隨著食安意識抬頭，許多學校越來越注重「食農教育」。位在台南後壁的菁寮國小、菁寮國中、後壁高中已籌組「食安策略聯盟」，要將食農教育帶入12年國教，並試著為這塊雖因紀錄片《無米樂》而聲名大噪，但人口仍持續外流、且多弱勢家庭的「台灣穀倉」留下青年人才，期盼藉此改善農村產業，讓故鄉真正繁榮。
從「種開心」到「認真種」，菁寮國中盼藉食農教育提升食安意識
2年前，剛到任菁寮國中校長的林國斌，對菁寮這塊「台灣穀倉」一點也不熟悉，唯獨知道菁寮是個人口外流嚴重、多屬弱勢家庭的地區；因此他常問自己，「該怎麼做，才能讓12年國教在這裡紮根，」進而為菁寮保留她的青年臉孔。
環顧四周的連綿的「稻海」，在菁寮這個典型的台灣農村，最適合做的就是鄉土教育，加上近年食安風波四起，「那不如就讓學生試著種出安全的食材吧！」恰巧那時林國斌申請到台南市低碳城市「自給農園計畫」的經費，便利用校內30坪的空地當作菜園，試著種植些大豆、玉米、小麥、蜀稷等雜糧。
但在缺乏專業知識背景下，農園多無收成，成了師生「種開心」的「開心農場」；不過，在台南社大和菁寮國小的幫助下，學校開始引入泰國米之神基金會的KKF自然農法，並在嘉義大學農藝系副教授劉啟東、台南區農業改良場、地方農民包括「崑濱伯」（黃崑濱）、張美雪等技術指導下，才開始有了兩期的水稻收成。
林國斌觀察，實地操作KKF自然農法的學生，可以觀察土壤中的生態多樣性與慣行農法不同，透過食農教育，也能了解農藥不當施用對農產品的風險，並延伸到對食品添加物與食品衛生的關心。自己種出來的五穀雜糧更是學生的「盤中飧」，讓學生更願意珍惜食物。
靠種田找回學習成就感，孩子不再逃學
「其實我們學校3個年級加起來95人，超過9成都是弱勢家庭，」包括隔代、單親、新住民家庭，除了經濟弱勢外，親子溝通不良，影響課業學習，或是「學習低成就」，反過來影響親子關係；但在種田的過程中，也有孩子因此「獲得成就感，開始找回學習的自信心。」
「我們的『班長』就是這款學生，」林國斌口中的「班長」，是一位積極參與種田的莊姓學生，曾因家庭背負經濟壓力，加上學習低成就，家中農忙時就「索性連續請假不來學校，抱持著『反正來了也沒幹嘛』的消極心態。」
但自從參與校內的田間課程後，意外勾起「準中輟」的班長上學的興致。因為他發現「全校只有他會用中耕機培土，」還能有效同學組織去作堆肥、施作菌種、收成，逐漸提升他的學習成就感，「他曾說過『我以後要留在這邊務農』，」讓林國斌大為讚嘆，當初設立的教育目標「已經埋下了種子。」
有時對孩子的教育也能去改善孩子的原生家庭。林國斌說，像「班長」家原本2甲地都是慣行農法，現已撥出2、3分地試種KKF稻米；據他了解，也有家長將農地全都改種KKF。
國小到高中食農教育不中斷，3校合組聯盟盼為地方留下人才
其實菁寮地區就是11年前爆紅的紀錄片《無米樂》拍攝的地點，然而觀光人潮湧入卻沒有帶來相應的「錢潮」，地方農作也多維持傳統的銷路，生活未明顯改善。但菁寮國小、菁寮國中、後壁高中3校在去年底聯合成立的「食安策略聯盟」，就是希望能系統性地延續菁寮地方的發展。
「其實菁寮國小的李榮宗老師有開設『種稻班』，讓國小生體會生產安全無化學農藥的米有多辛苦，」啟蒙學童對食農教育的認識；而這些學生多數會升學到菁寮國中，除了延續學生下田的經驗外，還搭配「小型科展」，要培養學生「田間試驗的能力」，像是種作密度、施肥量、堆肥成分調控等。
而未來升到後壁高中，搭配既有的美術科資源，可以協助學生學習經營品牌、行銷的能力，「未來或許還會再串聯大學，」林國斌說，讓食農教育真正從基層開始做起，讓學生不會因升上國中、高中就停止，而培養出來的人才有能力創造產值、改善生活，才有可能將青年人口留在農鄉，真正「農村再生」。
小檔案：KKF自然農法
KKF是泰國米之神基金會（Khao Kwan Foundation）的縮寫，自2012年時在全台設立推廣負責推廣。KKF強調以腐質土培養在地微生物菌，並應用在稻田、果園上，取代既有的化學肥料、農藥，並同時改善酸化、硬化的土質，讓土壤回歸自然的狀態，達到「食物安全」的目標。目前台灣大學副教授林乃君、宜蘭社大、台南社大正在推廣，並經部分農民試驗已有初步成果，而KKF也將微生物菌的製作方式公開於網路上。
