回鄉種田已經九個月，有時家人會笑我管理六分地比別人種六甲地還忙，事實上田裡頭的事永遠忙不完的，就看你要不要作？還有你想怎麼作？
我選擇透過生物檢驗不施肥不用農藥的農耕方式，不管水稻或蔬果，除了播種和收成外，粗略歸納下來，好像只有兩件事要作：就是水位和野草生長的控制，而這兩件事就關乎作物生長得好不好。
以水稻田來說，水位低福壽螺危害就少，可是野草容易生長；水位高野草不易長，但是福壽螺就囂張了。去年第一次種稻，許多資深農友提醒福壽螺很厲害的，一定要作好防制，避免稻苗被吃光光，所以我採取的策略就是把水位降低。
果然，福壽螺無用武之地，而野草可開心了，爭相走告，這塊田沒撒除草劑耶，趕快長出來吧！細葉水丁香、燈心草、野慈姑、狗牙根…紛紛冒出頭來搶地盤。
雜草比福壽螺更麻煩 水位放高應戰
四五年級生，對小草這首歌一定很熟悉，「大風起，把頭搖一搖，風停了，又挺直腰。大雨來，彎著背讓雨澆，雨停了，抬起頭站直腳。不怕風、不怕雨，立志要長高，小草實在是並不小！」這首歌當時鼓舞了許多從貧困生活中成長的年輕人，包括我在內。
小草旺盛的生命力在稻田裡生長，可就不浪漫，野草對農夫而言，彷彿是萬惡不赦的敵人，都欲除之而後快。台東朋友用自然農法經營的稻田去年因為疏忽，造成野草滋長，差一點氾濫到不可收拾，幸好許多義工朋友幫忙，稻禾才沒有被草淹沒了。
水牛書店的老闆羅文嘉在桃園新屋田裡也曾在和野草大作戰，除了號召好友下田來幫忙外，他感嘆，看著越拔越多的草，他不會累死，而是憂鬱而死。
仗著有鋤草刀，在小草開始生長時，我就下田和它奮戰。然而野草除不盡，春風吹又生，從田頭割到田尾，田頭的草又冒出來了。四個多月的水稻生長期，真的應驗朋友說，到稻子收割前，我都還在拔草。
有了第一期的經驗，我發現和野草相比，福壽螺危害程度是我可以忍受的，因此第二次種植水稻，改變策略，以防止野草過度生長為主。插秧後，一日看三回，就是讓稻田盡量維持高水位，整體而言，野草的生長獲得控制了。
除草劑讓生物無處躲藏
直到有一次離開家門參加活動，兩天後回家，因蒸發效應，水田沒水了，趕緊補水。可來不及了，野草發芽後，想要用水淹方式來抑制其成長已經無濟於事。看著野草一瞑長一吋，都要超越稻苗了。於是我向朋友租來挲草機，工作一天，大約除去三分之二的草，接下來機械動不到的，就要靠人工拔除。
鄉親路過看我在田裡頭拔草，建議除草劑撒一撒就好了，就不需要那麼辛苦拔草了，我也只能微笑說「謝謝囉！」
心裡只是想野草對農夫來說真的是那麼可惡可恨嗎？在農村，田洋可以減少野草生長的地方就盡量少，因此所有的產業道路和溝渠幾乎都鋪上柏油或水泥，甚至有些田埂也鋪上水泥，就是要讓草長不出來。
當有些生命力堅韌的野草從夾縫中長出來，立刻以除草劑侍候，我曾看見棕三趾鶉躲進產業道路邊的草叢，然而草叢隔天就被噴了除草劑，如果連這不影響作物生長的邊緣地帶都容許不了野草生長，棕三趾鶉將何處躲藏？
雜草保護土壤，是地被生態系重要一環
根據中華民國雜草學會的研究，在有機農業的田間管理非常重視田間的草生栽培，因為野草可以使土壤得到應有的溫度及濕度，而且是構成重要的地被植物生態系的一環，野草叢蘊藏豐富的生物相。野草也能夠調節空氣和水裡物質的平衡，有助滲透沉澱在泥土中的物質，發達的根部也能保證土地穩固。
我在整理蔬果園時，用鋤頭鏟開草叢時，就發現野草生長處的泥土下，有許多生物孔道，還曾挖到過一窩幼鼠，可見有很多生物依賴著草生環境生存，更重要的是還有看不見的許多微生物也需要這樣的環境。
從生態面相來看：好食機生態顧問蘇立中說：「生態的概念講求的是生物多樣性的營造和保存，這也關係到農田周遭棲地環境和地景的維護，再把生態要素更聚焦於農田的話，最直接的三要素就是蟲、草和土。」
他又說：「草則是指野草的多樣性，野草同時扮演著蟲的食物來源以及許多動物的棲所，而對於土壤來說也提供了保濕、固定、和供給土壤微生物的營養來源。」
我歸田務農，不是要挑戰慣型農法的農夫，而是要學習如何與草共生，與土地共好。
野草為了生長和繁衍，它必須快速成長，開花結果，這是稻禾比不上的。然而這是農田，它必須生長出作物，才能提供人們糧食。所以我拔草，只是控制它不要壓抑了農作物生長。
田裡頭有草有蟲是再自然不過的事情，有草就會有蟲，有草有蟲就會有更多的動植物來平衡，這樣大自然的運作就能永續的自然肥沃土壤。當地上的生態相豐富，地下的土壤就會慢慢的肥沃起來，人為的肥料就能慢慢地減少。
野草不是農夫的敵人，用周延的生態概念來經營管理農田，找到與野草共生、和土地共好的耕作模式，是我努力的目標之一。
