日本雖然預計今年九月前國家戰略特區開放農業移工，目前外國基層勞動力仍然以「技能實習生」為大宗，不管是建築工地、近郊的食品加工廠、紡織廠、地方的農田、牧場、遠洋漁船上，都可看見他們的身影。

根據統計，扣除永住者、日本人配偶等，2016年在日本工作的外國人總數已突破100萬人，其中有兩成、約22.8萬人拿的是「技能實習」簽證，比前一年增加了25%，成長速度驚人。

許多人往往會誤以為這些來自發展中國家的「技能實習生」是來日本學技術，事實上實習生就是台面下的替代外勞，為何日本要拐彎抹角的創造「技能實習制度」來招募移工、外勞呢？這與日本長期以來保守、排外的對外政策有關。

開放「專業技術勞動者」、禁止「單純勞動者」的入國管理方針

1980年代日本正逢泡沫經濟期，日圓高漲、產業人手不足，因此吸引了來自亞洲各國的勞動者，在沒有相關配套的情況下，幾乎都是非法僱用。

日益顯著的非法移工問題引起社會輿論重視。因為擔憂影響國人就業機會，1989年日本政府修改了入國管理法，奠定「開放專業技術勞動者、禁止單純勞動者（基層勞動者）」的基本方針。

然而單純勞動者定義並不明確，查閱總務省、厚生勞働省的職業分類表，已經沒有「單純勞動者」項目，在現行法令上，只要是入管法認可的「教授」、「藝術」、「高度專門職」、「報導」、「醫療」、「研究」…等十四種工作簽證之外的外國勞動者，都被劃分為「單純勞動者」。

禁止「單純勞動者」，無疑是自己關上大門，冀望政府出手的工商界、農業界大失所望，不僅未解決人手不足的問題，反而助長了非法僱用。

根據1995年的《農業business》的報導，當時一年有高達20萬人的外國人非法滯留日本，即便政府強化取締，依然不減反增，每年都有農家因為非法僱用而被舉報。一位遭到取締的茨城縣蔬菜生產者就表示：「一開始其實並不想雇用外國人，但原本來打工的主婦都到附近的工廠去了，光靠夫婦兩個實在做不下去，只好雇用外國人。」

該名生產者透露：「92年以後偷偷雇用外國人的農家越來越多，大家都說菲律賓人很勤快、評價很好。」

「日系人」填補製造業勞動空缺，中小企業、一級產業仍然人手不足

要崇尚血統、排斥移民的日本接納外國勞動者並不容易，如果是血緣相連的日本移民後代—日本稱「日系人」，總沒有問題了吧？

1990年，日本政府賦予三代以內的日本僑民「定住者」資格，解除了原本短期工作的限制，可自由就職。當時正逢巴西經濟不景氣，平均薪資僅有日本的十分之一，數以萬計的巴西日系人因此選擇踏上只存在於祖父母口中的故鄉。1985年在日巴西人僅1900人，到了1990年激增至5萬6000人，2000年代的高峰期更突破30萬人。

日系巴西人大多落腳不需會話能力、薪資條件較好的汽車零件、精密機械製造業。根據2010年的國勢調查，在日巴西人有60.6%以上從事製造業，相較之下日本人僅有15.9%。

雖然日系人填補了製造業空缺，產業整體人手不足的情形並未改善。既然關上了大門，就得想辦法開一扇窗–急需人手的中小企業界，便把腦筋動到了「研修制度」上。