「我等你們很久了！」高雄大社的芭樂農友劉建明，見到《農業世界》雜誌編輯謝秀娟到府來訪時，激動地幾乎熱淚盈眶。
劉建明樂呵呵地回憶，「當時她一定被我嚇到了，可是，我真的非常感謝他們，這本雜誌是我的啟蒙老師，我從年輕時就開始看了。」終於等到這一天，劉建明種芭樂種出成績，《農業世界》親來專訪，他覺得真是光榮極了。
《農業世界》，這本創立了三十三年的老雜誌，是台灣許多農民必讀刊物，也是國內少數由民間獨立創辦、歷史悠久的農業雜誌。薄薄一本，拿在手裡卻沉，翻開內頁，全彩精美印刷。每篇文章作者都是農業領域的學者專家執筆，或由編輯親自採訪撰稿。月復一月遞送到府，提供農民專業新知，關心農民關心之事。
創辦人毛潤豐與謝秀娟夫婦，為人謙和低調、不忮不求，甚少接受訪問。雜誌社隱身在台中市區僻靜小巷中，外觀如同民宅。在媒體備受數位浪潮衝擊的當下，這老牌雜誌如泰山崩於前而色不改，如老牛般穩健地一步步前行。
背水一戰，一辦三十年
「怎麼走上這不歸路的？嚴格來說，應該是興趣吧！」毛潤豐哈哈一笑，一輩子的志業，在他口中卻是一派輕鬆。
毛潤豐學生時期就讀於中興大學植病系，因為喜歡寫文章，在學校時就擔任校刊主編。太太謝秀娟念的是園藝系，也是校刊編輯，兩人因而相識。毛潤豐畢業後曾在《自然雜誌》和《興農雜誌》工作，結合專業與志趣。累積一定經驗後，民國七十二年，他滿懷抱負與熱忱，決定自己辦雜誌，刊名一開始叫作《農藥世界》。
毛潤豐說起創辦初衷，「當時我就發現，農民太辛苦了，本身專業知識常常不是那麼充足，可能用了很多不必要的農藥或肥料，浪費許多錢，甚至會買到假藥。我就想，如果我能辦一個雜誌，把正確知識傳達出去，應該會對他們有所幫助。」
「要害一個人，就叫他去辦雜誌」這句俗語，在三十多年前就有了。毛潤豐回憶，當時他已有家庭，可說是背水一戰，好朋友們都勸他別傻了。多虧他平時累積許多人脈，地方上的農藥行都熱心替他拉訂戶：「老毛辦雜誌，要趕快幫他拉客戶，不然會倒耶！」
同為植病系的系友們也鼎力相助，現為中興大學副校長的黃振文當年就認真幫忙跟老師們邀稿，說詞是「請各位趕快幫老毛寫稿，因為他出不了幾期就會倒了。」這招果然奏效，許多專家學者慷慨供稿。毛潤豐笑罵他烏鴉嘴，「我為了賭一口氣，就辦了三十年。」
農業「張老師」，搭建學者與農民互動平台
毛潤豐解說，雖然刊名叫《農藥世界》，內容卻是包羅萬象，最重要的是把各種作物的病蟲害介紹清楚，包括發生原因與防治對策，並引介最新的農業科技研究成果，專訪經營有成的傑出農民。他希望這本雜誌成為所有農業從業人員手邊的實用工具書。創刊十年後，刊名改為《農業世界》，以更符合內容取向。
《農業世界》對台灣農業最大的貢獻，在於搭建了學術界與實務界之間的溝通橋樑。每當農民讀了文章後，有進一步問題，就打電話到雜誌社來詢問，編輯便幫忙轉介學者。而學者也很高興能在學術研究之外，有更多機會接觸農民在實務上遇到的狀況。一來一往教學相長，構成農業技術日益進步的正循環。
創刊號封面，最初刊名為《農藥世界》，後改成《農業世界》
在社內服務超過26個年頭的副總經理李玉貞笑道，同事們已經練到光聽農民描述病蟲害，就可判斷該找哪位學者的本領。
農民劉建明記得，只要一通電話，雜誌社就會幫忙引薦專家，請農民把受害果實寄到專家處；等診斷結果出來，雜誌就會刊載專家解答，讓所有遇到相同問題的農民，全部都可以看得到。
毛潤豐說，「做農其實是很寂寞的，尤其在專業上，去何處找知音？」《農業世界》的電話就有如農民的張老師專線，免費客服，幫農民穿針引線、指點迷津。
小雜誌，大作者
《農業世界》雖是一個小雜誌，但作者群中，不乏大師級人物，例如中研院院士楊秋忠、昆蟲學家朱耀沂等人。
