但在梯田這種收割機無法進入的環境，還是需要使用腳踩或引擎帶動的脫穀機來協助收割工作。但是機械在使用上難免會有損壞的情形，現在會維修的人已經少之又少，而還有在生產脫穀機的據瞭解可能更少了。

在地雜糧復耕需要小型農機

其實在「裡山塾」送修脫穀機之前的一個月，「大苗」正在加緊趕工，生產25台腳踩式脫穀機要外銷到非洲的農耕隊使用，原來現在「大苗」的業務以製造外銷農機為多數，台灣很少人在用這些了；老闆也很自豪地說，現在全台灣的農業改良場中所使用的腳踏式脫穀機也都是他製造的！

只是現在的脫穀機都是以金屬材質製造，而脫穀機一年當中使用的時間較少，引擎式的還多了保養引擎這項工作比較麻煩，因此現在還是以生產腳踩式的居多。所以「裡山塾」這台引擎帶動的脫榖機就更加珍貴了！

另外，台灣過去也曾生產相當多的雜糧，但是不敵外國雜糧低價傾銷，使得台灣的雜糧自給率越來越低迷。所幸近年漸漸受到重視，開始推動雜糧復耕計畫，而參與復耕的又以小農居多，耕種面積不大，引進國外的大型農機又不符成本。有心想復耕雜糧卻沒有適合的農機具可以使用，該怎麼辦呢？所以「大苗」最近也開始依客戶需要，生產適合雜糧使用的各種農機，如大豆剝殼機，薏苡、高粱脫穀機，玉米脫穗機等等，專屬雜糧用的各式收穫農機，讓雜糧復耕更加得心應手。

還有一個例子也很有趣。一般人對香港的印象不外乎是很進步、相當都市化的城市，但香港以前也是有生產稻米的喔，只是到了60年代之後漸漸式微，80至90年代幾乎絕跡，一直到2006年，在長春社的水稻復育計畫下才又出現了香港當地的水稻。