楊秋忠說，這本雜誌大大拉近了國內學者與基層農民之間的距離，技術研發出來以後，可以很快就落實，而不單只限於理論。他長期為《農業世界》寫的一系列文章，後來結集為《土壤與肥料》專書，發行到第九版，還翻譯為英文、韓文、馬來文等版本。
八十多歲的朱耀沂在病重臥床之時，每月還堅持為《農業世界》寫稿，「直到他過世，稿子還可以登好幾個月。」毛潤豐每回想起老師的盛情，便銘感五內。
對於上了年紀的農民來說，《農業世界》幾乎陪伴了他們一輩子。洋香瓜種得頂呱呱的台中新社農民陳水良，便是從創刊起就讀到現在的忠實讀者。「《農業世界》是專業農民必看的雜誌，」他從三十多歲看到六十多歲，與總編輯夫婦成為好友，還義務擔任台中地區的訂閱服務處。
陳水良說，現在很多資訊要上網，對老農來說有點困難，「還要開電腦，很麻煩。不像雜誌每個月寄到家裡，放在桌上隨時都可以翻閱。」相較於網路文章常是空穴來風，他更相信這本雜誌的嚴謹度，「他們兩夫妻都是學農的，可以很專業分辨資訊對錯。」
小報風骨：不拿一毛補助，不做置入行銷
毛潤豐認為，今日媒體的形態變得很多元，從紙本到網路、影像，但實質上作為溝通橋樑的這個功能，依然關鍵。
自謙從未受過專業的媒體訓練，毛潤豐辦雜誌只秉持一個核心原則：「即使是小報，也要有風骨。要有自己的格調，和自己的立場。」
從前在還沒有「置入性行銷」這個名詞之時，就不乏有公司以利相誘，希望在《農業世界》中多多報導或是不要報導，毛潤豐都不為所動，就算對方是廣告主也一樣。他也從來不拿任何單位的補助款，避免拿人手短。
說到這項堅持，毛潤豐難得以自豪神色說道，「這是我最高興的，我沒有任何緊箍咒，可以海闊天空、自由自在。」
但光是靠賣雜誌要支撐這麼一個十幾個員工的小公司，仍然辛苦。毛潤豐從一開始就很清楚規劃出經營重點：內容、訂戶、廣告，並另外接案製作台灣水果月曆和書籍設計，後者成為支撐財務的重要基石。
為了拍水果月曆，編輯們甚至會親自跑到得獎農民的家中，採購外表最鮮麗完美的水果作為主角。也因為與農民熟識，雜誌社一年四季都會收到最好的水果。許多農民都與這對夫妻結為莫逆之交，建立一輩子的情誼。毛潤豐認為，這就是他辦雜誌最大的收穫。
陪伴台灣農業三十多年，累積了哪些觀察？問及此處，毛潤豐卻顯得憂心忡忡。他沉吟許久後說，「農業成功的基礎，在於技術研發，希望政府可以多重視這件事情。當《農業世界》創刊時，台灣農耕技術可說是獨步天下，讓人引以為傲，不過現在對岸高薪挖掘我們許多專業人士過去，技術突飛猛進，已經和我們平起平坐了。」
《農業世界》的作者群，就是負責研發的專家學者們。毛潤豐觀察，頂尖的老前輩們一一退休，接棒者卻常因資源經費不足而欲振乏力，「這是農研單位共同的心聲。」
忠實老牌雜誌，伴農民一路前行
放眼國內，能辦三十年的雜誌沒幾家，能在數位浪潮中處變不驚者更少。而《農業世界》每月發行量兩萬本，擁有一萬多個訂戶（其中許多是終身訂戶），還跨國銷售到馬來西亞、新加坡和汶萊。社內人員流動率極低，有三分之一員工任職25年以上，公司如同一個溫馨大家庭。
毛潤豐負責業務，謝秀娟負責編務，兩人清楚分工。謝秀娟低調婉拒受訪，電話中謙虛地說：我只是跑腿的，當個隱形人就好。
三十多年來，雜誌社是否遇過危機？毛潤豐回答，辦雜誌就像「王小二過年，年年難過年年過。」雖賺不了大錢，卻也平順，雖然有業績壓力，卻也很快樂。「人不堪其憂，吾不改其樂，顏回說的。」他露出頑皮笑容道，一旦退休也不知要幹嘛，不如還是來寫企劃書吧。
無論時代波折起伏，相信這薄薄一本卻份量十足的雜誌，將會繼續伴隨著台灣農民，一同展望未來的農業新世界。
（本文為財團法人建蓁環境教育基金會專案贊助 人事經費，但完全不干預新聞選題與採訪寫作，確保新聞獨立性）
